Esther

Chi ha scritto il libro di Esther?

La paternità rimane sconosciuta. Lo scrittore comprendeva la corte persiana dai dettagli forniti della vita quotidiana e delle tradizioni e scrive da una prospettiva filo-ebraica. Questo porta alla teoria che un testimone oculare ebreo abbia scritto il libro. Mardocheo, nel capitolo nove, registrò gli eventi di Purim, quindi c’è qualche ipotesi che abbia scritto il libro. Gli storici ritengono che il libro sia stato scritto tra il 470-424 a.C. durante il regno di Artaserse, figlio del re Serse.

L’ebraismo si riferisce ad Ester come Megillah di Ester, che significa rotolo di Ester. È uno dei cinque rotoli inclusi nel cannone biblico ebraico e parte del Ketuvim, la sezione finale della Bibbia ebraica chiamata Tanakh.

Contesto e sfondo di Ester

L’evento avvenne durante la cattività persiana tra il 483-473 a.C. durante la prima metà del regno del re Serse (nome greco) è anche tradotto ad Assuero (nome ebraico). Gli eventi ebbero luogo a Susa, la capitale di Persis, che è l’odierno Iran. La scena del banchetto di apertura in Ester corrisponde al periodo storico della campagna militare di Serse contro i Greci nel 479 a.C. I Greci sconfissero i Persiani.

Il primo residuo di persone catturate è tornato in Giuda per ripristinare il tempio e il culto. Mardocheo e altri sono rimasti in Persia. Ester è unica per l’assenza di qualsiasi riferimento a Dio o all’uso del nome di Dio. Tuttavia, la cura sovrana di Dio per gli ebrei permea il libro. Il libro spiega la festa di Purim ancora celebrata dagli ebrei per ricordare la liberazione dalla trama malvagia di Haman.

Tema principale e scopo di Ester

Scritto nella storia narrativa, Hadassah (ribattezzata Ester), una bella e sconosciuta fanciulla ebrea viene scelta per sostituire la regina Vashti bandita e finisce per salvare il suo popolo. Il nome Esther significa stella e lei è stata la stella della storia. Lo scopo principale del libro mostra la fedeltà di Dio verso il suo popolo.

Altri personaggi si aggiungono alla storia. Haman, un discendente di Agag, re degli Amaleciti che Israele sconfisse, cerca di distruggere lo zio di Ester, Mardocheo, e di annientare tutti gli ebrei. Mentre Mardocheo lavora per proteggere Ester e il suo popolo, scopre un complotto di Haman per uccidere il re.

In seguito, il re Serse usa Haman per onorare Mardocheo e questo umilia Haman. Cercando il male e la gloria di sé, Haman finisce impiccato sulla forca che aveva eretto per impiccare Mardocheo. Questo serve come promemoria per concentrarsi sul fare il bene e non cercare la vendetta.

Mardocheo esorta Ester a supplicare per il suo popolo, ma lei ha paura. La sua risposta è un noto versetto della Bibbia che dice che lei potrebbe essere stata messa nella sua posizione per “un tempo come questo”. Esther chiede allora che tutto il suo popolo digiuni e preghi per lei prima di avvicinarsi al re Serse. Lei sceglie di essere coraggiosa e di avvicinarsi al re senza essere invitata, con la sua dichiarazione: “e se perisco, perisco”. Il re accoglie la richiesta di Ester e decreta un nuovo editto che salva il popolo. L’editto permette al popolo di difendersi se attaccato. Celebrarono la liberazione e istituirono la festa di Purim per ricordare che Dio ha salvato il suo popolo.

Cosa possiamo imparare da Ester oggi?

Esther rimane uno dei libri più popolari dell’Antico Testamento. È un promemoria continuo che Dio è sovrano e la sua volontà prevale contro coloro che cercano di distruggere i suoi seguaci. È anche un promemoria che Dio ha uno scopo per la nostra vita, e dovremmo essere disposti a fidarci e a seguire i piani di Dio.

Le lezioni aggiuntive includono:

– Dobbiamo essere disposti ad alzarci quando Dio ci mette in una posizione di influenza e usare ogni opportunità per promuovere Dio e proteggere il Suo popolo. Lui ha un piano per le nostre vite.

