Cues Colic Crucial

In poche parole, una colica nel tuo cavallo significa che sta provando qualche tipo di dolore addominale.

Problemi con uno qualsiasi degli organi dell’addome – fegato, milza, tratto urinario, organi riproduttivi o intestino – possono causare dolore addominale. Mentre la maggior parte delle coliche sono causate da problemi nel tratto intestinale, solo un esame veterinario può dirti con certezza cosa sta causando il problema.

Riconosci i segni delle coliche nei cavalli, compresi i sintomi delle coliche, con questa guida GRATUITA? Come aiutare il tuo cavallo a sopravvivere alle coliche: I progressi nella diagnosi e nel trattamento aumentano le possibilità di recupero rapido e completo del tuo cavallo…

Mentre la colica può essere semplice da descrivere, non dovresti mai considerarla un problema semplice. Le coliche rappresentano un’emergenza medica per il tuo cavallo, sia per il dolore che gli provoca, sia perché possono trasformarsi in una situazione pericolosa per la vita.

Riconoscere i sintomi delle coliche e trattarli il più rapidamente possibile generalmente migliora le possibilità di un esito favorevole per il tuo cavallo. Dovresti sospettare immediatamente una colica se noti cambiamenti in queste tre aree/aspetti del tuo cavallo: postura, linguaggio del corpo e segni vitali.

Indizi cruciali
Postura. Se il tuo cavallo sta provando solo un dolore leggero – o è tra due attacchi di dolore – tutto quello che puoi vedere è che sembra cadente, stanco o depresso. Di solito lo vedrai in piedi con la testa bassa e gli occhi semichiusi. Questa postura può essere facilmente scambiata per un cavallo addormentato e rilassato, tranne per il fatto che noterai diverse altre peculiarità. Se il tuo cavallo si trova in una situazione di pascolo di gruppo in quel momento, probabilmente si sarà isolato dagli altri cavalli. Se è solo in una stalla, potrebbe essere in piedi con la testa rivolta verso la parete posteriore.

I cavalli con un dolore addominale da lieve a moderato spesso si sdraiano, o completamente distesi sul fianco o seduti sul loro sterno – e spesso li vedrai passare avanti e indietro tra le due posizioni. Se noti che il tuo cavallo si è sdraiato più del solito o in un momento insolito della giornata, come durante l’alimentazione, sii sospettoso.

Se il tuo cavallo è in piedi mentre ha un dolore da moderato a grave, probabilmente sarà in piedi in una posizione distesa come per urinare. Questo viene spesso chiamato “posizione a cavallo di sega” a causa della somiglianza dell’aspetto. Se il tuo cavallo è maschio, il suo pene spesso sarà almeno parzialmente abbassato. Potresti anche notare che potrebbe camminare, girare, o alzarsi e abbassarsi frequentemente.

I cavalli che soffrono molto spesso si rotolano a terra, a volte violentemente quando il dolore aumenta.

Linguaggio del corpo. Chi dice che i cavalli non parlano? Più spesso, è che non sappiamo quando, come o dove ascoltare. Per il benessere del tuo cavallo, devi imparare a diventare un acuto ascoltatore di ciò che il tuo cavallo dice con il suo linguaggio del corpo.

Un classico segno di dolore addominale nel tuo cavallo è quando gira spesso la testa indietro per guardare, dare un colpetto o anche mordere il fianco. Se lo vedi scalciare sulla sua pancia, assicurati che le mosche non lo stiano infastidendo. Questo è un segno abbastanza specifico. Un altro segno di dolore è se vedi il tuo cavallo scalpitare a terra. I cavalli con dolore addominale, o quelli in stato di shock, possono anche iniziare a tremare.

Potresti notare che il tuo cavallo è diventato un po’ più vocale, facendo dei grugniti o dei gemiti. È più probabile che tu senta questi rumori quando è sdraiato, il che potrebbe indurti a notare altri indizi. Tieni gli occhi aperti se il tuo cavallo mostra di sollevare o arrotolare le labbra (risposta di Flehmen). Potrebbe anche digrignare i denti in modo udibile.

