Cos’è l’accordo Flores?
(CNN) L’accordo decennale Flores contro Reno ha fatto notizia di recente quando il governo degli Stati Uniti è stato messo sotto accusa per la separazione dei bambini immigrati dai loro genitori. L’accordo limita la durata del tempo e le condizioni in cui i funzionari americani possono detenere i bambini immigrati.
Lunedì, un giudice federale in California ha respinto il tentativo del Dipartimento di Giustizia di modificare l’accordo chiedendo più tempo per detenere i bambini rispetto ai 20 giorni che l’accordo consente attualmente. L’amministrazione Trump voleva anche la possibilità di tenere i bambini con i loro genitori in strutture residenziali dell’Immigration and Customs Enforcement, invece delle strutture autorizzate richieste dall’accordo.
Ma il problema della separazione e della detenzione dei bambini immigrati risale a molto prima che il presidente Donald Trump fosse eletto.
L’accordo Flores del 1997 richiede al governo di rilasciare i bambini dalla detenzione per immigrazione senza inutili ritardi ai loro genitori, altri parenti adulti o programmi autorizzati, ha detto alla CNN a giugno Doris Meissner, direttore del programma di politica dell’immigrazione degli Stati Uniti al Migration Policy Institute. Richiede anche che i funzionari dell’immigrazione diano ai minori detenuti una certa qualità di vita, includendo cose come cibo, acqua potabile, assistenza medica nelle emergenze, servizi igienici, lavandini, controllo della temperatura, supervisione e quanta più separazione possibile dagli adulti non imparentati, secondo un rapporto del Congressional Research Service.
Durante gli anni ’80, l’ex agenzia governativa Immigration and Naturalization Service è stata accusata di maltrattare i bambini immigrati, secondo il rapporto del Congressional Research Service, dando luogo a una serie di cause legali che si sono concluse con l’accordo Flores.
L’accordo prende il nome da Jenny Lisette Flores, una ragazza di 15 anni di El Salvador. Fuggì dal suo paese nel 1985 e cercò di entrare negli Stati Uniti per stare con sua zia. L’INS l’ha arrestata al confine, e lei è stata messa in un centro di detenzione giovanile, dove è stata ammanettata e spogliata, secondo la Marquette Law Review. L’INS ha rifiutato di concedere alla zia la custodia di Jenny perché non avrebbe rilasciato minori a “adulti terzi”, dice l’articolo della rivista giuridica. L’American Civil Liberties Union ha intentato una class-action per conto della ragazza e di altri minori, portando alla fine all’accordo Flores durante l’amministrazione Clinton.
Per anni, la gente ha criticato l’INS, dicendo che non aveva pienamente implementato i regolamenti stabiliti dall’accordo Flores, secondo il rapporto del Congressional Research Service.
Cinque anni dopo l’accordo, l’Homeland Security Act del 2002 ha diviso le responsabilità per il trattamento e la cura dei bambini immigrati. Eppure, la gente si preoccupava che i regolamenti non venissero rispettati. Nel 2008, il Congresso ha approvato il William Wilberforce Trafficking Victims Protection Reauthorization Act. Questo ha codificato parti dell’accordo nella legge federale, ha detto Meissner.
Nel 2015, il giudice distrettuale degli Stati Uniti Dolly Gee ha stabilito che i requisiti di Flores si applicano sia ai minori non accompagnati che ai bambini arrestati con i loro genitori. Questo significa che tutti i minori devono essere rilasciati dalla detenzione, se possibile, ha detto Meissner.
Anche così, il futuro dei bambini immigrati attualmente detenuti non è ancora chiaro.
Lunedì, Gee ha scritto che l’amministrazione Trump cerca di “tenere i minori in detenzione indefinita in strutture non autorizzate, il che costituirebbe una violazione fondamentale e materiale dell’accordo delle parti”, ma ha anche spiegato che “tutte le parti ammettono che questi genitori possono anche rinunciare affermativamente ai diritti dei loro figli a un rapido rilascio e al collocamento in strutture autorizzate dallo stato.”
Il portavoce del Dipartimento di Giustizia Devin O’Malley ha detto in una dichiarazione che l’amministrazione Trump sta lavorando per proteggere la sicurezza dei bambini in custodia del governo.
“Non siamo d’accordo con la sentenza della corte che rifiuta di modificare l’accordo Flores per riconoscere l’attuale crisi delle famiglie che fanno il viaggio pericoloso e illegale attraverso il nostro confine meridionale, ma la corte sembra riconoscere che i genitori che attraversano il confine non saranno rilasciati e devono scegliere tra rimanere in custodia familiare con i loro figli in attesa del procedimento di immigrazione o richiedere la separazione dai loro figli in modo che il bambino possa essere collocato con uno sponsor”, ha detto O’Malley. “Il Dipartimento di Giustizia continua a rivedere la sentenza”.