Cosa sono gli ormoni?

Dr. Ananya Mandal, MDReviewed by Sally Robertson, B.Sc.

Gli ormoni sono messaggeri chimici che vengono secreti direttamente nel sangue, che li porta agli organi e ai tessuti del corpo per esercitare le loro funzioni. Ci sono molti tipi di ormoni che agiscono su diversi aspetti delle funzioni e dei processi corporei. Alcuni di questi includono:

• Sviluppo e crescita
• Metabolismo degli alimenti
• Funzione sessuale e crescita e salute riproduttiva
• Funzione cognitiva e umore
• Mantenimento della temperatura corporea e sete

Da dove sono secreti?

Gli ormoni sono secreti dalle ghiandole endocrine del corpo. Le ghiandole sono prive di dotti, quindi gli ormoni sono secreti direttamente nel flusso sanguigno piuttosto che attraverso i dotti. Alcune delle principali ghiandole endocrine del corpo sono:

• Ghiandola pituitaria
• Ghiandola pineale
• Timo
• Tiroide
• Ghiandole surrenali
• Pancreas
• Testi
• Ovarie

Questi organi secernono ormoni in quantità microscopiche e bastano quantità molto piccole per provocare grandi cambiamenti nel corpo. Anche un leggerissimo eccesso di secrezione ormonale può portare a stati patologici, così come la più piccola carenza di un ormone.

Ormoni del corpo umano. Image Credit: VectorMine /

Ormoni e malattie

I disturbi ormonali sono diagnosticati in laboratorio così come dall’aspetto e dalle caratteristiche cliniche. I test di laboratorio possono essere utilizzati per testare i fluidi corporei come il sangue, l’urina o la saliva per le anomalie ormonali.

In caso di carenza ormonale, può essere utilizzata una terapia ormonale sintetica sostitutiva e nei casi di produzione ormonale in eccesso, i farmaci possono essere utilizzati per limitare gli effetti dell’ormone. Per esempio, una persona con una ghiandola tiroidea sottoattiva o ipotiroidismo può essere trattata con tiroxina sintetica che può essere presa sotto forma di pillola, mentre ad una persona con una tiroide iperattiva può essere somministrato un farmaco come il propranololo per contrastare gli effetti dell’ormone tiroideo in eccesso.

Altre letture

• Tutti i contenuti degli ormoni
• Gli ormoni come segnale
• Interazioni degli ormoni con i recettori
• Fisiologia degli ormoni
• Effetti degli ormoni

Scritto da

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal è un medico di professione, docente per vocazione e scrittore medico per passione. Si è specializzata in farmacologia clinica dopo la sua laurea (MBBS). Per lei, la comunicazione sanitaria non è solo scrivere recensioni complicate per i professionisti, ma rendere la conoscenza medica comprensibile e disponibile anche per il grande pubblico.

Citazioni