Fagioli vs. niente fagioli nel chili: Abbiamo (più o meno) risolto il dibattito

Sappiamo tutti che i meridionali hanno opinioni appassionate sul cibo. (Stiamo già per segnare questo come eufemismo dell’anno) Pane di mais dolce contro pane di mais normale. Maccheroni al forno contro maccheroni al forno (non fateci nemmeno iniziare a parlare di alcuni dei cibi che chiamano “maccheroni al formaggio” in questi giorni). Stuffing vs. dressing.

Ma c’è un altro cibo su cui tutto il paese ha opinioni: Chili.

Tutti abbiamo la nostra ricetta preferita per il chili, e tutti abbiamo un ingrediente “segreto” che pensiamo lo spinga al top. E tutti abbiamo un amico che sostiene che il suo è “famoso”. (Non è famoso, Carl. Smettila di prenderti in giro.)

Ma nel Sud c’è un’altra componente della discussione: Fagioli o non fagioli?

Sì, la maggior parte del paese mangia il chili con i fagioli e non ci pensa due volte. Ma in Texas (ciao a tutti!), il chili, detto anche chili con carne, è pieno di carne e spezie chili – e non un solo fagiolo.

La storia del chili con carne

Molta carne ha bisogno di molto calore liquido. (Brian Kelly/[email protected])

Secondo lo Houston Press, il chili con carne è un piatto distintamente texano, ed è stato un punto fermo nello stato per molto, molto tempo. Le donne conosciute come “Chili Queens” hanno allestito stand e servito il piatto agli avventori di San Antonio alla fine del 1800 (fate voi i conti), e il piatto – conosciuto anche come una ciotola di rosso – era così amato che è stato presentato alla Fiera Mondiale del 1893 a Chicago.

Il piatto è, ovviamente, molto più sostanzioso di quello a cui il resto di noi è abituato, ma si distingue anche per le spezie. Il chili texano è davvero piccante. La ricetta varia da persona a persona, come praticamente ogni altro cibo, ma la mancanza di fagioli gli conferisce una maggiore piccantezza.

Una ciotola di rosso ha anche molti usi. Non si mette solo in una ciotola e lo si sorseggia. I texani lo usano per fare enchiladas, chili-cheese hot dog e Frito pies, tra le tante cose diverse.

L’ultimo punto fermo: Questo piatto è così amato in Texas che è il piatto ufficiale dello stato. No, non il barbecue. Chili.

(AL.com file photo)

‘Salsa di carne’ o ‘vero chili’?

Ma qui arriva la polemica: Fagioli o non fagioli?

Beh, la maggior parte dei texani probabilmente sosterrà il loro tradizionale chili rosso, ovvero quello che chiamano “vero chili”

Infatti, una delle dichiarazioni più appassionate sul fiocco texano viene dal presidente – e nativo del Texas – Lyndon B. Johnson, che è stato citato come dicendo: “Il chili cucinato fuori dal Texas è di solito una debole e apologetica imitazione di quello vero. Una delle prime cose che faccio quando torno a casa in Texas è una ciotola di rosso. Semplicemente non c’è niente di meglio.”

(Sua moglie, Lady Bird Johnson, era nota per fare una grande ciotola di rosso. Trovate la sua ricetta di chili con carne qui.)

C’è anche l’argomento che la International Chili Society non permette nemmeno ai partecipanti di presentare ricette con fagioli o pasta nella tradizionale categoria del chili rosso.

Ma uno degli argomenti più comuni per i devoti ai fagioli consiste in due parole: Salsa di carne. Non è veramente chili se non c’è altro che carne, sostengono. In realtà è solo una salsa di carne.

Chi vince questo dibattito? Onestamente, non possiamo scegliere. Li amiamo entrambi. Ci piace la varietà che viene con una zuppa di fagioli, ma c’è anche qualcosa nel calore che il chili texano fornisce. Ma visto che abbiamo promesso di porre fine al dibattito, dichiariamo un vincitore:

Frito pie.

Perché se c’è qualcosa su cui entrambe le parti sono d’accordo, è che la Frito pie è praticamente la migliore.

La Frito Pie probabilmente esiste dagli anni ’60. Questa versione viene da Hill Country a Washington, D.C. (Foto per il Washington Post di Goran Kosanovic)