Constructing futures: A social constructionist perspective on foresight methodology

Lo scopo di questo articolo è di dimostrare la relazione tra una particolare prospettiva epistemologica e la metodologia del foresight. Ci basiamo su un corpo di teoria sociale che si occupa del modo in cui il significato è prodotto e assimilato dalla società; in particolare, la costruzione sociale della conoscenza, che si distingue dal suo vicino costruttivismo per la sua attenzione all’intersoggettività. Mostriamo che il costruzionismo sociale, almeno nella sua forma debole, sembra essere implicito in molti presupposti epistemologici alla base degli studi sul futuro. Identifichiamo una serie di caratteristiche metodologiche distintive negli studi sul futuro, come il tempo, le descrizioni della differenza, la partecipazione e i valori, e le esaminiamo da una prospettiva costruzionista sociale. Sembra che il costruzionismo sociale sia in forte risonanza con il modo in cui la conoscenza del futuro viene prodotta e utilizzata. Una prospettiva di costruzione sociale permette una riflessione metodologica su come, con quale legittimità e per quale bene sociale viene prodotta la conoscenza. Una previsione che produce simboli senza significato intersoggettivo non anticipa né produce futuri. La nostra conclusione è che il foresight è sia una costruzione sociale che un meccanismo di costruzione sociale. Metodologicamente, i progetti di previsione dovrebbero riconoscere la natura socialmente costruita del loro processo e dei loro risultati, poiché questo porterà ad un maggiore rigore e legittimità.