Da San Francisco a Mendocino: Pacific Coast Highway Roadtrip Guide

Guidare da San Francisco a Mendocino è uno dei viaggi più lunghi che puoi fare sulla Pacific Coast Highway. Mentre le miglia in sé non sono eccessivamente lunghe, il viaggio è su un sacco di strade ventose che richiedono un po’ di tempo per essere completate. Detto questo, non ci si annoia mai perché i luoghi e i panorami sono maestosi ad ogni curva. L’area da Jenner al Salmon Creek State Park è bella quasi quanto la costa inferiore del Big Sur. Ecco le mie raccomandazioni per le fermate durante il viaggio da San Francisco a Mendocino, assicuratevi di lasciare le vostre nei commenti qui sotto. Un avvertimento: non consiglio di fermarsi al Point Reyes National Seashore se siete di fretta, perché merita un giorno intero e sarebbe difficile da inserire in un viaggio come questo.

Dettagli

• 189 miglia
• 4-6 ore di guida

Dopo aver preso un caffè in un negozio locale, mi sono messo in viaggio per una giornata di guida. Ho passato il Golden Gate Bridge senza fermarmi come ho fatto molte volte, ma ci si può sempre fermare a Battery Spencer se non l’avete fatto il giorno precedente.

Battery Spencer

Battery Spencer è uno dei miei punti di vista preferiti del Golden Gate Bridge. Il parcheggio è molto scarso qui, ma la vista è semplicemente incredibile, perché praticamente si guarda il ponte dall’alto. Leggi qui. La mia prima tappa è stata il Muir Beach Overlook.

Muir Beach Overlook (15 minuti)

Questa scalinata si snoda giù dal bordo della scogliera fino a un bellissimo punto panoramico che domina sia Muir Beach che la costa sopra di essa. Muir Beach Overlook è una tappa veloce con solo un decimo di miglio di escursione, ma è fantastica e merita il vostro tempo, soprattutto se è una giornata limpida.

Point Reyes National Seashore

So di aver detto sopra di saltare questa zona se non avete una giornata intera da esplorare, ma ho voluto includerla perché è uno dei miei posti preferiti in tutta la California. C’è così tanto da fare qui, da cascate e spiagge a un faro e alci. Potete leggere le mie raccomandazioni per la zona qui.

Millerton Point a Tomales Bay (20 minuti)

Questa rapida fermata è un modo eccellente per uscire e sgranchirsi le gambe mentre si fa una breve passeggiata di un quarto di miglio verso la bellissima insenatura che è Tomales Bay. Ho trascorso solo un breve periodo di tempo qui, ma è stato rinfrescante vedere le conchiglie delle ostriche che si lavano sulla spiaggia e sulla baia da vicino.

Ostriche di Hog Island (30 minuti)

Anche se non sei un fan delle ostriche, devi provare le ostriche di Hog Island. Quando parcheggiate, aspetterete in fila per le vostre ostriche, che tirano direttamente dalle loro vasche sul retro. Per un extra di 5 dollari, puoi prenderle in stile picnic e portarle ai tavoli da picnic dove puoi sgusciarle e mangiarle mentre guardi la baia. Ho persino convertito mia moglie ad apprezzare le ostriche dopo una visita qui, quindi devi assolutamente andare a Hog Island.

Bodega – Luogo delle riprese di The Birds (15 minuti)

Questa breve fermata è per vedere il sito del film The Birds. La vecchia scuola, appena fuori dall’autostrada (Bodega non Bodega Bay), è un bel pezzo di architettura del 1800 che ha avuto un cameo impressionante nel famoso film di Alfred Hitchcock. Mentre a molti potrebbe non interessare, io ero entusiasta di vederla e l’ho trovata una fermata breve e divertente. Ricordate, è Bodega, non Bodega Bay. Anche la chiesa accanto all’edificio scolastico è bella.

Benzina e Taffy d’acqua salata Bodega Bay (10 minuti)

Non c’era niente a Bodega Bay che attirasse la mia attenzione, quindi ho usato la sosta per fare il pieno di benzina e visitare il negozio di taffy d’acqua salata sulla strada fuori città per uno spuntino. Il taffy era ottimo e il prezzo era basso, quindi è stata una buona fermata.

Salmon Creek State Park

Dire che questa zona è un parco è un po’ esagerato. Sono più che altro 20 miglia di costa impeccabile con deviazioni e spiagge ogni pochi chilometri. Non posso nemmeno dirvi dove sia il posto migliore per svoltare perché ce ne sono così tanti, e sta a voi scegliere quello che vi piace. Quest’area può facilmente richiedere mezza giornata se si parcheggia e si esplorano tutte le spiagge, ma io mi sono solo fermata a scattare foto ogni volta che qualcosa ha catturato la mia attenzione. Anche questa parte della strada è fantastica, quindi ne vale la pena anche solo per andarci piano e fermarsi spesso.

