Cosa significa essere estinti?

Sentiamo sempre parlare di animali estinti e in pericolo, ma sai cosa significano questi termini?

Cos’è l’estinzione?
L’estinzione di una particolare specie animale o vegetale avviene quando non ci sono più individui di quella specie in vita in tutto il mondo – la specie si è estinta. Questa è una parte naturale dell’evoluzione.

Ma a volte le estinzioni avvengono ad un ritmo molto più veloce del solito. Per esempio, alla fine del periodo Cretaceo, 65 milioni di anni fa, un’estinzione di massa causò la morte di molti tipi diversi di animali e piante, compresi i dinosauri.

Oggi anche l’intervento umano sta causando una rapida estinzione. La caccia, la distruzione degli habitat e l’eccessivo sfruttamento della fauna selvatica fanno sì che molti tipi diversi di piante e animali siano spinti sull’orlo dell’estinzione. È di questo tipo di estinzione, causata dall’uomo, che ci occupiamo in queste pagine.

Ebbene, cos’è un animale in pericolo allora?
Gli animali e le piante in pericolo sono a rischio di estinzione – ce ne sono così pochi che potrebbero presto essere spazzati via del tutto. Anche se alcune piante e animali si sono sempre evoluti con più successo di altri, l’attività umana sta cambiando il mondo in modo tale che molti più animali e piante sono in pericolo di quanto lo sarebbero altrimenti.

Scopri gli animali estinti e in pericolo nel Museo.
Dodo
Coelacanto
Tilacino
Balena azzurra
Rospo d’oro
Panda gigante
Piccione viaggiatore
Rondine di Schaus
Vai alla Homepage per scoprire gli ippopotami e le cause dell’estinzione.

Mappa del sito Accessibilità Aiuto Contattaci

Copyright © 2006, Museo Universitario di Storia Naturale di Oxford