Consigli per la scelta di formaggi più sani

Non è stato molto tempo fa quando sembrava che le scelte di formaggio negli Stati Uniti fossero limitate a americano, svizzero e cheddar. Oggi, si possono trovare più di 400 varietà di formaggio, compresi i formaggi artigianali gourmet e i formaggi morbidi, duri, stagionati e blu. Ma attenzione – con più scelte di formaggio ci sono più modi per aumentare di peso.

“Il formaggio è una favolosa fonte di calcio, ma può anche essere ricco di grassi saturi”, avverte la dietista Joan Salge Blake, MS, RD, professore associato di nutrizione alla Boston University. “Se non scegliete il formaggio con attenzione, potreste ottenere più grassi dal formaggio sul vostro hamburger che dal vostro hamburger.”

Come potete scegliere dei formaggi sani? Non è tanto una questione di scegliere la feta sul Camembert o il gorgonzola sul Brie che determina l’alto contenuto di grassi rispetto al basso contenuto di grassi. Per tenere sotto controllo le calorie, è necessario cercare versioni a basso contenuto di grassi di qualsiasi formaggio o limitare la quantità di formaggio gourmet pieno che si mangia.

Conosci i gruppi di formaggi

Non esiste un modo standard di classificare i gruppi di formaggi, spiega Marie Spano, MS, RD. “Alcuni negozi lo classificano in base al luogo d’origine; altri raggruppano i formaggi in base a quelli a pasta molle, semi-molle o dura”, dice. Gli intenditori di formaggio hanno ancora un altro sistema, più elaborato, per raggruppare i formaggi gourmet.

Tuttavia, ci sono alcune categorie di formaggio generali e riconoscibili:

• Formaggi freschi. Spano dice che questi includono formaggi che contengono un po’ di siero e hanno una breve durata di conservazione. “Formaggio fresco, ricotta, formaggio cremoso, mascarpone e mozzarella sono tutti formaggi freschi. I formaggi freschi sono morbidi e cremosi”, spiega.
• Formaggi semi-morbidi. In questa categoria ci sono i formaggi gourmet Brie e Camembert, così come le marche di formaggio lavorato come Laughing Cow. Questi formaggi sono di solito di colore chiaro e possono essere facilmente affettati. Alcuni formaggi semi-morbidi sono aromatizzati con verdure secche o spezie. Altri esempi sono Monterey jack e muenster.
• Formaggi duri. Conosciuti anche come formaggi stagionati, questo gruppo include Parmigiano-Reggiano, asiago e gruviera. Questi formaggi sono duri al tatto perché la maggior parte dell’umidità è stata rimossa. Questo li rende buoni da grattugiare e dà loro una lunga durata di conservazione. La maggior parte di questi formaggi ha sapori intensi.
• Formaggi a crosta lavata. I formaggi a crosta lavata includono il Tallegio e il Limburger. Sono bagnati in acqua salata, brandy, vino o liquore. “Il lavaggio sviluppa un sapore forte, trattiene l’umidità e cambia il colore e la consistenza del formaggio”, dice Spano. L’esterno del formaggio a crosta lavata può essere arancione brillante o marrone; l’interno è spesso morbido e pungente.
• Formaggio blu. Questi formaggi sono anche chiamati formaggi con le venature blu, segni che li rendono facili da riconoscere. Il colore deriva dalla muffa blu che dà a questi formaggi il loro sapore molto forte. I formaggi blu includono il gorgonzola, il formaggio blu danese e il Roquefort. I formaggi blu si sbriciolano facilmente, il che li rende ideali da usare nelle insalate.
• Formaggio lavorato. Il termine lavorato è usato per descrivere formaggi che sono una combinazione di formaggio naturale e ingredienti come emulsionanti o aromi artificiali che aumentano la durata di conservazione. Esempi sono il formaggio americano e il formaggio spalmabile lavorato.

Quale formaggio sceglierai?

Ogni tipo di formaggio ha un profilo nutrizionale diverso, dice Spano. Per esempio, alcuni formaggi hanno molto calcio, altri ne hanno molto poco. La ricotta è carica di caseina, un tipo di proteina che fa molto bene al tessuto muscolare.

Quello che la maggior parte dei formaggi hanno in comune è il loro alto contenuto di grassi. “Se stai controllando il tuo apporto calorico, la cosa migliore è optare per un formaggio a basso contenuto di grassi o per varietà molto saporite”, dice Spano.

Il formaggio a basso contenuto di grassi, dice Blake, rende il formaggio più sano, e molti tipi di formaggio sono disponibili in una versione a basso contenuto di grassi. Il consiglio della varietà saporita è anche buono, aggiunge, perché “si può usare con parsimonia e ottenere ancora molto sapore di formaggio”.”

Modi sani per mangiare il formaggio

Spano suggerisce questi modi sani di mangiare il formaggio:

• Aggiungi una fetta sottile di quasi tutte le varietà di formaggio semi-morbido alle fette di mela.
• Crea un roll-up di petto di tacchino affettato e formaggio.
• Coprire le bruschette integrali con pomodori freschi a cubetti e una spolverata di Parmigiano-Reggiano.
• Mescolare il formaggio cremoso senza grassi con una lattina di salmone e un pizzico o due di aroma di fumo.
• Coprire una patata dolce con ricotta a basso contenuto di grassi e broccoli al vapore.
• Abbinare il gorgonzola con fichi secchi, albicocche e pere.
• Coprire una ciotola di frutti di bosco con piccole fette di Brie.