Edward Snowden

Chi è Edward Snowden?

Edward Snowden (nato il 21 giugno 1983) è un programmatore di computer che ha lavorato come subappaltatore per la National Security Agency (NSA). Snowden ha raccolto documenti top-secret riguardanti le pratiche di sorveglianza domestica della NSA che ha trovato inquietanti e li ha fatti trapelare. Dopo essere fuggito a Hong Kong, ha incontrato i giornalisti del Guardian e la regista Laura Poitras. I giornali hanno iniziato a stampare i documenti che aveva fatto trapelare, molti dei quali descrivono in dettaglio il monitoraggio dei cittadini americani. Gli Stati Uniti hanno accusato Snowden di violazioni della legge sullo spionaggio, mentre molti gruppi lo chiamano eroe. Snowden ha trovato asilo in Russia e continua a parlare del suo lavoro. Citizenfour, un documentario di Laura Poitras sulla sua storia, ha vinto un Oscar nel 2015. È anche il soggetto di Snowden, un biopic del 2016 diretto da Oliver Stone e interpretato da Joseph Gordon-Levitt, e ha pubblicato un libro di memorie, Permanent Record.

Famiglia & Early Life

Snowden è nato a Elizabeth City, North Carolina, il 21 giugno 1983. Sua madre lavora per la corte federale di Baltimora (la famiglia si è trasferita nel Maryland durante la giovinezza di Snowden) come vice cancelliere capo per l’amministrazione e la tecnologia dell’informazione. Il padre di Snowden, un ex ufficiale della Guardia Costiera, si è poi trasferito in Pennsylvania e si è risposato.

L’educazione di Edward Snowden

Edward Snowden ha abbandonato la scuola superiore e ha studiato informatica all’Anne Arundel Community College di Arnold, Maryland (dal 1999 al 2001 e di nuovo dal 2004 al 2005).

Tra i suoi periodi al community college, Snowden ha trascorso quattro mesi da maggio a settembre 2004 nell’addestramento delle forze speciali nelle riserve dell’esercito, ma non ha completato la sua formazione. Snowden ha detto al Guardian che è stato congedato dall’esercito dopo che “si è rotto entrambe le gambe in un incidente di formazione”. Tuttavia, un rapporto non classificato pubblicato il 15 settembre 2016 dalla Commissione Intelligence della Camera ha confutato la sua affermazione, affermando che: “Ha affermato di aver lasciato l’addestramento di base dell’esercito a causa delle gambe rotte, quando in realtà si è lavato a causa di stecche di tibia.”

Subappaltatore della NSA

Snowden alla fine ha ottenuto un lavoro come guardia di sicurezza presso il Centro per lo studio avanzato del linguaggio dell’Università del Maryland. L’istituzione aveva legami con la National Security Agency, e, entro il 2006, Snowden aveva preso un lavoro di tecnologia dell’informazione presso la Central Intelligence Agency.

Nel 2009, dopo essere stato sospettato di cercare di penetrare in file classificati, ha lasciato per lavorare per gli appaltatori privati, tra cui Dell e Booz Allen Hamilton, una società di consulenza tecnologica. Mentre alla Dell, ha lavorato come subappaltatore in un ufficio NSA in Giappone prima di essere trasferito in un ufficio alle Hawaii. Dopo un breve periodo, si trasferì dalla Dell alla Booz Allen, un altro subappaltatore della NSA, e rimase con la società per soli tre mesi.

Le fughe di notizie di Snowden

Durante i suoi anni di lavoro nel settore IT, Snowden aveva notato la vasta portata della sorveglianza quotidiana della NSA. Mentre lavorava per Booz Allen, Snowden ha iniziato a copiare documenti top-secret della NSA, costruendo un dossier sulle pratiche che trovava invasive e inquietanti. I documenti contenevano vaste informazioni sulle pratiche di sorveglianza domestica della NSA.

Dopo aver compilato un grande archivio di documenti, Snowden ha detto al suo supervisore della NSA che aveva bisogno di un congedo per motivi medici, affermando che gli era stata diagnosticata l’epilessia. Il 20 maggio 2013, Snowden ha preso un volo per Hong Kong, Cina, dove è rimasto mentre orchestrava un incontro clandestino con i giornalisti della pubblicazione britannica The Guardian e la regista Laura Poitras.