– Non dobbiamo rimanere in silenzio quando qualcuno minaccia la sicurezza di altre persone, specialmente il popolo di Dio.

– Dio usa persone che non sono credenti, come il re Xerces, per portare avanti la Sua volontà.

– Il digiuno e la preghiera sono importanti.

– Sii coraggioso e disposto a sacrificare la tua vita per aiutare gli altri.

– Fidati dei tempi di Dio.

– Non cercare riconoscimenti. Lascia che sia Dio a scegliere come onorarti e quando.

– Fidati e obbedisci a Dio nonostante le circostanze.

I nostri versi preferiti di Ester

Esther 2:10 – “Ester non aveva rivelato la sua nazionalità e le sue origini familiari, perché Mardocheo glielo aveva vietato.”

Esther 2:17 – “Ora il re era attratto da Esther più che da tutte le altre donne, e lei ottenne il suo favore e la sua approvazione più di tutte le altre vergini. Così le pose una corona reale sul capo e la fece regina al posto di Vashti.”

Esther 2:22 – “Ma Mardocheo scoprì il complotto e lo disse alla regina Ester, che a sua volta lo riferì al re, dando credito a Mardocheo.”

Esther 3:13 – “I dispacci furono inviati da corrieri in tutte le province del re con l’ordine di distruggere, uccidere e annientare tutti gli ebrei – giovani e vecchi, donne e bambini – in un solo giorno, il tredicesimo giorno del dodicesimo mese, il mese di Adar, e di saccheggiare i loro beni”. (questo versetto contiene tutte le lettere dell’alfabeto ebraico)

Esther 4:14 – “Perché se tu rimani in silenzio in questo momento, da un altro luogo sorgeranno soccorso e liberazione per i Giudei, ma tu e la famiglia di tuo padre perirete. E chi sa se non che sei arrivato alla tua posizione regale per un tempo come questo?”

Esther 4:16 – “Vai, raduna tutti i Giudei che sono a Susa e digiuna per me. Non mangiate né bevete per tre giorni, né di notte né di giorno. Io e i miei accompagnatori digiuneremo come voi. Quando questo sarà fatto, andrò dal re, anche se è contro la legge. E se perisco, perisco.”

Esther 6:11 – “Così Haman prese la tunica e il cavallo. Fece vestire Mardocheo e lo condusse a cavallo per le strade della città, proclamando davanti a lui: ‘Questo è ciò che si fa per l’uomo che il re si diletta ad onorare!

Esther 8:5 – “”Se piace al re”, disse, “e se egli mi considera con favore e pensa che sia la cosa giusta da fare, e se si compiace di me, che sia scritto un ordine che annulli i dispacci che Haman figlio di Hammedatha, l’agagita, ha ideato e scritto per distruggere gli ebrei in tutte le province del re.”

Esther 8:11 – “L’editto del re concesse agli ebrei in ogni città il diritto di riunirsi e proteggersi; di distruggere, uccidere e annientare gli uomini armati di qualsiasi nazionalità o provincia che potessero attaccare loro e le loro donne e i loro bambini, e di saccheggiare le proprietà dei loro nemici.”

Esther 9:28 – “Questi giorni dovrebbero essere ricordati e osservati in ogni generazione da ogni famiglia, in ogni provincia e in ogni città. E questi giorni di Purim non dovrebbero mai mancare di essere celebrati dagli ebrei, né il ricordo di questi giorni dovrebbe estinguersi tra i loro discendenti.”

Fonti

La Bibbia Aperta Edizione Ampliata, 1965, Thomas Nelson, pp. 382-3, La Habra, California, ASIN B000GSLVHW

Chabad.org, Chi ha scritto il Libro di Ester? & Di cosa parla il libro di Ester?

Insight.org, I libri storici: Esther

Crosswalk.com, 6 potenti lezioni di vita dal libro di Esther

Photo credit: ©Sparrowstock

Karen Whiting è autrice di 26 libri tra cui uno studio biblico e molti devozionali. Ha scritto più di 700 articoli per più di sessanta pubblicazioni. Ha servito nell’Officer Christian Fellowship per decenni, incluso il lavoro con i ministeri della Guardia Costiera e delle Accademie Navali (16 anni in totale). Attualmente, facilita un gruppo di studio biblico per adulti nella sua chiesa locale.