Fatti dell’uragano Sandy, danni e impatto economico

L’uragano Sandy ha colpito il New Jersey il 29 ottobre 2012. Ha fatto 74,8 miliardi di dollari di danni economici. Questa cifra è stata corretta per l’inflazione. È stata la quarta peggior tempesta nella storia degli Stati Uniti.

Tragmaticamente, ci sono stati 159 morti legati all’uragano. Circa 8,5 milioni di clienti hanno perso energia. Più di 23.000 persone hanno dovuto trasferirsi nei rifugi.

Quando era ancora in mare aperto, Sandy era una tempesta di categoria 3. Quando ha toccato terra, è stata declassata a tempesta tropicale. La tempesta era larga 1.000 miglia, tre volte quella di un uragano tipico, e ha colpito 24 stati.

Sandy ha chiuso la Borsa di New York (NYSE) per la prima volta in 27 anni dall’uragano Gloria. Le borse sono state chiuse anche martedì, la prima chiusura di due giorni a causa del tempo dal 1888.

Cosa ha reso Sandy così grave

Quattro fattori si sono verificati contemporaneamente, rendendo Sandy più dannoso di una tipica tempesta tropicale.

1. Anche se la velocità del vento era di categoria 1, 80 miglia all’ora, la pressione era più simile a quella di un uragano di categoria 3.
2. La tempesta è arrivata dal mare con un angolo perpendicolare, colpendo in pieno la costa orientale. È stata presa tra un sistema di alta pressione a nord e un sistema di bassa pressione a sud. Le tempeste in genere risalgono la costa con un angolo di incidenza, rallentando quando si trascinano sulla terraferma.
3. Il tempismo di Sandy ha peggiorato le inondazioni. Ha colpito durante un’alta marea che era più alta del normale a causa della luna piena.
4. Ha combinato una tempesta tropicale di fine stagione con un “ciclone extratropicale” di inizio stagione invernale, trasformando la pioggia torrenziale in neve.

Inondazioni e impatto dei venti

Le mareggiate hanno colpito 24 stati del nord-est e della metà degli Stati Uniti. Le onde erano di 12,65 piedi a Kings Point, Long Island, 9,56 piedi a Staten Island e il Battery Park di Lower Manhattan è stato colpito da onde di 14 piedi. Questo ha battuto il record di 10 piedi dell’uragano Donna stabilito nel 1960.

Almeno 50 miglia quadrate di New York City si sono allagate, circa il 17% della sua massa totale. L’area conteneva 433.000 persone, 300.000 case e 23.400 imprese. Le acque di inondazione hanno raggiunto i 14 piedi a Staten Island e gli 11 piedi a Coney Island.

Sandy ha raggiunto anche i Grandi Laghi. I venti hanno raggiunto le 69 miglia all’ora a Michigan City. Di conseguenza, il lago Michigan ha sperimentato onde di 21,7 piedi.

Trasporti a terra

I sistemi di trasporto del New Jersey e di New York sono stati chiusi il 28 ottobre. Gli autobus e i treni della metropolitana sono stati spostati su terreni più alti. Nonostante i preparativi, Sandy ha comunque colpito gravemente i trasporti.

• Tutti e tre gli aeroporti di New York sono stati chiusi. Le piste del Kennedy e del LaGuardia sono state allagate, mentre Newark ha perso potenza.
• Le metropolitane di New York sono state inondate dall’acqua di mare e sono rimaste chiuse fino a martedì mattina. Questo è stato il peggior danno nei suoi 108 anni di storia. Tutti i tunnel della metropolitana sotto i fiumi sono stati allagati.
• I sistemi di autobus della Metropolitan Transportation (MTA) sono stati chiusi. Un servizio limitato di autobus è stato ripristinato 24 ore dopo, con tariffe gratuite.