Il 5 giugno, The Guardian ha pubblicato documenti segreti ottenuti da Snowden. In questi documenti, la Foreign Intelligence Surveillance Court implementava un ordine che richiedeva a Verizon di rilasciare informazioni alla NSA su una “base continua e giornaliera” ricavate dalle attività telefoniche dei suoi clienti americani.

Il giorno seguente, The Guardian e The Washington Post hanno pubblicato le informazioni trapelate da Snowden su PRISM, un programma della NSA che permette di raccogliere informazioni in tempo reale per via elettronica. Ne è seguito un diluvio di informazioni e il dibattito nazionale e internazionale.

“Sono disposto a sacrificarmi perché non posso, in buona coscienza, permettere al governo degli Stati Uniti di distruggere la privacy, la libertà di internet e le libertà fondamentali per le persone in tutto il mondo con questa massiccia macchina di sorveglianza che stanno costruendo segretamente”, ha detto Snowden in interviste rilasciate dalla sua stanza d’albergo a Hong Kong.

Le conseguenze delle sue rivelazioni hanno continuato a svolgersi nei mesi successivi, compresa una battaglia legale sulla raccolta di dati telefonici da parte della NSA. Il presidente Obama ha cercato di calmare i timori sullo spionaggio del governo nel gennaio 2014, ordinando al procuratore generale degli Stati Uniti Eric Holder di rivedere i programmi di sorveglianza del paese.

Accuse contro Edward Snowden

Il governo degli Stati Uniti ha presto risposto legalmente alle rivelazioni di Snowden. Il 14 giugno 2013, i procuratori federali hanno accusato Snowden di “furto di proprietà del governo”, “comunicazione non autorizzata di informazioni sulla difesa nazionale” e “comunicazione intenzionale di informazioni classificate di intelligence delle comunicazioni a una persona non autorizzata”.

Le ultime due accuse rientrano nella legge sullo spionaggio. Prima che il presidente Barack Obama entrasse in carica, l’atto era stato usato solo tre volte dal 1917 per scopi giudiziari. Da quando il presidente Obama è entrato in carica, l’atto è stato invocato sette volte a giugno 2013.

Mentre alcuni hanno denunciato Snowden come un traditore, altri hanno sostenuto la sua causa. Più di 100.000 persone hanno firmato una petizione online chiedendo al presidente Obama di perdonare Snowden entro la fine di giugno 2013.

Esilio in Russia

Snowden è rimasto nascosto per poco più di un mese. Inizialmente aveva pianificato di trasferirsi in Ecuador per chiedere asilo, ma, facendo uno scalo, è rimasto bloccato in un aeroporto russo per un mese quando il suo passaporto è stato annullato dal governo americano. Il governo russo ha negato le richieste statunitensi di estradare Snowden.

Nel luglio 2013, Snowden ha fatto di nuovo notizia quando è stato annunciato che gli era stato offerto asilo in Venezuela, Nicaragua e Bolivia. Snowden ha presto deciso, esprimendo un interesse a rimanere in Russia. Uno dei suoi avvocati, Anatoly Kucherena, ha dichiarato che Snowden avrebbe cercato asilo temporaneo in Russia ed eventualmente richiesto la cittadinanza in seguito. Snowden ha ringraziato la Russia per avergli dato asilo e ha detto che “alla fine la legge sta vincendo.”

In ottobre, Snowden ha dichiarato di non possedere più nessuno dei file della NSA che aveva fatto trapelare alla stampa. Ha dato il materiale ai giornalisti che ha incontrato a Hong Kong, ma non ha tenuto copie per sé. Snowden ha spiegato che “non servirebbe l’interesse pubblico” per lui aver portato i file in Russia, secondo il New York Times. In questo periodo, il padre di Snowden, Lon, ha visitato suo figlio a Mosca e ha continuato a esprimere pubblicamente il suo sostegno.

Nel novembre 2013, la richiesta di clemenza di Snowden al governo americano è stata respinta.

Critico della sorveglianza del governo

In esilio, Snowden è rimasto una figura polarizzante e un critico della sorveglianza del governo. Ha fatto un’apparizione al popolare festival South by Southwest via teleconferenza nel marzo 2014. Intorno a questo periodo, l’esercito degli Stati Uniti ha rivelato che le informazioni trapelate da Snowden potrebbero aver causato miliardi di dollari di danni alle sue strutture di sicurezza.

