Cyberbullismo

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Che cos’è il cyberbullismo?

Cyberbullismo è quando qualcuno usa la tecnologia per molestare, minacciare, imbarazzare o prendere di mira un’altra persona. Succede su dispositivi come smartphone, computer, tablet e sistemi di gioco. Il cyberbullismo fa male alle persone e in alcuni casi è contro la legge.

A volte il cyberbullismo può essere facile da individuare – per esempio, se vostro figlio vi mostra un testo, un commento o un post che è duro, cattivo o crudele. Altri atti sono meno ovvi, come postare informazioni personali di qualcuno o usare foto o video che feriscono o mettono in imbarazzo un’altra persona. Qualcuno potrebbe creare un account falso o un nome di schermo per molestare e fare il bullo, in modo da non sapere chi è il bullo.

Quali sono gli effetti del cyberbullismo?

I bambini hanno accesso quasi costante ai loro dispositivi, quindi il cyberbullismo è difficile da evitare. I bambini e gli adolescenti possono sentirsi come se non avessero mai una pausa e sentirne gli effetti in modo molto forte.

Il cyberbullismo che è grave, duraturo, o che accade spesso può causare ansia, depressione e altri disturbi legati allo stress nelle vittime e nei bulli. In rari casi, alcuni ragazzi hanno tentato o sono morti per suicidio.

I cyberbulli possono anche essere sospesi o espulsi dalla scuola o cacciati dalle squadre sportive. A seconda della gravità del cyberbullismo, i ragazzi potrebbero anche trovarsi in problemi legali.

Quali sono i segni del cyberbullismo?

Molti bambini e ragazzi che sono vittime di cyberbullismo non vogliono dirlo a un insegnante, un genitore o adulti di fiducia, spesso perché si vergognano o hanno paura che i loro dispositivi vengano portati via a casa.

I segni del cyberbullismo variano, ma possono includere:

• essere emotivamente sconvolto durante o dopo l’uso di Internet o del telefono
• essere molto riservato o protettivo della propria vita digitale
• passare più tempo del solito nella propria stanza
• ritiro o mancanza di interesse per i membri della famiglia, gli amici, e attività
• evitare la scuola o gli incontri di gruppo
• sciogliere i voti e “agire” con rabbia a casa
• cambi di umore, comportamento, sonno, o nell’appetito
• improvvisamente vuole smettere di usare il computer o il dispositivo
• essere nervoso o nervoso quando riceve un messaggio, un testo o una e-mail
• evitare discussioni sulle attività al computer o al telefono

Come possono aiutare i genitori?

Se tuo figlio è vittima di cyberbullismo

• Offri conforto e sostegno. Parlare di qualsiasi esperienza di bullismo che hai avuto nella tua infanzia potrebbe aiutare tuo figlio a sentirsi meno solo.
• Fai sapere a tuo figlio che non è colpa sua. Il bullismo dice di più sul bullo che sulla vittima. Lodate vostro figlio per aver fatto la cosa giusta parlandone con voi. Ricordate a vostro figlio che ci siete dentro insieme. Rassicurate vostro figlio che capirete cosa fare.
• Avvisate la scuola. Racconta la situazione al preside, all’infermiera della scuola, a un consulente o a un insegnante. Molte scuole, distretti scolastici e club doposcuola hanno regole per rispondere al cyberbullismo. Queste variano a seconda del distretto e dello stato. Ma prima di segnalare il problema, fate sapere a vostro figlio che avete intenzione di farlo, in modo da poter elaborare un piano che vi faccia sentire entrambi a vostro agio.
• Incoraggiate vostro figlio a non rispondere al cyberbullismo. Farlo non fa che peggiorare la situazione.
• Registra. Conserva gli screenshot dei messaggi minacciosi, delle foto e dei testi. Questi possono essere usati come prova con i genitori del bullo, la scuola, il datore di lavoro o anche la polizia.
• Chiedi aiuto. Se vostro figlio o vostra figlia è d’accordo, un incontro con un terapeuta può aiutare a lavorare sui sentimenti. Un consulente o un mediatore a scuola può lavorare con vostro figlio da solo o insieme al bullo.

Altre cose che possono prevenire il futuro cyberbullismo:

• Blocca il bullo. La maggior parte dei dispositivi hanno impostazioni che permettono di bloccare elettronicamente e-mail, messaggi o testi da persone specifiche.
• Limitare l’accesso alla tecnologia. Anche se è doloroso, molti ragazzi vittime di bullismo non possono resistere alla tentazione di controllare i siti web o i telefoni per vedere se ci sono nuovi messaggi. Tieni il computer in un luogo pubblico della casa e metti dei limiti all’uso di cellulari e giochi. Si potrebbe essere in grado di disattivare i servizi di messaggistica di testo durante certe ore, e la maggior parte dei siti web, applicazioni e smartphone includono opzioni di controllo parentale che danno ai genitori l’accesso ai messaggi dei loro figli e alla vita online.
• Monitorare l’uso dei social media. Un certo numero di programmi e app possono monitorare gli account dei social media degli adolescenti e avvisare i genitori di qualsiasi linguaggio o foto inappropriati. Sono disponibili molti programmi software e app – da quelli gratuiti a quelli costosi – che possono darvi rapporti dettagliati della cronologia di navigazione di vostro figlio e dirvi quanto tempo vostro figlio ha passato online e su ogni sito.
• Sapere quali siti usa vostro figlio. Questa è un’opportunità per incoraggiare i bambini e gli adolescenti a insegnarti qualcosa che conoscono bene – la tecnologia! Questo mostra a tuo figlio che sei interessato a come trascorrono il loro tempo online, mentre ti aiuta a capire come monitorare al meglio la loro sicurezza online.
• Fai parte del mondo online dei tuoi figli. Chiedete di “chiedere l’amicizia” o “seguire” vostro figlio sui siti di social media, ma non abusate di questo privilegio commentando o postando qualcosa sul profilo di vostro figlio. Controlla i loro post e i siti che i ragazzi visitano, e sii consapevole di come trascorrono il loro tempo online.
• Mettilo per iscritto. Scrivete contratti per smartphone e social media per i vostri figli che siete disposti a far rispettare.

Che altro dovrei sapere?

E se è vostro figlio a comportarsi male? Anche se questo può essere sconvolgente, è importante affrontare il problema e non aspettarsi che sparisca. Non importa quale sia la causa del bullismo, dite a vostro figlio che è inaccettabile. Stabilisci e fai rispettare le conseguenze se continua. Se necessario, parlate con gli insegnanti, i consulenti di orientamento e altre persone che potrebbero essere in grado di aiutarvi.

Come sempre, siate un modello per i vostri figli. Aiutateli a capire i benefici e i pericoli del mondo digitale. Se non vi arrabbiate e non usate parole arrabbiate nei vostri post e nelle vostre risposte, è meno probabile che lo facciano. Parla di modi sani per rispondere – o meno – quando non sei d’accordo con gli altri.

Puoi saperne di più su come fermare il bullismo su Stopbullying.gov.