Cosa vuoi sapere sul cancro?

La causa diretta del cancro sono i cambiamenti (o mutazioni) del DNA nelle tue cellule. Le mutazioni genetiche possono essere ereditate. Possono anche verificarsi dopo la nascita come risultato di forze ambientali. Alcune di queste forze includono:

• esposizione a sostanze chimiche che causano il cancro, chiamate cancerogeni
• esposizione alle radiazioni
• esposizione non protetta al sole
• alcuni virus, come il papilloma virus umano (HPV)
• fumo
• scelte di vita, come il tipo di dieta e il livello di attività fisica

Il rischio di cancro tende ad aumentare con l’età. Alcune condizioni di salute esistenti che causano infiammazione possono anche aumentare il rischio di cancro. Un esempio è la colite ulcerosa, una malattia infiammatoria cronica dell’intestino.

Conoscere i fattori che contribuiscono al cancro può aiutare a vivere uno stile di vita che diminuisce il rischio di cancro. Secondo gli esperti, questi sono i sette modi migliori per prevenire il cancro:

1. Smetti di usare il tabacco ed evita il fumo passivo.
2. Mangia una dieta sana ed equilibrata.
   • Limitare l’assunzione di carni lavorate.
   • Considerare l’adozione di una “dieta mediterranea” che si concentra principalmente su cibi a base vegetale, proteine magre e grassi sani.
   • Evitare l’alcol, o bere con moderazione. Il consumo moderato è definito come un drink al giorno per le donne di tutte le età e gli uomini di età superiore ai 65 anni, e fino a due drink al giorno per gli uomini di 65 anni e più giovani.
3. Mantenere un peso sano e rimanere attivi facendo almeno 30 minuti di attività fisica ogni giorno.
4. Stare protetti dal sole.
   • Coprirsi con abiti, occhiali da sole e un cappello, e applicare frequentemente la crema solare.
   • Evitare il sole tra le 10 e le 16. Questo è il momento in cui i raggi del sole sono più forti.
   • Stare all’ombra il più possibile quando si è fuori.
   • Evitare i lettini abbronzanti e la luce del sole, che possono danneggiare la pelle tanto quanto il sole.
5. Vaccinarsi contro le infezioni virali che possono portare al cancro, come l’epatite B e HPV.
6. Non assumere comportamenti a rischio. Pratica il sesso sicuro e non condividere aghi quando usi droghe o farmaci da prescrizione. Fatti tatuare solo in saloni autorizzati.
7. Vedi il tuo medico regolarmente in modo che ti possa sottoporre a screening per vari tipi di cancro. Questo aumenta le tue possibilità di prendere qualsiasi possibile cancro il più presto possibile.

Visita la sezione Prevenzione del cancro per maggiori informazioni”

Il trattamento del cancro ha diversi obiettivi, a seconda del tipo di cancro e di quanto è avanzato. Questi obiettivi includono:

• Trovare una cura: Questo non è possibile per tutti i tumori e le situazioni.
• Fornire un trattamento primario: Uccidere le cellule tumorali nel tuo corpo.
• Fornire un trattamento adiuvante: Uccidere le cellule tumorali che rimangono dopo il trattamento primario per ridurre il rischio che il cancro ritorni.
• Fornire un trattamento palliativo: Alleviare i sintomi di salute associati al cancro, come i problemi di respirazione e il dolore.

I tipi più comuni di trattamento sono:

Chirurgia

Rimuove chirurgicamente la maggior parte del cancro possibile.

Chemotherapy

Usa farmaci che sono tossici per le cellule per uccidere le cellule tumorali in rapida divisione.

Radioterapia

Usa potenti fasci di radiazioni focalizzate all’interno (brachiterapia) o all’esterno (radiazioni esterne) del tuo corpo per uccidere le cellule tumorali.

Trapianto di cellule staminali (midollo osseo)

Ripara il midollo osseo malato con cellule staminali sane. Le cellule staminali sono cellule indifferenziate che possono avere una varietà di funzioni. Questi trapianti permettono ai medici di usare dosi più alte di chemioterapia per trattare il cancro.

Immunoterapia (terapia biologica)

Usa gli anticorpi per aiutare il sistema immunitario del tuo corpo a riconoscere il cancro in modo da poterlo combattere.

Terapia ormonale

Rimuove o blocca gli ormoni che alimentano alcuni tumori per fermare la crescita delle cellule cancerose.

Terapia farmacologica mirata

Utilizza i farmaci per interferire con alcune molecole che aiutano le cellule tumorali a crescere e sopravvivere.

Test clinici

Sperimenta nuovi modi per trattare il cancro.

Medicina alternativa

Utilizzata per ridurre i sintomi del cancro e gli effetti collaterali del trattamento del cancro, come nausea, fatica e dolore. La medicina alternativa include:

• agopuntura
• ipnosi
• massaggio
• yoga
• meditazione
• tecniche di rilassamento

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