Diagnosi della sindrome da fallimento della chirurgia della schiena

I medici dellaNYU Langone offrono una diagnosi esperta della sindrome da fallimento della chirurgia della schiena, che comporta dolore cronico al collo, alla schiena o alle gambe che si verifica dopo un intervento chirurgico per correggere un problema alla schiena, come la stenosi spinale. Questi comuni interventi chirurgici alla colonna vertebrale includono la decompressione per alleviare la pressione sui nervi o sul midollo spinale, la rimozione di un pezzo di osso o di speroni ossei, la fusione o la rimozione di dischi, e una combinazione di queste procedure.

La spina dorsale è composta da 33 ossa chiamate vertebre. Queste vertebre sono sostenute e separate da dischi, che sono fatti di cartilagine e tessuto. I dischi servono come sistema di assorbimento degli urti della colonna vertebrale e proteggono i nervi. I legamenti e i muscoli sostengono la colonna vertebrale, permettendole di piegarsi e ruotare.

La colonna vertebrale ha cinque segmenti: la colonna cervicale, o collo; la colonna toracica, o parte superiore della schiena; la colonna lombare, o parte inferiore della schiena; l’osso sacro, che si trova alla base della colonna e fa parte del bacino; e il coccige, che si trova alla base della colonna e viene talvolta chiamato coccige.

Il termine “sindrome da fallimento della chirurgia della schiena” è a volte erroneamente usato per descrivere qualsiasi dolore che si verifica dopo un intervento chirurgico alla schiena. Il dolore cronico continuo dopo un intervento chirurgico può o non può essere causato dalla mancata correzione del problema da parte della procedura.

Per esempio, una persona può avere dolore alla schiena o alle gambe che è in realtà causato da problemi alle anche. Questa persona poi può sperimentare un peggioramento della condizione originale dopo l’intervento chirurgico, o questa persona può avere una malattia del segmento adiacente, in cui sperimenta dolore e problemi con un disco che è vicino al luogo di un precedente intervento chirurgico.

I chirurghi del NYU Langone Orthopedic Center possono determinare se il dolore persistente dopo l’intervento è causato dalla sindrome da fallimento della chirurgia della schiena. I sintomi possono includere un dolore cronico alla schiena, al collo o alle gambe, che può essere sordo o acuto, doloroso, bruciante o radiante. Il dolore può continuare dopo l’intervento o riapparire diversi giorni o settimane dopo. Può peggiorare quando il tessuto cicatriziale si accumula nelle radici del nervo spinale, che si estendono dal midollo spinale.

Anamnesi medica

Il tuo medico della NYU Langone ti chiede della tua diagnosi originale e rivede il rapporto chirurgico per determinare come è stata eseguita la procedura.

Ti chiede se stai provando pesantezza, intorpidimento o debolezza nelle tue braccia o gambe. Il medico vuole anche sapere la posizione e il livello del tuo dolore e se è acuto o sordo, continuo o intermittente, e localizzato o radiante. Infine, il medico vuole sapere se il dolore peggiora quando stai in piedi o cammini e se diminuisce o scompare quando ti siedi.

Tutte queste informazioni possono aiutare il medico a individuare la causa dei tuoi sintomi.

Esame fisico

Il medico esegue un esame fisico per determinare e valutare la fonte del dolore alla schiena. Lui o lei può cercare movimenti limitati nella spina dorsale o nel collo e debolezza nelle braccia o nelle gambe. Ti può essere chiesto di camminare o piegarti, in modo che il medico possa vedere la colonna vertebrale in movimento.

Durante l’esame fisico, il medico può eseguire una valutazione neurologica per determinare se un danno ai nervi sta causando i tuoi sintomi. Questi test indolori possono comportare l’uso di un piccolo martello per testare parti del corpo per i riflessi nervosi che non rispondono, il che può indicare un nervo pizzicato.

Il medico può anche esporre la pelle a stimoli, come uno strumento di metallo freddo, per determinare se la sensazione è interessata. Per valutare la debolezza, che può essere causata dalla compressione del nervo, il medico può chiederti di muovere certi gruppi muscolari o spingere indietro quando lui o lei fa pressione sui tuoi muscoli.

Il medico può anche ordinare uno o più test di imaging per valutare la colonna vertebrale.

Raggi e EOS Imaging

Gli ortopedici spesso raccomandano prima i raggi X, che sono immagini bidimensionali dell’interno del corpo.

Una tecnica più recente chiamata EOS® imaging è un tipo di raggi X che crea immagini tridimensionali dell’intero corpo, compresa la spina dorsale e i tessuti molli vicini. Può aiutare a determinare se un disallineamento della colonna vertebrale è un fattore che contribuisce al dolore continuo e alla disabilità. Può aiutare i medici a pianificare un allineamento accurato per la chirurgia.

L’imaging EOS® usa molte meno radiazioni di una radiografia standard. NYU Langone è uno dei primi centri medici di New York e degli Stati Uniti ad utilizzare questa tecnologia.

Scansioni a risonanza magnetica

Il medico può raccomandare una risonanza magnetica, che utilizza un campo magnetico e onde radio per creare immagini dettagliate dei legamenti, dischi e tessuti molli della colonna vertebrale. Questo test fornisce immagini più chiare dei tessuti molli rispetto ad una TAC.

La risonanza magnetica può identificare i dischi rigonfiati o slittati, che si verificano quando la parte interna di un disco sporge attraverso gli anelli esterni del disco – spesso a causa di lesioni o debolezza – causando dolore alla schiena.

Scansioni CT

Una TAC – che utilizza i raggi X per creare immagini trasversali e tridimensionali della spina dorsale – può fornire immagini migliori delle ossa rispetto ad una risonanza magnetica. Può essere usata per identificare gli speroni ossei, che sono escrescenze che possono svilupparsi sulle ossa della colonna vertebrale, e per determinare se hai delle ossa fratturate o delle vertebre spostate.

A volte, le persone con pacemaker non possono avere scansioni MRI, così una scansione CT viene eseguita invece.

Scansioni ossee

A volte una scansione ossea viene eseguita per identificare i cambiamenti nelle ossa, come le fratture nella colonna. Questo aiuta il medico a determinare se una nuova lesione è la causa dei tuoi sintomi.

In questo test, il medico inietta una sostanza chiamata tracciante in una vena del braccio. Il tracciante viaggia attraverso il sangue fino alle ossa, dove si raccoglie in aree con cambiamenti chiamati “punti caldi”. Questo può aiutare il medico a identificare le fratture che non sono visibili ai raggi X.