Nel maggio 2014, Snowden ha rilasciato un’intervista rivelatrice a NBC News. Ha detto a Brian Williams di essere una spia addestrata che ha lavorato sotto copertura come operativo per la CIA e la NSA, un’affermazione negata dal consigliere per la sicurezza nazionale Susan Rice in un’intervista alla CNN. Snowden ha spiegato che si considerava un patriota, credendo che le sue azioni avessero risultati benefici. Ha dichiarato che la sua fuga di informazioni ha portato a “un robusto dibattito pubblico” e “nuove protezioni negli Stati Uniti e all’estero per i nostri diritti per assicurarsi che non siano più violati”. Ha anche espresso un interesse a tornare a casa in America.

Snowden è apparso con Poitras e Greenwald in videoconferenza nel febbraio 2015. All’inizio dello stesso mese, Snowden ha parlato con gli studenti dell’Upper Canada College in videoconferenza. Ha detto loro che “il problema della sorveglianza di massa è che quando si raccoglie tutto, non si capisce nulla”. Ha anche dichiarato che lo spionaggio del governo “cambia fondamentalmente l’equilibrio di potere tra il cittadino e lo Stato.”

Il 29 settembre 2015, Snowden si è unito alla piattaforma di social media Twitter, twittando “Potete sentirmi ora?” Aveva quasi due milioni di follower in poco più di 24 ore.

Solo pochi giorni dopo, Snowden ha parlato al New Hampshire Liberty Forum via Skype e ha dichiarato che sarebbe disposto a tornare negli Stati Uniti se il governo potesse garantire un processo equo.

Campagna per la grazia di Edward Snowden

Il 13 settembre 2016, Snowden ha detto in un’intervista a The Guardian che avrebbe chiesto la grazia al presidente Obama. “Sì, ci sono leggi sui libri che dicono una cosa, ma questo è forse il motivo per cui esiste il potere di grazia – per le eccezioni, per le cose che possono sembrare illegali in lettere su una pagina ma quando le guardiamo moralmente, quando le guardiamo eticamente, quando guardiamo i risultati, sembra che queste erano cose necessarie, queste erano cose vitali”, ha detto nell’intervista.

Il giorno dopo vari gruppi per i diritti umani, tra cui l’American Civil Liberties Union (ACLU), Human Rights Watch e Amnesty International hanno lanciato una campagna per chiedere che Obama perdoni Snowden.

Apparendo tramite un robot di telepresenza, Snowden ha espresso gratitudine per il sostegno. “Amo il mio paese. Amo la mia famiglia”, ha detto. “Non so dove stiamo andando da qui. Non so come sarà il domani. Ma sono contento delle decisioni che ho preso. Mai nei miei sogni più selvaggi avrei immaginato, tre anni fa, una tale effusione di solidarietà.”

Ha anche sottolineato che il suo caso risuona oltre lui. “Questo davvero non riguarda me”, ha detto. “Riguarda noi. Riguarda il nostro diritto al dissenso. Riguarda il tipo di paese che vogliamo avere.”

Il 15 settembre, la commissione per l’intelligence della Camera ha rilasciato un riassunto non classificato di tre pagine di un rapporto sulla sua indagine di due anni sul caso Snowden. Nel riassunto, Snowden è stato caratterizzato come un “impiegato scontento che ha avuto frequenti conflitti con i suoi dirigenti”, un “esageratore e fabbricante seriale” e “non un informatore”.”

“Snowden ha causato un danno enorme alla sicurezza nazionale, e la stragrande maggioranza dei documenti che ha rubato non hanno nulla a che fare con programmi che impattano gli interessi della privacy individuale – essi invece riguardano programmi militari, di difesa e di intelligence di grande interesse per gli avversari dell’America”, il riassunto del rapporto ha dichiarato.

I membri della commissione hanno anche firmato all’unanimità una lettera al presidente Obama chiedendo di non perdonare Snowden. “Vi esortiamo a non perdonare Edward Snowden, che ha perpetrato la più grande e più dannosa divulgazione pubblica di informazioni classificate nella storia della nostra nazione”, ha dichiarato la lettera. “Se il signor Snowden ritorna dalla Russia, dove è fuggito nel 2013, il governo degli Stati Uniti deve ritenerlo responsabile delle sue azioni.”

Snowden ha risposto su Twitter dicendo: “Il loro rapporto è così artatamente distorto che sarebbe divertente se non fosse un così grave atto di malafede”. Ha seguito con una serie di tweet confutando le affermazioni della commissione e ha detto: “Potrei continuare. In conclusione: dopo ‘due anni di indagini’, il popolo americano merita di meglio. Questo rapporto sminuisce la commissione.”

