Dr. Amens 7 tipi di ADHD

ADHD non è una diagnosi a taglia unica, e nessuno lo sa meglio del Dr. Daniel G. Amen. Amen, psichiatra e specialista in imaging cerebrale, ha studiato l’ADHD per più di due decenni, e ciò che ha imparato sta sfidando la saggezza convenzionale sulla condizione che colpisce il 5-10% della popolazione. Alcuni descrivono le sue scoperte come rivoluzionarie, mentre altri sono più scettici. In ogni caso, Amen ha catturato l’attenzione di esperti e genitori.

Redefinire l’ADHD

Utilizzando tecniche diagnostiche, tra cui scansioni SPECT non invasive per studiare il flusso sanguigno e i modelli di attività cerebrale, Amen ha scoperto che i problemi di deficit di attenzione sono più complessi di quanto si pensasse in precedenza; e che, infatti, ci sono sette diversi tipi di ADHD, ognuno con i propri sintomi e opzioni di trattamento.

Il lavoro di Amen mostra che quando il trattamento è mirato al tipo di ADHD che una persona ha, i risultati possono essere impressionanti.

L’imaging prima e dopo indica che trattamenti efficaci possono migliorare drasticamente la funzione del cervello, non trasformando chi soffre di ADHD in persone diverse, ma eliminando le barriere che impediscono loro di essere le persone che già sono. Amen crede che spesso è possibile cambiare il corso della vita di una persona dando loro i trattamenti adeguati.

Tipi di ADHD

Amen espone la sua ricerca nel suo libro best-seller, Healing ADD: The Breakthrough Program That Allows You to See and Heal the 7 Types of ADD. Il libro esplora come l’ADHD influenzi molte aree del cervello e i tre neurotrasmettitori: dopamina, serotonina e GABA. Le aree cerebrali colpite sono la corteccia prefrontale e il cervelletto, che controllano le funzioni esecutive di concentrazione, attenzione, giudizio, organizzazione, pianificazione e controllo degli impulsi; il cingolo anteriore, che aiuta il cervello a cambiare marcia e rilevare gli errori; i lobi temporali, che coinvolgono la memoria, l’apprendimento, le reazioni emotive, la stabilità dell’umore e l’elaborazione visiva; i gangli della base, grandi strutture in profondità nel cervello che aiutano a produrre il neurotrasmettitore dopamina; e il sistema limbico, che imposta il tono emotivo e il legame.

Di seguito una sintesi dei 7 tipi di ADD di Amen insieme alle sue proposte di trattamento.

1. ADD classico
Sintomi: Disattento, distraibile, iperattivo, disorganizzato e impulsivo. Attività cerebrale normale a riposo; diminuzione dell’attività cerebrale durante i compiti concentrati.
Cause: Carenza di dopamina; diminuzione del flusso di sangue nella corteccia prefrontale e nel cervelletto, così come nei gangli della base, che aiuta a produrre dopamina.
Trattamento: Farmaci stimolanti, come Ritalin, Adderall, Vyvance o Concerta, o integratori stimolanti, come rodiola, tè verde, ginseng, così come l’aminoacido L-tirosina, che è un componente della dopamina; attività fisica extra; olio di pesce che è più alto in EPA che in DHA.

2. ADD disattento
Sintomi: Breve spazio di attenzione, distraibile, disorganizzato, procrastina, può sognare ad occhi aperti ed essere introverso; non iperattivo o impulsivo; colpisce le ragazze tanto o più dei ragazzi.
Cause: Carenza di dopamina; bassa attività nella corteccia prefrontale.
Trattamento: Farmaci stimolanti, come Adderall, Vyvance o Concerta, o integratori stimolanti, come l’aminoacido L-tirosina; dieta ad alto contenuto proteico e a basso contenuto di carboidrati; esercizio fisico regolare.

