Diventa l’amministratore delegato del tuo cervello in sei semplici passi

Per godere di buona salute, per portare vera felicità alla propria famiglia, per portare pace a tutti, bisogna prima disciplinare e controllare la propria mente.

-Buddha

Potresti aver provato a controllare i tuoi pensieri, una volta o l’altra. Con l’aiuto di libri di auto-aiuto, forse avete davvero cercato di “essere positivi” e “mostrare la porta alla negatività”. E questo può anche aver funzionato per un po’. Ma prima o poi, probabilmente ti sei ritrovato di nuovo al punto di partenza.

C’è un altro modo: diventare l’amministratore delegato della propria mente – dirigendola abilmente per vivere in armonia con gli altri giocatori di sé, corpo e spirito. Se seguirai i sei passi qui sotto, sarai il padrone di TE in poco tempo.

Passo 1: Ascolta e Riconosci

Come tutti i buoni leader, dovrai ascoltare il tuo dipendente scontento e riconoscere che stai prendendo sul serio il suo messaggio. Le menti, come le persone, possono rilassarsi e lasciarsi andare quando si sentono ascoltate e comprese. Pratica la gratitudine e ringrazia la tua mente per il suo contributo. “Grazie, mente, per avermi ricordato che se non riesco a fare più vendite, potrei essere licenziato”. “Grazie per avermi detto che potrei essere sempre solo e non trovare mai l’amore e avere una famiglia”. “Queste sono aree importanti della vita, e ho bisogno di prestarvi attenzione, e fare del mio meglio per approfittare di ogni opportunità che si presenta. Ho anche bisogno di imparare dalle esperienze passate per non continuare a fare gli stessi errori.”

Passo 2: Fai pace con la tua mente

Potrebbe non piacerti quello che fa la tua mente o il modo in cui si comporta. In effetti, tutta quella negatività può essere del tutto irritante a volte. Ma il fatto è che sei bloccato con essa e non puoi (e probabilmente non vorresti) semplicemente lobotomizzarla. Nel libro La trappola della felicità, il dottor Russ Harris usa l’esempio degli israeliani e dei palestinesi per illustrare la tua relazione con i pensieri negativi della tua mente. Questi due vecchi nemici possono non amare il modo di vivere dell’altro, ma sono bloccati l’uno con l’altro. Se si fanno la guerra a vicenda, l’altra parte si vendica, e più persone vengono ferite e gli edifici distrutti. Quando questo accade, hanno molta meno energia per concentrarsi sulla costruzione della salute e della felicità delle loro società.

Come vivere in pace permetterebbe a queste nazioni di costruire società più sane e più prospere, così fare la pace con la tua mente – accettando che i pensieri e i sentimenti negativi saranno lì, e che non puoi controllarli, può permetterti di concentrarti sulle tue azioni nel momento presente, così puoi andare avanti con i tuoi obiettivi più importanti senza incasinarti. Non devono necessariamente piacerti i pensieri o essere d’accordo con loro; devi solo lasciare che siano lì sullo sfondo della tua mente, mentre esci e fai le cose.

Step 3: Realize Your Thoughts are Just Thoughts

Il più delle volte non “vediamo” la nostra mente. Si sentono solo come parte di noi. Il Dr. Steve Hayes, il fondatore dell’Acceptance and Commitment Therapy, usa il concetto di essere “fuso con i tuoi pensieri” per illustrare questa relazione. Essere fusi significa essere bloccati insieme, indifferenziati. Ti senti come se i tuoi pensieri e sentimenti fossero TU e quindi li accetti incondizionatamente come la verità senza guardarli veramente. “Sto pensando che sono un fallimento e noioso-gee, devo essere un fallimento e noioso. Bene. Non è bello? Ora mi sento davvero meraviglioso”. Questo tipo di logica semplicistica sembra prevalere perché non possiamo vedere le nostre stesse menti, quindi abbiamo difficoltà a uscire da noi stessi e ottenere la prospettiva di un osservatore obiettivo.

In realtà, i nostri pensieri sono eventi mentali di passaggio, influenzati dai nostri umori, stati di fame o stanchezza, salute fisica, ormoni, sesso, il tempo, quello che abbiamo guardato in TV ieri sera, quello che abbiamo mangiato per cena, quello che abbiamo imparato da bambini, e così via. Sono come abitudini mentali. E, come tutte le abitudini, possono essere sane o malsane. Inoltre, come altre abitudini, richiedono tempo per cambiare. Proprio come un couch potato non può alzarsi e correre una maratona subito, non possiamo magicamente spegnere i nostri cicli di pensieri/sentimenti negativi senza una pratica ripetuta e uno sforzo considerevole. E anche allora, le nostre amigdale iperattive ci manderanno ancora roba negativa a volte.