Oltre ad osservare il linguaggio del corpo del tuo cavallo, esamina il terreno o la stalla intorno a lui alla ricerca di segni di dolore inosservati. Ti sembra che possa aver scalpitato di recente (lettiera messa da parte, buchi nella sporcizia) o essersi rotolato (erba o lettiera appiattita, sporcizia o lettiera nel pelo e nella criniera)?

Segni vitali. Il polso e la frequenza respiratoria del tuo cavallo sono indizi importanti della gravità del suo dolore e anche dello stato di shock o di altri problemi metabolici. Quando si valuta il tuo cavallo, aiuta sapere quali sono le sue pulsazioni e la frequenza respiratoria normalmente, dato che una pulsazione a riposo può andare da 28 a 40 battiti al minuto ed essere ancora normale, a seconda dell’individuo.

Detto questo, come regola empirica, una pulsazione tra 40 e 50 bpm è leggermente elevata, da 50 a 60 è moderatamente elevata, e oltre 60 è gravemente elevata. La frequenza respiratoria tende a cambiare parallelamente alla frequenza del polso, quindi i cavalli che sperimentano un forte dolore o problemi metabolici respirano più rapidamente.

Dovresti anche prendere la temperatura del tuo cavallo. Nei casi in cui la causa della colica è infettiva – come nel caso della febbre del cavallo del Potomac, Clostridia o Salmonella – si può vedere la febbre. Al contrario, se il tuo cavallo sta andando in shock, la temperatura può essere anormalmente bassa.

Infine, tieni d’occhio la sensazione e il colore delle gengive del tuo cavallo e il tempo di riempimento capillare (vedi “Big Red Flags” sotto). Questi sono indizi preziosi sulla condizione metabolica del tuo cavallo e se si sta sviluppando la disidratazione.

Altri indizi
Se tu (o chi si occupa del tuo cavallo) sei attento, avrai notato anche altri segni che indicano che il tuo cavallo non si sente bene. Potrebbe non mangiare o almeno non mangiare bene, potresti notare una ridotta assunzione di acqua, o potresti aver visto dei cambiamenti nella quantità e nella consistenza delle sue deiezioni. Queste sono osservazioni molto importanti perché aiuteranno il tuo veterinario a fare una diagnosi.

Per esempio, non mangiare bene può derivare da qualsiasi fonte di dolore, quindi non è terribilmente specifico per la diagnosi. Ma sapere da quanto tempo il tuo cavallo non mangia può aiutare a restringere le possibilità. Un cavallo il cui appetito è diminuito lentamente – o potresti aver notato che era a fasi alterne – potrebbe avere qualcosa che si accumula lentamente fino alla fase di crisi, come un’imputazione o un enterolito. La perdita di appetito che si è sviluppata improvvisamente e contemporaneamente ad altri segni è più probabile che derivi da un problema acuto.

Se il tuo cavallo ha avuto un evidente cambiamento nelle deiezioni, questo indica certamente il tratto digestivo. Tuttavia, il dolore addominale non significa necessariamente che provenga dal tratto intestinale, quindi nessun cambiamento nella quantità o nella consistenza delle deiezioni può portare il tuo veterinario ad esplorare altre cause.

Altre possibili diagnosi includono problemi come calcoli del tratto urinario, pancreatite, rottura dell’arteria ovarica in una cavalla che ha partorito di recente, rottura della vescica in un puledro, rottura della milza o frattura di una costola a causa di un calcio, perdita di un ascesso addominale, infezione del dotto biliare, torsione testicolare in uno stallone o torsione uterina in una cavalla incinta. La lista può essere esaustiva!

I segni delle coliche sono di solito abbastanza chiari, ma ci sono alcune altre condizioni che possono essere scambiate per coliche basandosi solo su alcuni sintomi. Un cavallo che subisce un attacco di paralisi periodica ipercalemica (HYPP) può essere scambiato per una colica a causa dell’angoscia, del tremore, della debolezza e possibilmente della posizione sdraiata.

Anche la sindrome di Tying-up può sembrare una colica, ma l’inizio durante l’esercizio e lo sviluppo di muscoli duri delle gambe e del corpo rendono la colica improbabile.

Anche la laminite acuta può simulare una colica, con la posizione parcheggiata e il dolore evidente. Tuttavia, il cavallo laminitico sarà molto riluttante a muoversi, ovviamente zoppo quando si muove, e i suoi zoccoli saranno caldi al tatto con pulsazioni elevate nelle arterie che alimentano il piede.

