Cosa sono le rape?
Le rape sono un ortaggio a radice comunemente associato alle patate o alle barbabietole, ma i loro parenti più prossimi sono i ravanelli e la rucola – tutti membri della famiglia della senape nel genere Brassica. Sia la radice bulbosa bianca e viola che le foglie verdi sono commestibili. Si pensa che la rapa abbia avuto origine nell’Asia orientale, ma è stata ampiamente coltivata intorno all’Impero Romano e ora viene coltivata e mangiata nelle zone temperate di tutto il mondo.
Cosa sono le rape?
Le rape sono disponibili tutto l’anno ma sono al loro meglio in autunno, quando le verdure mature sono fresche, e in primavera, quando sono ancora piccole e dolci. Le rape più grandi e vecchie sviluppano una buccia più dura, che può lasciare un retrogusto amaro e richiede la sbucciatura. Hanno un sapore più forte di quelle giovani, ma sono ottime per il purè o l’aggiunta a zuppe e stufati. Come la maggior parte degli ortaggi a radice, le rape sono un modo resistente e poco costoso per tenere i prodotti a portata di mano durante l’inverno.
Come cucinare le rape
Contrariamente alla saggezza convenzionale, le rape possono essere mangiate crude – trattale come faresti con i ravanelli. Le rape baby possono essere tagliate a spicchi e servite come crudité con una salsa, o affettate e aggiunte alle insalate per un tocco croccante e leggermente frizzante. Potete anche usarle da sole per un’insalata – basta affettarle sottilmente e condirle con il vostro condimento preferito. Come le carote, puoi sbucciarle o meno, a seconda delle tue preferenze, ma più la buccia è spessa, più è probabile che tu debba sbucciarla.
Le rape sono più comunemente servite cotte che crude, e si prestano a una varietà di preparazioni. Dopo averle sciacquate, è sufficiente tagliare le parti verdi attaccate, tagliare le radici penzolanti e prepararle come si desidera. Le rape sono deliziose arrostite (un processo che ammorbidisce e concentra il loro sapore dolce), schiacciate, al forno, aggiunte a zuppe o stufati, o anche tagliate a bastoncini e cotte al forno come alternativa più sana alle patatine fritte. Le verdure possono essere preparate come la senape o la barbabietola – lavate, asciugate e saltate nel burro o nell’olio.
Che sapore hanno le rape?
La leggera piccantezza delle rape si traduce in un sapore che è da qualche parte tra la patata e il ravanello. Questo calore – che, come il rafano, si concentra nei seni piuttosto che sulla lingua – le rende particolarmente adatte a mescolarsi con altri ortaggi a radice o ad essere abbinate ad altri sapori forti, come lo zenzero. Le rape più vecchie a volte sviluppano un pronunciato sapore di senape, che si attenua con la cottura.
Ricette con rape
Pensa alle patate e avrai un’idea dei molti usi delle rape. Puoi prepararle da sole o usare un mix di rape, patate e/o altri ortaggi a radice.
- Supporto cremoso di rape
- Rapi schiacciate facili
- Rapi arrostite
Dove comprare le rape
Cercate rape dai colori brillanti con bulbi dall’aspetto cremoso e un anello viola intorno alle cime. Le rape baby possono non aver sviluppato le loro cime violacee e possono assomigliare a grandi ravanelli bianchi primaverili. In autunno e in primavera, cercate le rape con le loro cime attaccate per essere sicuri che siano state appena raccolte. In inverno, le rape arriveranno dal magazzino e le loro foglie saranno state rimosse. In ogni caso, volete rape sode che siano pesanti per le loro dimensioni e senza macchie.
Si possono trovare nella maggior parte dei supermercati e nei negozi di alimenti naturali vicino alle patate e ad altri ortaggi a radice.
Conservazione
Se comprate le rape con le loro foglie, rimuovete le foglie immediatamente quando le portate a casa. Lasciate al loro posto, succhiano l’umidità dalla radice. Pulite, conservate e cucinate le cime come fareste con qualsiasi verdura da cucina. Conservare le rape avvolte liberamente in un sacchetto di plastica nel cassetto del frigorifero o alla rinfusa in una cantina. Come qualsiasi ortaggio a radice, rimangono freschissime in un ambiente fresco, buio e asciutto e possono conservarsi per molti mesi in questo modo.
Nutrizione e benefici
Una porzione da una tazza di rapa cruda contiene 36 calorie, nessun grasso e 8 grammi di carboidrati totali – molto meno dei 37 grammi di carboidrati di una patata media. Le rape forniscono 2 grammi di fibre alimentari, il 46% del valore giornaliero di vitamina C e una piccola quantità di calcio.