Step 4: Osserva la tua mente

Il detto “conosci il tuo nemico” è applicabile anche al nostro rapporto con la nostra mente. Proprio come un buon leader spende il suo tempo camminando per gli uffici, per conoscere i dipendenti, così abbiamo bisogno di dedicare del tempo per conoscere come funziona la nostra mente giorno per giorno. Chiamatela mindfulness, meditazione o tempo tranquillo. Il tempo dedicato all’osservazione della mente è importante quanto il tempo dedicato all’esercizio fisico. Quando provi a concentrare la tua mente sul ritmo di entrata e uscita del tuo respiro, o sugli alberi e i fiori quando cammini nella natura, cosa fa la tua mente? Se è come la mia, vaga dappertutto, per lo più riportando a galla vecchie preoccupazioni o problemi irrisolti della giornata. E, se lasciata incontrollata, può portarti fuori dalla tranquillità del momento presente, e in una spirale di preoccupazione, paura e giudizio.

Mindfulness implica non solo notare dove va la tua mente quando vaga, ma anche riportarla delicatamente al focus sul respiro, mangiare, camminare, amare o lavorare. Quando lo fai ripetutamente per mesi o anni, cominci a riqualificare la tua amigdala in fuga. Come un buon amministratore delegato, cominci a sapere quando la tua mente è fuori controllo o sta facendo girare le sue ruote, e puoi guidarla gentilmente a tornare con il programma. Quando cerca di decollare da sola, puoi ricordarle gentilmente che è una parte interdipendente ed essenziale dell’intera impresa di TE.

Step 5: Retrain Your Mind to Rewire Your Brain

C’è un vecchio e piuttosto saggio detto: “Siamo ciò che facciamo ripetutamente”. A questo aggiungerei: “Diventiamo ciò che pensiamo ripetutamente”. Per lunghi periodi, i nostri schemi di pensiero si incidono nei miliardi di neuroni del nostro cervello, collegandoli tra loro in schemi unici e radicati. Quando certi percorsi cerebrali – le connessioni tra diversi componenti o idee – si ripetono frequentemente, i neuroni cominciano a “sparare” o a trasmettere informazioni insieme in una sequenza rapida e interconnessa. Una volta che il primo pensiero inizia, l’intera sequenza viene attivata.

Il pilota automatico è ottimo per guidare una macchina, ma non così ottimo per il funzionamento emotivo. Per esempio, potreste avere paure radicate di avvicinarvi alle persone perché siete stati maltrattati da bambini. Per imparare ad amare, hai bisogno di diventare consapevole dell’intera sequenza negativa e di come sta influenzando le tue percezioni, etichettare queste reazioni come appartenenti al passato, e rifocalizzare la tua mente sull’esperienza del momento presente. Nel corso del tempo, si può iniziare a cambiare il cablaggio del cervello in modo che la corteccia prefrontale (il centro esecutivo che è responsabile per l’impostazione, la pianificazione e l’esecuzione degli obiettivi), è più in grado di influenzare e spegnere il vostro rapidamente sparando, paura-based amigdala (centro di controllo delle emozioni). E questo è esattamente ciò che gli studi di brain imaging sugli effetti della terapia di mindfulness hanno dimostrato.

Step 6: Pratica l’autocompassione

La pioniera della ricerca sull’autocompassione, la dottoressa Kristin Neff, ha descritto questo concetto come “Un modo più sano di relazionarsi con se stessi”. Mentre non possiamo cambiare facilmente i sentimenti e le reazioni a livello intestinale che la nostra mente e il nostro corpo producono, possiamo cambiare il modo in cui rispondiamo a questi sentimenti. Alla maggior parte di noi è stato insegnato che i sentimenti vulnerabili sono segni di debolezza, da nascondere agli altri a tutti i costi. Ma questo è sbagliato! Autori come la dottoressa Brene Brown ci forniscono un argomento convincente e basato sulla ricerca che esprimere la propria vulnerabilità può essere una fonte di forza e fiducia, se gestita correttamente.

Quando giudichiamo i nostri sentimenti, perdiamo il contatto con i benefici di questi sentimenti. Sono fonti preziose di informazioni sulle nostre reazioni agli eventi della nostra vita, e possono dirci cosa è più significativo e importante per noi. Le emozioni sono segnali che ci dicono di tendere la mano per ottenere conforto o di prendersi del tempo per riposare e ricaricarsi. Piuttosto che criticare noi stessi, possiamo imparare nuovi modi di sostenerci nella nostra sofferenza. Possiamo cercare deliberatamente esperienze interiori ed esteriori che ci portano gioia o conforto – ricordi di momenti felici con le persone che amiamo, la bellezza della natura, o l’espressione creativa di sé. Connettersi con queste risorse può aiutarci a navigare i sentimenti difficili rimanendo radicati nel presente.

Sommario

Per essere un amministratore delegato di successo della propria mente, è necessario ascoltare, conoscere il proprio dipendente, riconoscere il suo contributo, realizzare la sua natura, fare pace con lui, attuare un programma di riqualificazione o di sviluppo dei dipendenti, e trattarlo gentilmente. Vi ripagherà con una vita di lealtà e servizio ai valori e agli obiettivi che vi stanno più a cuore.

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