Snowden ha anche twittato che il rilascio del riassunto della commissione era uno sforzo per scoraggiare la gente a guardare il biopic Snowden, che è uscito negli Stati Uniti il 16 settembre 2016.

Edward Snowden e Donald Trump

Nell’aprile 2014, ben prima di diventare presidente, Donald Trump ha twittato che Edward Snowden dovrebbe essere giustiziato per i danni che le sue fughe di notizie hanno causato agli Stati Uniti

Dopo l’elezione del presidente Trump, nel novembre 2016, Snowden ha detto agli spettatori di una teleconferenza in Svezia che non era preoccupato che il governo aumentasse gli sforzi per arrestarlo.

“Non mi interessa. La realtà qui è che sì, Donald Trump ha nominato un nuovo direttore della Central Intelligence Agency che mi usa come esempio specifico per dire che, guarda, i dissidenti dovrebbero essere messi a morte. Ma se domani vengo colpito da un autobus, o da un drone, o buttato giù da un aereo, sapete cosa? In realtà non ha molta importanza per me, perché credo nelle decisioni che ho già preso”, ha detto Snowden.

In una lettera aperta del maggio 2017, Snowden si è unito a 600 attivisti che esortano il presidente Trump a far cadere un’indagine e qualsiasi potenziale accusa contro il fondatore di Wikileaks Julian Assange per il suo ruolo nelle fughe di informazioni classificate.

Dove si trova Edward Snowden ora?

Al 2019, Edward Snowden vive ancora a Mosca, Russia. Tuttavia nel febbraio 2016 ha detto che sarebbe tornato negli Stati Uniti in cambio di un processo equo. Nel febbraio 2017, NBC News ha riferito che il governo russo stava considerando di consegnarlo agli Stati Uniti per ingraziarsi il presidente Donald Trump, anche se Snowden rimane in Russia.

Film su Edward Snowden

Nel 2014, Snowden è apparso nell’acclamato documentario Citizenfour di Laura Poitras. La regista aveva registrato i suoi incontri con Snowden e il giornalista del Guardian Glenn Greenwald. Il film ha vinto un premio Oscar nel 2015. “Quando le decisioni che ci governano sono prese in segreto, perdiamo il potere di controllare e governare noi stessi”, ha detto Poitras durante il suo discorso di accettazione.

Nel settembre 2016, il regista Oliver Stone ha pubblicato un biopic, Snowden, con la collaborazione di Edward Snowden. Il film vede Joseph Gordon-Levitt nel ruolo principale e Shailene Woodley nel ruolo della fidanzata Lindsay Mills.

Memoir: ‘Permanent Record’

Snowden è tornato alla ribalta nel settembre 2019 con la pubblicazione delle sue memorie, Permanent Record. Nelle sue pagine, descrive la sua delusione per gli sforzi del presidente Obama di costruire sui programmi di sorveglianza ad ampio raggio promulgati dal suo predecessore, George W. Bush, e fornisce il suo resoconto degli eventi che hanno portato al fatidico giorno del giugno 2013, quando ha svelato i documenti classificati che hanno scosso la comunità dell’intelligence e cambiato la sua vita per sempre.

Lo stesso giorno in cui sono uscite le sue memorie, il Dipartimento di Giustizia ha intentato una causa civile sostenendo che Snowden ha violato gli accordi di non divulgazione che ha firmato con il governo federale, dando diritto al DOJ a tutti i profitti dalle vendite del libro. Inoltre, la causa ha nominato l’editore, Macmillan, e ha chiesto alla corte di congelare i beni della società relativi al libro per “garantire che nessun fondo sia trasferito a Snowden, o alla sua direzione, mentre la corte risolve le richieste degli Stati Uniti”.

La fidanzata di Edward Snowden

Una delle persone che Snowden ha lasciato quando si è trasferito a Hong Kong per far trapelare i file segreti della NSA è la sua fidanzata Lindsay Mills. La coppia viveva insieme alle Hawaii, e si dice che lei non avesse idea che lui stesse per rivelare informazioni classificate al pubblico.

Mills si è diplomata alla Laurel High School nel Maryland nel 2003 e al Maryland Institute College of Art nel 2007. Ha iniziato la sua carriera come artista di pole dance mentre viveva alle Hawaii con Snowden.

Nel gennaio 2015, Mills si è unita al team del documentario Citizenfour sul palco per il loro discorso di accettazione degli Oscar.

Nel settembre 2019 è stato riportato che Snowden e Mills si sono sposati.