Endocardite

Quali sono i sintomi dell’endocardite?

I sintomi dell’endocardite possono essere difficili da notare e poco chiari, sviluppandosi lentamente per settimane o mesi. In alcuni casi, tuttavia, possono svilupparsi improvvisamente.

I sintomi più comuni dell’endocardite sono:

• sintomi simili all’influenza – questi includono febbre, stanchezza, mal di testa, brividi, tosse e mal di gola
• perdita di peso inspiegabile
• pelle pallida
• muscoli e articolazioni doloranti
• mormorio cardiaco (un suono anomalo del cuore).

Se ti è stato detto che sei ad alto rischio di sviluppare l’endocardite e hai sintomi simili all’influenza con una temperatura elevata per più di una settimana, consulta immediatamente il tuo medico di famiglia.

Cosa causa l’endocardite?

L’endocardite si verifica quando batteri o funghi entrano nel flusso sanguigno, attaccandosi alle aree già danneggiate del cuore.
Siccome ci sono molti modi in cui si può sviluppare l’endocardite, il medico potrebbe non essere in grado di trovare la causa esatta. Tuttavia, le persone più a rischio di endocardite di solito hanno valvole cardiache danneggiate, valvole cardiache artificiali o altri difetti cardiaci.

Il tuo rischio di endocardite è più alto se:

• hai una malattia della valvola cardiaca
• hai una sostituzione della valvola cardiaca utilizzando una valvola artificiale
• hai avuto l’endocardite prima
• hai una malattia cardiaca congenita
• hai una cardiomiopatia ipertrofica
• sono un consumatore di droga per via endovenosa.

Come viene diagnosticata l’endocardite?

Nelle prime fasi, l’infezione può essere simile ad altre malattie, questo la rende difficile da diagnosticare.

Le seguenti procedure possono aiutare a diagnosticare l’endocardite:

• Esami del sangue per scoprire quale tipo di batterio sta causando l’infiammazione.
• Un ecocardiogramma (eco) per cercare segni di danni al cuore.
• Un elettrocardiogramma (ECG) per cercare un ritmo cardiaco anormale.
• Una radiografia del torace per controllare l’accumulo di liquidi.
• Una risonanza magnetica per ottenere un’immagine più chiara del tuo cuore.

Come viene trattata l’endocardite?

Nelle prime fasi dovrai essere ricoverato in ospedale. Ti verrà dato un ciclo di antibiotici per via endovenosa attraverso una flebo. Se i tuoi sintomi e la temperatura migliorano, il tuo medico potrebbe decidere di lasciarti andare a casa.
Per trattare l’endocardite dopo questa fase dovrai:

• continuare a prendere antibiotici – normalmente fino a sei settimane
• avere appuntamenti regolari con il tuo medico di base per monitorare i tuoi progressi
• fare esami del sangue – per assicurarsi che il tuo corpo stia combattendo l’infezione
• fare un intervento chirurgico in alcuni casi per riparare il danno causato o drenare gli ascessi.

L’uso eccessivo di antibiotici può aumentare le possibilità che i batteri diventino resistenti ad essi, quindi sono usati solo quando è assolutamente necessario. A volte saranno prescritti come misura di sicurezza se una procedura medica sta avendo luogo nel tuo corpo dove c’è una sospetta infezione, come il tuo:

• guletto, stomaco o intestino
• sistema riproduttivo o urinario.

Quali sono le possibili complicazioni dell’endocardite?

A volte, l’endocardite può causare danni al tuo cuore che può portare a insufficienza cardiaca. Per capire se questo potrebbe accadere, dovrai essere sotto la cura di un cardiologo in modo che tu possa essere valutato e monitorato regolarmente. L’endocardite può anche aumentare il rischio di ictus.

Come puoi ridurre il tuo rischio di endocardite?

Per ridurre il rischio di sviluppare l’endocardite:

• praticare una buona igiene orale e dentale
• visitare regolarmente il tuo dentista
• evitare piercing o tatuaggi
• lavarsi le mani regolarmente e correttamente per evitare la diffusione dei batteri
• fare attenzione ai sintomi e contattare il medico se sei preoccupato.