DLAB e DLPT: Military Language Testing (And Pay) Explained

Cosa sono il DLPT e il DLAB, e qual è la differenza tra i due?

Oggi ve lo spiegherò in termini semplici.

Quando si tratta di valutare le competenze linguistiche, l’esercito è una scienza.

Due strumenti utilizzati per misurare le competenze linguistiche sono il Defense Language Proficiency Test (DLPT) e il Defense Language Aptitude Battery (DLAB). Spiegherò cosa sono questi test (la differenza tra i due) e i vantaggi retributivi che comportano.

DLPT vs. DLAB

Il DLPT e il DLAB hanno scopi completamente diversi. Sviluppati dal Defense Language Institute (DLI), i test differiscono come segue:

• Il DLPT misura la conoscenza di una specifica lingua straniera
• Il DLAB misura la capacità di imparare le lingue straniere

Pensate al DLPT come un equivalente militare del CEFR (lingue europee), JLPT (giapponese), HSK (cinese) e così via.

I test linguistici della difesa sono generalmente utilizzati dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e somministrati al personale militare di madrelingua inglese. Tuttavia, a causa delle loro caratteristiche uniche, anche altre agenzie e paesi occasionalmente usano i test, per vari scopi.

L’Australia è un paese che usa il DLAB, e ho condiviso la mia esperienza personale nel fare il test in un post precedente.

Defense Language Proficiency Test

I militari usano il DLPT per due motivi principali.

La prima è quella di assicurare che il personale che lavora nei campi di carriera linguistica sia qualificato e aggiornato nelle sue competenze.

Nell’esercito degli Stati Uniti, questo campo di carriera arruolato si chiama Cryptologic Linguist. L’Air Force li chiama Cryptologic Language Analysts, mentre la Marina usa il termine Cryptologic Technician Interpretive.

Il secondo uso del DLPT è quello di testare i parlanti di altre lingue che non lavorano in un campo di carriera linguistica.

Queste persone possono servire in una capacità ausiliaria per riempire le lacune quando necessario. In altre parole, hanno un lavoro principale ma possono occasionalmente essere chiamati a svolgere anche un lavoro linguistico.

I membri che ottengono un punteggio DLPT soddisfacente sono idonei a ricevere l’incentivo Foreign Language Proficiency Pay (FLPP).

Come funziona il DLPT

Per il DLI’s Foreign Language Center, la versione più recente del DLPT è il DLPT5.

Questo test basato sul web è lungo 3 ore e utilizza componenti audio e scritte per testare le capacità di ascolto e lettura.

Per la parte audio si indossano le cuffie, si ascoltano frammenti di registrazioni audio, come notizie o conversazioni, e si risponde a domande basate sulla comprensione di ciò che si è ascoltato.

La parte scritta richiede la lettura di lunghi brani di vari tipi di contenuto, per poi rispondere a domande relative al testo.

Alcune domande sono a scelta multipla mentre altre richiedono risposte costruite (cioè la risposta deve essere scritta).

Alcune lingue sono considerate più difficili di altre.

Per il punteggio, il DoD si attiene alle linee guida dell’Interagency Language Roundtable. I punteggi di competenza sono assegnati sia alla parte di ascolto che a quella di lettura. I punteggi possono variare da 0+ a 3 per le lingue di fascia bassa (cioè più “facili”) o fino a 4 per le lingue di fascia alta (più difficili).

Per garantire la validità, i linguisti fanno il DLPT ogni anno.

Defense Language Aptitude Battery

Il DLAB testa quanto bene una persona potrebbe teoricamente imparare le lingue straniere.

In realtà non ha niente a che fare con nessuna lingua specifica.

Invece, il DLAB usa varie lingue costruite per vedere se chi fa il test può determinare la grammatica funzionale e le regole d’uso. In breve, testa quella che viene chiamata “consapevolezza metalinguistica”.

Questo test si basa sull’idea che alcune persone hanno più capacità latenti in quest’area rispetto ad altre o che le loro esperienze di vita le predispongono ad essere brave con le lingue. Detto questo, con l’esposizione ai concetti di apprendimento delle lingue straniere, la maggior parte delle persone può aumentare il proprio punteggio sul DLAB.

I militari amministrano il DLAB quando una persona desidera qualificarsi per l’addestramento in un campo di carriera linguistica.

Questo vale sia per i nuovi militari che per quelli già in servizio che vogliono riqualificarsi.

Generalmente, a meno che non si parli già correntemente una lingua per la quale l’esercito ha bisogno di linguisti, non sempre si può scegliere quale lingua gli verrà chiesto di imparare.

Il DLAB aiuta i militari a determinare il livello di difficoltà della lingua in cui ci si potrebbe aspettare di eccellere, in base ai loro punteggi.

Come funziona il DLAB

Il DLAB è un esame basato sul web con 126 domande a scelta multipla distribuite in sei sezioni. Le prime cinque sono audio, e lo studente indossa le cuffie per ascoltare i suggerimenti e segnare le sue risposte. La sesta sezione è solo visiva, con alcune domande che presentano scenari che lo studente deve completare.

Come detto, il test non usa lingue reali; usa pezzi di lingue finte, che lo studente deve decifrare in qualche modo (a seconda del tipo di domanda).

Per esempio, una domanda potrebbe iniziare dicendo che, nella lingua di destinazione, la parola “dheb” significa “libro”.

Poi nota che per rendere una parola femminile, si deve aggiungere il suffisso “-a”. Nel frattempo, per formare un sostantivo posseduto, si deve aggiungere il suffisso “-la”.

