E le lingue più parlate nel mondo sono…

Quante lingue pensi che ci siano nel mondo? 1.000? 3.000? 5371? Ti stai avvicinando. Secondo il catalogo 2009 di Ethnologue, ci sono più di 6900 lingue diverse nel mondo. Ciò significa che posso ordinare cibo nello 0,0006% di tutte le lingue del mondo.

Di queste quasi 7000 lingue, solo 230 sono parlate in Europa, mentre oltre 2000 sono parlate in Asia. In Papua Nuova Guinea, un piccolo paese dell’Oceania con circa 3,9 milioni di abitanti, si possono trovare ben 830+ lingue diverse.

Non commenteremo tutte le 6900 lingue. Per ora, ci concentreremo sulle cinque lingue più parlate e importanti del mondo, quelle che probabilmente non saranno mai in pericolo.

5. Arabo, oltre 295 milioni di madrelingua

L’arabo ha un gran numero di dialetti che non sono mutuamente intelligibili. L’arabo classico è anche la lingua sacra dell’Islam e il Corano viene recitato solo in arabo durante la preghiera.

4. Hindi, oltre 310 milioni di madrelingua

L’hindi è parlato principalmente in India e in Nepal e fa parte della famiglia delle lingue hindi; oltre cento milioni di persone parlano una lingua affine all’hindi.

3. Inglese, oltre 360 milioni di madrelingua

Anche se si trova solo al terzo posto, l’inglese è ancora la lingua più importante del mondo (quindi, il bicchiere è mezzo pieno in questo caso) ed è parlato dalla maggior parte delle persone come seconda, terza o quarta lingua.

2. Spagnolo, oltre 405 milioni di madrelingua

La medaglia d’argento va allo spagnolo e ai trenta paesi in cui è parlato, che rappresentano il 6,7% della popolazione mondiale.

1. Mandarino, oltre 955 milioni di madrelingua

E abbiamo un vincitore! Il mandarino fa parte della famiglia delle lingue cinesi ed è parlato da un numero enorme di persone, principalmente in Cina, Taiwan e Singapore.

Questi grandi numeri sono difficili da comprendere. Anche se aggiungo i miei quattrocento amici di Facebook, e tutti i miei amici offline, non sono in grado di immaginare come potrebbe suonare quasi un miliardo di madrelingua mandarina! Questa meravigliosa infografica scompone abilmente le lingue nel miglior modo possibile: attraverso una festa!

Se andaste ad una festa di cento invitati, diciassette di loro potrebbero discutere di bevande e della varietà di snack in cinese. Sei dei partecipanti potrebbero conversare in spagnolo sulla musica del DJ, e cinque di loro potrebbero conversare in inglese mentre aspettano in fila per il bagno. Ci sarebbero quattro ospiti che potrebbero complimentarsi a vicenda in hindi per i loro passi di danza, e tre frequentatori della festa potrebbero commentare in arabo le loro #partyselfies. Parlando di tre; tre visitatori potrebbero discutere in portoghese e altri tre in bengalese, perché non hanno fatto la nostra lista dei cinque migliori; mentre due ospiti che parlano solo russo potrebbero sfidare i due giapponesi nativi della festa in una gara di limbo. Gli altri cinquantacinque ospiti non avrebbero nessuno con cui parlare nella loro lingua madre, quindi probabilmente si limiterebbero a fissare i loro telefoni e a mangiare bastoncini di formaggio.