COVID-19 Outcomes for Patients on Immunosuppressive Drugs on Par with Non-Immunosuppressed Patients
January 7, 2021
I risultati contribuiscono a un crescente corpo di prove che possono rassicurare i medici e i pazienti che usano farmaci immunosoppressivi cronici
Le persone che assumono farmaci immunosoppressivi per prevenire il rigetto dei trapianti d’organo o per trattare malattie infiammatorie o autoimmuni non vanno peggio degli altri in media quando sono ricoverati con COVID-19, secondo uno studio dei ricercatori della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.
Le stime suggeriscono che ci sono circa 10 milioni di persone immunocompromesse solo negli Stati Uniti. La soppressione del sistema immunitario è stata considerata un fattore di rischio potenzialmente importante per la COVID-19 grave e fatale, perché potrebbe permettere al virus SARS-CoV-2 di diffondersi incontrollato nel corpo. Allo stesso tempo, ci sono stati rapporti aneddotici di persone immunosoppresse che hanno sperimentato solo lieve COVID-19 o addirittura nessun sintomo, suggerendo che i farmaci immunosoppressivi potrebbero avere un effetto protettivo, impedendo la tempesta infiammatoria a volte associata con grave COVID-19.
Per il loro studio, i ricercatori hanno analizzato le cartelle anonime di 2.121 pazienti ospedalizzati COVID-19 visti presso il sistema medico Johns Hopkins Medicine a Baltimora, MD, e Washington, D.C., dal 4 marzo al 29 agosto 2020. Hanno scoperto che i pazienti COVID-19 che erano immunosoppressi prima del loro ricovero COVID-19 non hanno avuto, in media, esiti COVID-19 peggiori – come una maggiore durata del soggiorno in ospedale, la morte in ospedale, o l’uso di un ventilatore – rispetto ai loro omologhi che non erano immunosoppressi.
Lo studio è stato pubblicato il 5 gennaio in Clinical Infectious Diseases.
“La pandemia di COVID ha rilasciato un’ondata di indagini scientifiche che esaminano chi fa meglio e chi fa peggio con questo nuovo virus. Abbiamo esaminato un importante gruppo di individui, quelli su farmaci immunosoppressivi cronici come le persone con una storia di trapianto di organi o malattia reumatologica e trovato alcune buone notizie,” dice l’autore senior G. Caleb Alexander, MD, un professore nel dipartimento di epidemiologia della Bloomberg School presso la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health e un internista praticante.
“C’è stata la preoccupazione che l’immunosoppressione potrebbe essere un importante fattore di rischio per la COVID-19 grave, ma rassicurante abbiamo trovato nessun segno di questo”, dice il primo autore dello studio Kayte Andersen, un candidato al dottorato nel Dipartimento di Epidemiologia della Bloomberg School.
Fino ad oggi, ci sono stati 83 milioni di casi di COVID-19 confermati in tutto il mondo, e il recente passaggio dell’emisfero settentrionale al freddo ha portato il più grande aumento di nuovi casi. Molti sistemi sanitari stanno lottando per far fronte a questo aumento e stanno cercando di allocare le risorse limitate. Sapere quali pazienti in arrivo hanno maggiori probabilità di progredire verso la COVID-19 grave li aiuta a farlo. Ma se i pazienti che sono “immunocompromessi” a causa del trattamento con farmaci immunosoppressori appartengono alla categoria a più alto rischio è stato un mistero.
I ricercatori del Johns Hopkins hanno trovato che 108, o circa il 5 per cento, del totale COVID-19 casi ricoverati nella rete medica di Baltimora/Washington Johns Hopkins durante il periodo di studio potrebbe essere classificato come immunosoppresso perché stavano prendendo un farmaco anti-infiammatorio come prednisone o un farmaco anti-rigetto come tacrolimus dopo il trapianto di organi.
Questi risultati sono stati ottenuti dopo aver utilizzato metodi statistici per tenere conto delle differenze tra i gruppi in fattori come età, sesso e carico di malattia non-COVID-19 che potrebbero aver distorto l’analisi. Ma anche l’analisi grezza, non aggiustata dei ricercatori non ha trovato alcuna associazione statistica tra peggiori risultati COVID-19 e stato di immunosoppressione.
I ricercatori stanno ora seguendo con un’analisi di un set di dati molto più grande di casi COVID-19 a livello nazionale, che dovrebbe consentire stime più precise, potenzialmente includendo risultati di rischi diversi per diversi tipi di farmaci immunosoppressione. Tuttavia, notano, i risultati in questo studio più piccolo suggeriscono almeno che l’immunosoppressione non sembra essere associata a un peggioramento maggiore di COVID-19 outcomes.
“A questo punto, non vi è alcuna indicazione che le persone che assumono farmaci immunosoppressori per altre condizioni diagnosticate dovrebbero essere preoccupati che il loro farmaco aumenta il loro rischio di COVID-19 grave,” Andersen dice.
“Associazione tra uso cronico di farmaci immunosoppressori ed esiti clinici da COVID-19 Hospitalization: A Retrospective Cohort Study in a Large U.S. Health System” è stato scritto da Kathleen Andersen, Hemalkumar Mehta, Natasha Palamuttam, Daniel Ford, Brian Garibaldi, Paul Auwaerter, Jodi Segal e G. Caleb Alexander.
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Contatti media: Jon Eichberger a [email protected] e Carly Kempler a [email protected].
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