Dopo aver presentato queste informazioni, il test offre risposte a scelta multipla ad una domanda come: “Quale parola si riferisce al ‘suo libro’?”.

(La risposta: “dhebala.”)

Le lingue rientrano in quattro diverse categorie di difficoltà.

Ognuna ha un punteggio DLAB minimo di passaggio associato ad essa. Quindi, per allenarsi in una lingua specifica, lo studente deve raggiungere un determinato risultato DLAB per qualificarsi. Per esempio, un punteggio di 85 è necessario per le lingue di categoria I come il francese o l’italiano.

Un punteggio di 100 è necessario per le lingue di categoria IV come l’arabo o il cinese.

Dove prendere il DLPT/DLAB

Per chi cerca di entrare in un ramo militare, un reclutatore può guidarvi nel fare i test applicabili per qualificarvi per un lavoro di linguista.

Per essere idonei a un lavoro garantito, i test devono essere sostenuti e i punteggi ricevuti prima che un candidato parta per l’esame fisico di ingresso presso una Military Entrance Processing Station.

Per coloro che sono in servizio e desiderano riqualificarsi come linguista o qualificarsi per la Foreign Language Proficiency Pay, la sezione del personale militare può programmare questi esami a livello locale.

Sono tipicamente svolti in una struttura di test proctored on-base, dove i partecipanti al test possono accedere ai materiali necessari ed essere monitorati.

💵 Vantaggi di prendere il DLPT e DLAB

Qualificazione per ruoli specifici

Il principale vantaggio di prendere uno dei due test è, naturalmente, qualificarsi per un particolare lavoro.

A seconda della posizione desiderata, si deve dimostrare di essere abili in una lingua specifica o di essere in grado di imparare una lingua straniera. Le scuole militari di formazione linguistica sono notoriamente difficili e hanno alti tassi di abbandono.

Ecco perché i candidati devono dimostrare le loro capacità prima di frequentarle.

Quelli con punteggi sufficientemente alti in una lingua straniera possono non essere obbligati a frequentare i corsi del Defense Language Institute.

Invece, possono procedere direttamente alla parte di addestramento tecnico dove impareranno compiti specifici come ad esempio come far funzionare l’equipaggiamento applicabile.

Tuttavia, a molti studenti accettati viene richiesto di frequentare almeno diverse settimane, se non mesi, di formazione linguistica immersiva presso un centro DLI per garantire una preparazione al 100% per i lavori in corso.

Salario

Non c’è bisogno di dire che l’altro bel vantaggio di ottenere un buon punteggio al DLPT è la paga extra.

Le tariffeFLPP variano a seconda del punteggio e della lingua stessa (le lingue della Strategic Language List sono considerate più critiche; quindi si paga extra per conoscerle).

Generalmente, FLPP varia da 100 a 500 dollari al mese, per lingua.

Questo significa che le persone che sono competenti in più lingue straniere possono qualificarsi per più pagamenti FLPP (fino a 1.000 dollari al mese).

Queste sono le lingue attuali sul DoD SLL (soggetto a modifiche ovviamente):

Il sito web Defense Finance and Accounting elenca i tassi di pagamento attuali, come indicato nel DoD FMR Vol. 7A, capitolo 19.

Ho fatto una tabella semplificata che spiega un po’ più chiaramente i bonus salariali mensili:

*I numeri qui rappresentano i livelli, con 1 che è il più basso. Così “1/1” potrebbe essere, per esempio, Speaking Level 1/Reading Level 1, mentre 3/3/3 sarebbe Speaking Level 3, Reading Level 3, Listening Level 3.

DFAS offre alcune condizioni che sono davvero importanti.

Non sono facili da capire, quindi semplificherò alcune delle più importanti per voi:

1. La tabella non mostra tutte le possibili combinazioni di competenza.

In alcuni casi, potresti avere un livello di competenza che “cade tra” due livelli. In questo caso, sarai pagato al tasso più basso.

2. Alcune lingue non hanno tutte le modalità/competenze.

Questo significa che alcune lingue potrebbero non avere un sistema di scrittura ufficiale (ad esempio i dialetti arabi), quindi “Leggere” non è un’opzione. In questo caso, verificheranno il tuo livello di lettura dell’arabo standard moderno e lo conteranno.

Tuttavia, potrebbero pagarti solo per un livello (lo stabiliranno loro).

3. Se ricevi una paga di Cat A per una lingua, potrebbero pagarti solo la Cat B per altre lingue.

È interamente a loro discrezione.

Australian Defence Force language allowances

Ho pensato che sarebbe stato bene includere brevemente le indennità retributive per le lingue anche per il personale delle forze di difesa australiane (per riferimento o confronto).

L’ADF dà un valore maggiore alle lingue del sud-est asiatico (per ovvie ragioni). Mette anche le lingue desiderate in 3 categorie distinte di “difficoltà” (la 3 è presumibilmente la più impegnativa).

Le indennità annuali in AUD sono le seguenti:

Conclusione

Spero che questo chiarisca la differenza tra DLPT e DLAB, e i benefici che questi test possono portare alla tua carriera nella difesa statunitense.

Ho incluso i dati dell’ADF come punto di confronto (e anche perché è quello per cui ho esperienza personale). Ho sostenuto e superato il DLAB quando ho fatto domanda per un ruolo nell’Air Force come traduttore arabo.

Nel mio caso, una manciata molto piccola di un grande gruppo di persone ha avuto successo.

DLAB non è esattamente qualcosa per cui si può studiare (dopo tutto è un test attitudinale), ma c’è una guida popolare di Robert Cunnings che può aiutare a prepararsi.

Hai esperienza personale nel sostenere il DLPT o il DLAB?