La pleurite è un’infiammazione molto dolorosa del rivestimento del petto che può svilupparsi in un cavallo con polmonite o un ascesso nel petto. Questi cavalli sono depressi e respirano rapidamente.

Mancano in tutte queste condizioni similari qualsiasi cambiamento nel letame, cambiamenti nell’esame rettale o cambiamenti nelle gengive. L’appetito sarà stato normale fino al momento dell'”attacco”.

Cosa fare
La prima cosa da fare se sospettate che il vostro cavallo stia avendo un episodio di colica – indipendentemente dalla gravità – è contattare il vostro veterinario. Non decidere mai da solo che non è abbastanza grave da chiamare il medico. Anche se il tuo veterinario alla fine decide che non hai ancora bisogno di una chiamata in azienda, almeno sarà stato avvisato del problema. Spesso, può suggerire dei passi che potresti fare per aiutare la situazione, e può anche farti sapere chi è di turno per le emergenze se hai bisogno di aiuto al di fuori dell’orario normale.

Non rinunciare alle implicazioni

I cavalli con coliche da impattazione possono avere un forte dolore addominale che causa loro una buona dose di angoscia – con zampe, rotolamento, agitazione e sudorazione. Tuttavia, la frequenza del polso in genere non entra mai nella zona di pericolo e il colore delle gengive rimane buono.

I trattamenti medici per l’impattazione coinvolgono fluidi per via endovenosa, fluidi orali tramite tubo gastrico, clisteri e farmaci antidolorifici. Le implicazioni spesso possono richiedere fino a una settimana per essere risolte, quindi non lasciate che il dolore continuo che il vostro cavallo potrebbe provare vi induca a rinunciare troppo presto. Lentamente, nel tempo, con la gestione medica, gli impatti si risolvono da soli.

Non dovresti mai dare alcun farmaco o anche “rimedi” non farmacologici a un cavallo con coliche senza parlarne prima con il tuo veterinario. Il tuo veterinario potrebbe voler esaminare il cavallo prima di dare qualsiasi cosa che possa cambiare i segni. Dare un farmaco senza la conoscenza del tuo veterinario potrebbe anche finire per limitare le opzioni di trattamento che lui/lei ha a disposizione.

Quanto è grave?
Questa è, senza dubbio, una delle prime domande che avrai una volta arrivato il tuo veterinario, ma non è sempre facile rispondere. Come proprietario, sarete comprensibilmente concentrati sul dolore del vostro cavallo, ma il livello di dolore non è sempre un buon indicatore di quanto minacciosa possa essere la colica.

I cavalli con coliche da impattazione possono avere un dolore grave, ma possono essere trattati con successo dal punto di vista medico e non sviluppano i minacciosi cambiamenti nelle loro gengive che indicano disidratazione e coinvolgimento metabolico. Al contrario, i cavalli con solo un dolore moderato possono avere una sezione dell’intestino attorcigliata o intrappolata che può diventare necrotica a causa della mancanza di un adeguato apporto di sangue e causare una fuga di batteri nell’addome pericolosa per la vita. I cavalli variano anche ampiamente nella loro tolleranza al dolore. Gli individui stoici possono ingannarti, mentre i cavalli più sensibili reagiscono male ai gas minori. Quindi, hai davvero bisogno del contributo del tuo veterinario per rispondere a questa domanda.

L’esame rettale che fa il tuo veterinario è estremamente importante. Non è sempre efficace al 100% nello stabilire una diagnosi, ma senza dubbio fornisce informazioni che non si possono ottenere in altro modo. I casi che richiedono un intervento chirurgico di solito avranno evidenti anse intestinali dilatate e/o piene di liquido che possono essere sentite all’esame rettale.

I suoni intestinali del cavallo sentiti con lo stetoscopio forniscono indizi importanti. Il tuo veterinario potrebbe anche passare un tubo gastrico per controllare l’accumulo di liquido nello stomaco. Questo si verifica comunemente con problemi che coinvolgono l’intestino tenue e può anche essere trovato con gravi disturbi dell’intestino crasso.

Dopo aver messo insieme tutte le informazioni, il tuo veterinario ti darà una lista di possibili cause delle coliche del tuo cavallo e suggerimenti su come procedere.