3. Over-Focused ADD
Sintomi: I sintomi principali dell’ADD classico, più la difficoltà di spostare l’attenzione, passando da un pensiero all’altro o da un compito all’altro; rimanere bloccati in schemi di pensiero o comportamenti negativi.
La causa: Carenze di dopamina e serotonina; iperattività nel giro cingolato anteriore, che rende difficile la flessibilità.
Trattamento: Integratori, come L-triptofano, 5-HTP (integratore alimentare usato come antidepressivo), zafferano e inositolo (nutriente naturale usato per aumentare la vigilanza, la concentrazione, l’umore e la chiarezza mentale); altrimenti antidepressivi Effexor, Pristique, o Cymbalta; evitare la dieta ad alto contenuto proteico, che può innescare il comportamento meschino. Neurofeedback.

4. ADD del lobo temporale
Sintomi: I sintomi principali dell’ADD classico, così come l’apprendimento, la memoria e i problemi comportamentali, come la rabbia rapida, l’aggressività e la lieve paranoia.
La causa: Anomalie nel lobo temporale; diminuzione dell’attività nella corteccia prefrontale.
Trattamento: Aminoacido GABA (acido gamma-aminobutirrico) per calmare l’attività neurale e inibire le cellule nervose dal sovraccarico o dall’accensione irregolare; magnesio per aiutare con l’ansia e l’irritabilità; farmaci anticonvulsivanti per aiutare con la stabilità dell’umore; gingko o vinpocetina per aiutare con problemi di apprendimento e memoria.

5. ADD limbico
Sintomi: I sintomi principali dell’ADD classico, così come la tristezza cronica di basso livello (non la depressione): umore, bassa energia, frequenti sentimenti di impotenza o eccessivo senso di colpa, e bassa autostima cronica.
Cause: Troppa attività nella parte limbica del cervello (il centro di controllo dell’umore); ridotta attività della corteccia prefrontale, sia concentrandosi su un compito o a riposo.
Trattamento: Integratori DL-fenilalanina (DLPA), L-triosina e SAMe (s-adenosil-metionina); antidepressivi Wellbutrin o Imipramina; esercizio fisico; olio di pesce e modifiche della dieta.

6. Ring of Fire ADD (“ADD plus”)
Sintomi: Sensibilità al rumore, alla luce, al tatto; periodi di comportamento meschino e cattivo; comportamento imprevedibile; parlare velocemente; ansia e paura.
Cause: Un anello di iperattività intorno al cervello (l’intero cervello è iperattivo, con troppa attività nella corteccia cerebrale e in altre aree).
Trattamento: Gli stimolanti da soli possono peggiorare i sintomi. Iniziare con una dieta di eliminazione. Se si sospetta un’allergia, i neurotrasmettitori GABA e serotonina vengono potenziati attraverso integratori, come GABA, 5-HTP e L-tirosina, e farmaci, se necessario. Per i farmaci, iniziare con anticonvulsivanti e i farmaci per la pressione sanguigna guanfacina e clonidina, che calmano l’iperattività generale.

7. ADD ansioso
Sintomi: Sintomi fondamentali dell’ADD classico, oltre ad essere ansioso e teso, avere sintomi fisici da stress come mal di testa e mal di stomaco, prevedere il peggio, bloccarsi in situazioni ansiogene, specialmente se si viene giudicati.
Cause: Alta attività nei gangli del basilico (l’opposto della maggior parte dei tipi di ADD, dove c’è bassa attività).
Trattamento: Promuovere il rilassamento e aumentare i livelli di dopamina e GABA. Gli stimolanti dell’ADD, presi da soli rendono i pazienti più ansiosi. Iniziare con una serie di integratori “calmanti”, come L-teanina, relora, magnesio e basilico santo. Antidepressivi triciclici Imipramina o Desipramina per abbassare l’ansia, a seconda dell’individuo. Neurofeedback per diminuire i sintomi di ansia, soprattutto per calmare la corteccia prefrontale.

Le informazioni in questo articolo provengono dal libro del Dr. Daniel G. Amen Healing ADD: The Breakthrough Program That Allows You to See and Heal the 7 Types of ADD (Penguin Group, 2013), e un articolo in ADDitude Magazine, The Seven Types of ADD – and How to Treat Each One.
Eve Kessler, Esq, un avvocato d’appello penale con The Legal Aid Society, NYC, è co-fondatore e presidente di SPED*NET Wilton, Special Education Network di Wilton (CT), http://www.spednetwilton.org e un Contributing Editor di Smart Kids.

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