Cos’è la birra Pilsner?
La Pilsner è una birra chiara con un gusto fresco e frizzante, leggermente luppolata. Fu originariamente prodotta nella città di Pilsen (Plzeň) in quella che ora è la Repubblica Ceca. Il birrificio che sarebbe diventato noto come Pilsner Urquell creò la birra nel 1842, e fu un successo immediato. Non ci volle molto perché i birrai di tutta la Boemia adottassero lo stile. Oggi, la birra a bassa fermentazione con orzo maltato leggermente essiccato e alcol moderato è facilmente lo stile di birra più popolare al mondo.
Fatti veloci
- ABV: 4-5,3%
- Amaro: 30-40+ IBU
- Colore: 3-7 SRM
Qual è la differenza tra Pilsner e Lager?
È facile confondere pilsner e lager, e i birrifici non aiutano perché alcuni usano un nome o l’altro per descrivere la loro birra. Il punto chiave da ricordare è che tutte le pilsner sono lager, ma la pilsner è solo uno stile di birra all’interno della famiglia delle lager, che include anche birre scure e ambrate. La pilsner è la più riconoscibile e ha l’aspetto e il gusto caratteristici di ciò che molti bevitori di birra si aspettano da una lager.
Come per molte cose buone, la semplicità è la chiave del successo della pilsner. La pilsner è prodotta con malto pilsner e lievito lager, che è a bassa fermentazione e distingue le lager dalle ale. L’orzo maltato leggermente essiccato, il luppolo speziato che definisce l’aroma e il sapore di questo stile, il lievito lager e l’acqua dolce sono tutto ciò che serve al birraio esperto per produrre una buona pilsner. Questi ingredienti si combinano per una birra pulita e semplice.
La testa di una pilsner è bianca e densa, e il corpo è quasi sempre color paglia. L’aroma dovrebbe contenere luppolo con un pizzico di granulosità. Il sapore è semplice, con cereali e luppoli leggeri, mentre il finale è pulito e rinfrescante.
Tipi di Pilsner
Questo stile lager chiaro ha alcuni nomi diversi, a seconda di dove viene prodotta la birra:
- Pils: Germania
- Pilsner: Germania, Stati Uniti e gran parte del mondo
- Pilsener: Uno spelling usato per le birre ceche
- Světlé Ležák: Usato esclusivamente nella Repubblica Ceca
Stili
La Pilsner è prodotta in tutto il mondo. Oltre alla patria boema di questo stile, birrerie da Pechino a Rio de Janeiro e da Anchorage a Londra producono questa birra chiara e pulita. La pilsner comanda oltre la metà del mercato della birra in tutto il mondo, anche se ci sono alcuni stili distinti che molte pilsner seguono.
Bohemian Pilsener
Lo stile originale creato da Pilsner Urquell è anche chiamato semplicemente Czech pilsener. Nella Repubblica Ceca, è světlé ležák (che significa “birra chiara”).
A differenza del più noto stile tedesco, queste birre ceche hanno un colore più profondo che va dal paglierino all’ambra chiaro. I birrai usano orzo maltato a terra e leggermente caramellato insieme al luppolo Saaz (Žatec). Il risultato di questi metodi di produzione è una pilsener distinta con un corpo pieno e il gusto di malto tostato e luppolo speziato.
German Pilsner
Le German pilsner sono le birre che la maggior parte dei bevitori associa a questo stile lager iconico. Prodotta con luppolo tedesco Noble, tra cui Hallertau e Hersbruck, la birra è più sottile e di colore più chiaro delle sue controparti ceche. La birra di colore paglierino ha una chiarezza brillante ed è sormontata da una grande testa bianca e schiumosa. È spesso descritta come avente un gusto “pulito” più raffinato che è più lucido ed equilibrato delle pilseners boeme.
American Pilsner
Anche chiamata American pale lager, queste birre furono originariamente prodotte da immigrati tedeschi; alcuni dei nomi si trovano ancora su molte bottiglie. Hanno adattato le ricette di pilsner che conoscevano per usare ingredienti nativi dell’America, tra cui il mais e il luppolo nordamericano, per sviluppare un sub-stile unico.
Oggi, la pilsner americana si può trovare sulle etichette di due versioni distinte. I birrifici artigianali hanno fatto rivivere la classica pilsner americana, caduta in disgrazia dopo il proibizionismo. È molto simile a quelle tedesche: rinfrescante, croccante e con una bella luppolatura di malto. Al contrario, la pilsner è popolare tra le birre leggere prodotte in massa. Queste hanno un sapore più morbido (spesso descritto come “annacquato”) e possono includere il riso. Le pilsner leggere hanno più carattere luppolato rispetto alla media delle lager leggere.
American Imperial Pilsner
Conosciuta anche come American double pilsner, questo stile è un prodotto della scena birraria artigianale statunitense. Porta il profilo della pilsner all’estremo e fuori da qualsiasi scala di stile normale. Con una pilsner imperiale, otterrete una birra più forte, dal 6,5% al 9,0% di ABV, piena di luppolo, con un IBU tra 30 e 85.
Come servire la pilsner
La pilsner è meglio servita fredda, a circa 38-45 gradi Fahrenheit, in un bicchiere pilsner. Il bicchiere alto e stretto con una base stretta e un bordo largo è progettato per mostrare la chiarezza della birra e la testa nevosa.
In Germania, si preferisce un versamento lento e a più fasi. Il modo tradizionale di versare una pilsner è quello di puntare la birra verso il centro del bicchiere, versando così un terzo del bicchiere è birra e due terzi è schiuma. Lasciare riposare fino a quando la schiuma si dissipa leggermente, poi versare una seconda volta fino a quando la testa colpisce il bordo. Dopo un’altra pausa, il bicchiere viene rabboccato. Richiede pazienza – in genere tra 3 e 5 minuti – e risulta in un sapore più aperto e una carbonatazione più morbida. La tecnica celebra anche la testa della birra, che i bevitori americani spesso cercano di minimizzare.
Abbinamenti
Una delle ragioni della popolarità della pilsner è che si abbina facilmente a molti cibi diversi. Carne arrostita, pollo e pesce sono tutte buone scelte per quasi ogni pilsner. Le pilsner in stile tedesco sono ammirevoli con i piatti piccanti indiani o messicani, così come con la maggior parte delle cucine asiatiche.
Le pilsner in stile boemo non sono la scelta migliore per i cibi piccanti. Invece, sono buone compagne per piatti thailandesi e indiani più miti e per la maggior parte dei cibi cinesi o giapponesi. Il sushi è una buona opzione, ma non tanto con le pils tedesche.
Le migliori marche
Le pilsner ceche e tedesche sono dei classici che vale la pena provare per un gusto autentico, e un certo numero di birrifici offre una distribuzione in tutto il mondo. Le birre prodotte in altre parti del mondo spesso usano “-stile” per indicare quale dei due approcci utilizzano.
- Bitburger (Germania)
- Budweiser Budvar (Repubblica Ceca; venduta negli Stati Uniti come Czechvar)
- Budweiser Budvar (Repubblica Ceca; venduta negli Stati Uniti come Czechvar)
- Dogfish Head Piercing Pils (Delaware; Stile Ceco)
- Krombacher Pils (Germania)
- Lagunita Pils (California; Stile ceco)
- Miller Lite Pilsner (Wisconsin)
- Pilsner Urquell (Repubblica Ceca)
- Spaten Pils (Germania)
- Victory Brewing Prima Pils (Pennsylvania; German-Style)
- Warsteiner (Germania)
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