Impatto della tormenta

Quando la tempesta ha colpito il fronte freddo, la pioggia si è trasformata in neve. Questo ha portato condizioni di bufera di neve fino a ovest dei monti Appalachi. Sandy ha scaricato circa un piede di neve in sei stati negli Appalachi centrali e meridionali, e quasi un metro in altitudini isolate. La neve e i venti forti hanno tolto la corrente fino a due settimane in West Virginia.

Come Sandy si confronta con altre grandi tempeste

Il peggiore uragano nella storia degli Stati Uniti è stato l’uragano Katrina, una tempesta di categoria 3. È costato all’economia circa 170 miliardi di dollari e ha lasciato 1.883 persone morte. La maggior parte dei danni di Katrina furono dovuti alle inondazioni di New Orleans.

Il secondo più dannoso è stato l’uragano Harvey. Questa tempesta di categoria 4 ha colpito il Texas il 25 agosto 2017. È costato 131,3 miliardi di dollari e ha ucciso 89 persone.

Il terzo peggiore, l’uragano Maria, ha devastato Porto Rico il 20 settembre 2017, con 94,5 miliardi di dollari di danni. Il bilancio delle vittime è stato di 2.981.

Sandy è stato peggio dell’uragano Irma. Una tempesta di categoria 5, Irma è costata all’economia 52,5 miliardi di dollari. La maggior parte dei danni si sono verificati dopo che ha colpito la Florida il 10 settembre 2017. Il bilancio delle vittime è di 97 persone.

La peggiore tempesta che ha colpito New York prima di Sandy è stato l’uragano Floyd nel 1999. La tempesta di categoria 2 ha causato circa 10,3 miliardi di dollari di danni, aggiustati per l’inflazione. La tempesta più grave che ha colpito New York prima di Sandy è stata l’uragano Irene nel 2011. Questa tempesta di categoria 1 ha causato ampie inondazioni, circa 15,9 miliardi di dollari di danni e almeno 45 morti. L’uragano Isabel nel 2003, una tempesta di categoria 2, ha causato 7,8 miliardi di dollari di danni.

Come il cambiamento climatico ha peggiorato Sandy

Il 9 gennaio 2018, New York ha citato in giudizio le principali compagnie petrolifere per il loro ruolo nei danni causati dall’uragano Sandy. Cerca di compensare la città per i suoi costi legati al cambiamento climatico. Sostiene che le compagnie hanno coperto il ruolo che il loro prodotto ha avuto sul riscaldamento globale. L’aumento dei danni degli uragani è causato dall’aumento della temperatura degli oceani.

Un sondaggio del 2019 ha mostrato che il 57% degli americani ha paura del cambiamento climatico. La loro paura è basata sui fatti. Il riscaldamento globale ha aumentato la temperatura della terra di 1,2. gradi Celsius dal 1880. L’aria più calda trattiene più umidità che alimenta gli uragani.

Le inondazioni e le tempeste vicino alle città costiere sono peggiorate dall’aumento del livello del mare. Il livello medio globale del mare è aumentato di circa 8-9 pollici dal 1880 al 2020.

In terzo luogo, il cambiamento climatico permette agli uragani di rimanere sul posto più a lungo. Dal 1949, sono rallentati del 10%. Il riscaldamento globale blocca i modelli meteorologici che sono guidati dal jet stream. Questo è un fiume di vento alto nell’atmosfera che corre da ovest a est a velocità fino a 275 miglia all’ora. Si ondula a nord e a sud mentre va. La corrente a getto è creata dai contrasti di temperatura tra l’Artico e le zone temperate. L’Artico si sta riscaldando più velocemente del resto del globo. Questo rallenta la corrente a getto e permette alle tempeste di librarsi.

I modelli scientifici prevedono che entro il 2035, ci saranno più uragani in generale. Di questi, l’11% sarà di categoria 3, 4 e 5. Ha previsto 32 tempeste super-estreme con venti superiori a 190 miglia all’ora.