Crescita psicosociale nella tarda età adulta
Sezione 3 Introduzione – Per la maggior parte degli individui nella tarda età adulta, lo sviluppo psicosociale include attività che facevano parte anche dell’età adulta media, incluso il lavoro, la socializzazione e la cura di sé e degli altri. Man mano che gli individui invecchiano, sperimentano cambiamenti fisici così come cambiamenti nelle loro teorie del sé: Modelli sulla tarda età adulta che si concentrano sul nucleo del sé o la ricerca di sostenere l’integrità personale e il carattere. A causa dei molti cambiamenti che avvengono con l’avanzare dell’età, è importante per i tardi adulti preservare il loro concetto di sé, che è un tema centrale delle teorie del sé. Il concetto di sé di un individuo inizia a svilupparsi prima dei due anni e continua a cambiare per tutta la durata della vita, anche se diverse fasi della vita si concentrano su aspetti diversi del concetto di sé. L’ottavo stadio di sviluppo di Erikson dimostra il suo approccio allo stadio finale della teoria del sé, cioè integrità contro disperazione: In questo stadio conclusivo della teoria dello sviluppo di Erikson gli adulti anziani rivedono e valutano la loro vita, cercando di incorporare le loro esperienze individuali con la loro idea di comunità. (Erikson, Erikson, & Kivnick, 1986Fonte: Erickson, E. H., Erikson, J. M, & Kivnick, H. Q. (1986). Il coinvolgimento vitale nella vecchiaia. New York, NY: Norton. ). Come usato da Erikson, il raggiungimento dell’integrità si verifica quando gli individui hanno pochi rimpianti sulla loro vita e sono a loro agio con ciò che sono. D’altra parte, la disperazione sorge quando gli individui sentono di aver perso o abusato delle opportunità della vita e sono insoddisfatti della loro vita.
Il filo conduttore per arrivare all’integrità o alla disperazione è la revisione della propria vita, che di solito porta a una comprensione più completa del proprio passato. In risposta, gli individui possono cercare di riparare le relazioni estranee e i conflitti persistenti, così come condividere le loro esperienze passate con coloro che li circondano. Questo dà modo alla teoria della selettività socioemotivaDefinizioni teoria della selettività socioemotiva: Questa teoria sostiene che gli individui più anziani danno valore alla regolazione personale delle emozioni e cercano connessioni sociali familiari che sostengono la generatività, l’orgoglio e la gioia. (Carstensen, 1993Fonte: Carstensen, L. L. (1993). Motivazione per il contatto sociale nell’arco della vita. In J. E. Jacobs (Ed.), Developmental perspectives on motivation: Nebraska Symposium on Motivation (pp. 209-254). Lincoln, NE: University of Nebraska.), in cui gli anziani scelgono di dare priorità e investire il loro tempo in relazioni significative. Quando gli individui affinano selettivamente le loro relazioni e scelgono di ricordare il bene rispetto al male, possono essere influenzati dall’effetto positivitàDefinizione effetto positività: La tendenza degli individui anziani a percepire, favorire e ricordare immagini ed esperienze positive rispetto a quelle indesiderabili. (Penningroth & Scott, 2012Fonte: Penningroth, S. L. & Scott, W. D. (2012). Differenze legate all’età negli obiettivi: Test delle previsioni della teoria della selezione, ottimizzazione e compensazione e della teoria della selettività socioemotiva. International Journal of Aging & Human Development, 74(2), 87-111. doi: 10.2190/AG.74.2.a). Ognuna di queste scelte permette agli individui di affrontare le loro attuali situazioni di vita con pace (Westerhof, Bohlmeijer, van Beljouw, & Pot, 2010Source: Westerhof, G. J., Bohlmeijer, E. T., van Beljouw, I. M., & Pot, A. M. (2010). Il miglioramento del significato personale media gli effetti di un intervento di revisione della vita sui sintomi depressivi in uno studio controllato randomizzato. The Gerontologist, 50(4), 541-549.).
Un altro obiettivo di questo processo è che gli individui vengano a patti con la loro finitezza. Le Scritture ricordano al credente che anche se questa vita è finita, c’è una vita eterna che deve ancora venire. Per i credenti, le decisioni prese durante la vita terrena influiranno su quella eterna (1 Corinzi 3:10-15; 2 Corinzi 4:18; 5:10).