Se volete immaginare come sarà il mondo tra pochi anni, quando i nostri cellulari diventeranno i custodi dei nostri soldi e della nostra identità, saltate la Silicon Valley e prenotate un biglietto per Orlando. Vai a Disney World. Poi, prenotate un pasto in un ristorante chiamato Be Our Guest, usando l’app Disney World per ordinare il cibo in anticipo.
Il ristorante si trova oltre un cancello di enormi massi di vetroresina, accuratamente aerografati per sembrare resti fatiscenti del passato. Attraversando un ponte levatoio da cartone animato, si vedono i parapetti di un castello che si innalzano oltre un crinale innevato, entrambi resi in miniatura per sembrare lontani. L’entrata in stile gotico è minuscola. Questa intimità a misura di bambino è un trucco psicologico inventato da Walt Disney stesso per far sentire i visitatori più grandi di loro stessi. E funziona. Ti senti come se stessi attraversando le pagine di un libro di fiabe.
Se indossi il tuo Disney MagicBand e hai fatto una prenotazione, una host ti accoglierà sul ponte levatoio e saprà già il tuo nome – Benvenuto Mr. Sarà seguita da un’altra persona sorridente—Siediti dove vuoi! Nessuno dei due dirà che, per qualche potere misterioso, il vostro cibo vi troverà.
“È come una magia!” dice una donna alla sua famiglia mentre si siedono. “Come fanno a trovare il nostro tavolo? La sala da pranzo, ispirata a La Bella e la Bestia, presenta dettagli barocchi ma sembra una grande e ordinata mensa. Il giovane figlio della coppia svolazza intorno al tavolo, come una falena. Dopo qualche minuto, si siede sulla sua sedia senza sedersi, come fanno spesso i bambini. Presto, il loro cibo arriva esattamente come promesso, consegnato da un giovane sorridente che spinge un carrello di servizio ornatamente intagliato che assomiglia alla vetrina di un vecchio museo.
Tendiamo ad acclimatarci rapidamente se la tecnologia ci fornisce ciò che vogliamo prima che lo vogliamo.
È sorprendente come la ragionevole domanda della donna svanisca immediatamente, senza risposta, nell’aroma crescente della zuppa di cipolle francese e dei panini al roast beef. Questo è stato progettato. La famiglia è entrata in una matrice di tecnologia nel momento in cui ha attraversato il fossato, una matrice orientata ad anticipare i loro capricci senza offrire il minimo indizio del come.
Come trovano il nostro tavolo? La risposta è intorno ai loro polsi.
I loro MagicBands, braccialetti tecnologici disponibili per ogni visitatore del Magic Kingdom, hanno una radio a lungo raggio che può trasmettere più di 40 piedi in ogni direzione. La hostess, dal suo iPhone modificato, ha ricevuto un segnale quando la famiglia era a pochi passi di distanza. Famiglia Tanner in arrivo! Anche la cucina si è messa in coda: Due zuppe di cipolle francesi, due panini al roast beef! Quando si sono seduti, un ricevitore radio nel tavolo ha raccolto i segnali dei loro MagicBand e ha triangolato la loro posizione utilizzando un altro ricevitore nel soffitto. Il server – come cameriere, non come computer – sapeva cosa avevano ordinato prima ancora che si avvicinassero al ristorante e sapeva dove erano seduti.
E tutto ha funzionato senza soluzione di continuità, come per magia.
Non importa quanto spesso diciamo di essere spaventati dalla tecnologia, tendiamo ad acclimatarci rapidamente se ci fornisce ciò che vogliamo prima che lo vogliamo. Questo è particolarmente vero per la tecnologia context-aware. Basta considerare quanto poco qualcuno sembra preoccuparsi ora che l’applicazione Google Maps estrae la vostra Gmail. Oggi, Google Maps è costellato dalle tue ricerche di posizione, dagli eventi che hai organizzato con gli amici e dai punti di riferimento di cui hai chattato. È delizioso, e ha preso piede più velocemente di quanto possa fare la pelle d’oca. L’utilità sembra così ovvia che il tuo consenso è stato semplicemente dato per scontato.
La stessa idea sta prendendo piede a Disney World: come hanno trovato il nostro tavolo?
Un mondo senza attrito
Walt Disney ha preso in prestito dalla sua assicurazione sulla vita per pagare il progetto originale di Disneyland, e secondo gli amici e la famiglia, non è mai stato più felice. Era la sua scatola di sabbia. “Vi troverete nella terra di ieri, domani e fantasia”, si vantava nei primi opuscoli per il parco. “Non esiste nulla del presente”. L’espansione dell’impero Disney ha portato Disney World alla vita nel 1971, e all’interno di quel mondo, Epcot doveva essere la Comunità sperimentale prototipo di domani. Disney voleva che la gente si trasferisse e vivesse con tecnologie che il resto di noi poteva a malapena immaginare. In un certo senso, i MagicBand e la loro piattaforma online, MyMagicPlus, realizzano quel sogno. Ma non nel modo che aveva immaginato.