Da dove vengono le banane?

Le origini della banana sono contorte e complesse. Mentre ci sono prove archeologiche della coltivazione delle banane in Nuova Guinea che risalgono all’8000 a.C., altri progetti di addomesticamento delle banane sono stati trovati nel sud-est asiatico nelle giungle della Malesia, dell’Indonesia e delle Filippine. In generale, si concorda sul fatto che le banane hanno avuto origine nel sud-est asiatico e nel sud del Pacifico intorno al 8000-5000 a.C. Si ritiene che le banane siano state il primo frutto coltivato al mondo.

Produzione di massa di banane in Asia

Dal sud-est asiatico, il frutto fu portato a ovest dai conquistatori arabi e poi nel Nuovo Mondo da esploratori e missionari. Anche se le banane cominciarono ad essere commerciate a livello internazionale alla fine del XIV secolo, fu solo nel 1834 che il frutto fu prodotto in massa. Dalla fine degli anni 1880 la produzione di massa di banane esplose in tutto il mondo.

Il nome banana deriva dalla parola araba ‘banan’ che, piuttosto logicamente, significa dito. Il suo nome scientifico è musa sapientum, e significa “frutto dei saggi”. I primi riferimenti scritti alla banana sono stati scoperti in sanscrito e risalgono all’anno 500 a.C. Questo può essere considerato l’anno in cui la banana è apparsa per la prima volta nei libri di storia!