Kayak a Jenner

Questa città è una delle più grandi in questo tratto di autostrada. Non mi sono fermato qui se non per fare kayak, ma è un buon posto per il pranzo se avete fame. Leggete tutto sul mio fantastico periodo di kayak sul Russian River a Jenner qui.

Cafe Aquatica

Se volete pranzare, potete fermarvi al Cafe Aquatica. Hanno un sacco di opzioni per i panini, e puoi sederti sul portico e affacciarti sull’acqua mentre mangi.

Armstrong Redwoods

Se hai tempo durante il tuo viaggio, puoi dirigerti verso l’interno per 15 miglia (circa 30 minuti) e visitare la Armstrong Redwoods State Natural Reserve. Questo è un ottimo posto per vedere le sequoie, ma se state continuando verso il Redwoods National Park dopo PCH, allora potete saltarlo.

Salt Point State Park (Bluffs Trail, Sentinel Rock e Fish Cove) (30 minuti)

Ci sono molti punti di partenza per questo parco, ma ho scelto il Bluffs Trail, che è lungo circa 1 miglio. Si accede al sentiero dall’uscita per Fish Cove, dove si prende a destra e si parcheggia nel primo parcheggio vicino al cartello Bluffs Trail. Questo sentiero vi porterà giù fino alle scogliere che si affacciano sull’acqua e poi indietro fino alla cima di Sentinel Rock, che si affaccia su Fish Cove. Potete continuare fino a Fish Cove se cercate una spiaggia maestosa dove rilassarvi o tornare alla macchina.

Trinks for Lunch (45 minuti)

Trinks è un ottimo locale di panini e insalate nella città di Gualala che ho apprezzato. Servono cibo fresco e l’atmosfera è rilassata. Tutto il cibo che ho mangiato è ottimo, ma il BLT al salmone affumicato e la zuppa di patate dolci sono i miei preferiti. Inoltre, non si può sbagliare nemmeno con le torte qui.

Faro di Point Arena (45 minuti)

Dopo il pranzo, si guida per un po’ fino a raggiungere la città di Point Arena, che ospita uno dei fari più famosi sulla PCH. Questo faro è un must da visitare, e per 7,50 dollari (a partire dal 2017) è possibile ottenere un biglietto per salire in cima. Anche se non vuoi salire, vale la pena andare per le bellissime viste sulla costa che portano al faro; sono difficili da battere. Il punto panoramico in cima vale il prezzo, però, e vi racconteranno un sacco di informazioni sulla storia, cosa che mi è piaciuta.

Foresta pigmea nel Van Damme State Park (20 minuti)

Poco prima di arrivare a Mendocino, si raggiunge la Foresta pigmea, che si trova a 3 miglia da Airport Road. Pensavo che questo posto sarebbe stato molto più folle di quanto non fosse, dato che mi immaginavo gli alberi di Bonzi che mi aspettavano; tuttavia, il sentiero che si percorre è bellissimo, quindi è una buona fermata per una famiglia in esplorazione. Gli alberi stessi hanno circa 100 anni ma sono alti solo 6-10 piedi, il che è abbastanza folle.

Cioccolato a Mendocino

Prima di andare a dormire, ho preso del cioccolato alla Mendocino Chocolate Company. Hanno una tonnellata di opzioni, ed era un cioccolato fantastico.

Pattersons for Diner

Per cena, sono andato al Pattersons Pub per condividere nachos e un drink con mia moglie. I nachos qui sono chiamati “killer nachos”, ed è facile capire perché. Le porzioni erano sufficienti per entrambi per essere riempiti con un solo ordine. Pattersons è un posto divertente per rilassarsi perché l’atmosfera è eccellente, e hanno un sacco di cibo e bevande diverse opzioni. È piccolo e sempre affollato, ma è questo che lo rende divertente.

Hill House Inn

Ho soggiornato all’Hill House Inn, che è un delizioso B&B proprio vicino al centro di Mendocino. Le camere hanno uno stile antico, ma sono accoglienti e grandi. Ho apprezzato il mio soggiorno qui.

Così c’è, il mio viaggio sulla Pacific Coast Highway da San Francisco a Mendocino. Leggete il mio viaggio da Mendocino a Eureka qui e da Eureka a Crescent City qui.