Fistole coloniche e anorettali

Cosa sono le fistole coloniche e anorettali?

Una fistola è un passaggio anomalo, o tunnel, nel corpo. Una fistola interna è un tunnel anormale tra due organi interni. Una fistola esterna è un tunnel anormale tra un organo interno e l’esterno del corpo.

Una fistola colonica è un tunnel anormale dal colon alla superficie della pelle o a un organo interno, come la vescica, l’intestino tenue o la vagina.

Una fistola anorettale è un tunnel anormale dall’ano o dal retto alla superficie della pelle intorno all’ano. Le donne possono avere fistole rettovaginali, che sono fistole anorettali tra l’ano o il retto e la vagina.

Quanto sono comuni le fistole coloniche e anorettali?

Le fistole coloniche sono rare e possono verificarsi come complicazione di un intervento chirurgico o di una condizione come la diverticolite, il morbo di Crohn o il cancro.

Studi condotti in Europa hanno trovato che circa 1 o 2 persone su 10.000 hanno fistole anorettali.13 Chiunque può avere una fistola anorettale, che di solito inizia come un’infezione in una ghiandola all’interno dell’ano. Le fistole anorettali sono più probabili nelle persone che hanno avuto un ascesso anorettale e nelle persone con il morbo di Crohn.

Le fistole anorettali sono più comuni negli uomini che nelle donne. Mentre le fistole anorettali possono verificarsi in persone di qualsiasi età, l’età media delle persone con fistole anorettali è di circa 40 anni.13,14

Quali sono le complicazioni delle fistole coloniche e anorettali?

Fistola colonica

Le fistole coloniche possono causare complicazioni come

• problemi con l’equilibrio di liquidi ed elettroliti nel tuo corpo, come la disidratazione o bassi livelli di alcuni elettroliti
• malnutrizione
• infezioni, come le infezioni del tratto urinario
• peritonite, un’infezione del rivestimento della cavità addominale
• abscessi, che sono aree dolorose, gonfie e piene di pus causate da infezioni
• sepsi, una grave malattia che si verifica quando il tuo corpo ha una risposta schiacciante del sistema immunitario ad un’infezione

Fistola ano-rettale

Le fistole ano-rettali causano infezioni e ascessi intorno all’ano, ma raramente causano infezioni gravi. In rari casi, il cancro può svilupparsi in una fistola anorettale.

Quali sono i sintomi delle fistole coloniche e anorettali?

Dovresti vedere un medico se hai dei sintomi di una fistola colonica o anorettale.

Fistola colonica

I sintomi della fistola colonica variano, a seconda della posizione della fistola. Il contenuto del colon può entrare nella fistola e passare all’altra estremità, che può essere nella pelle o in un organo interno.

I sintomi della fistola colonica possono includere fluido, feci, e gas che passano

• attraverso un’apertura nella pelle
• nell’urina
• attraverso la vagina

Una fistola che collega il colon ad un’altra parte dell’intestino può causare sintomi come

• diarrea
• dolore nell’addome
• perdita di peso

In alcuni casi, le fistole del colon non causano sintomi.

Fistola anorettale

I sintomi di una fistola anorettale possono includere

• drenaggio di pus da un’apertura nella pelle intorno all’ano
• gonfiore e dolore vicino all’ano che può andare e venire, a volte con rossore o febbre
• dolore anale

Nelle donne, una fistola rettovaginale può causare sintomi come il passaggio di feci o gas attraverso la vagina.

Cosa causa le fistole coloniche e anorettali?

La maggior parte delle fistole coloniche e anorettali sono acquisite, cioè non sono presenti alla nascita e si sviluppano ad un certo punto della vita di una persona.

Fistola colonica

La causa più comune di fistole coloniche è la chirurgia addominale. Le malattie che causano l’infiammazione del tratto GI, come il morbo di Crohn e la malattia diverticolare, possono anche causare la formazione di fistole. Altre cause includono il cancro, la radioterapia e traumi o lesioni all’addome.

Fistola anorettale

Gli ascessi anorettali, causati da infezioni delle ghiandole anali, sono la causa più comune di fistole anorettali.

Alcuni problemi di salute possono anche causare fistole anorettali, compresa la malattia di Crohn, il cancro e alcune infezioni come la tubercolosi e l’HIV. Danni alla zona anorettale a causa di interventi chirurgici, parto, lesioni o radioterapia possono anche causare fistole anorettali.

Come fanno i medici a diagnosticare le fistole coloniche e anorettali?

I medici diagnosticano le fistole coloniche e anorettali sulla base dei sintomi e della storia medica, un esame fisico e test di imaging.

Anamnesi medica

Il medico ti chiederà dei tuoi sintomi e della storia delle condizioni che possono causare fistole, come la chirurgia addominale, il morbo di Crohn, la malattia diverticolare, la radioterapia o le lesioni.

Esame fisico

Il medico controllerà la presenza di tenerezza o dolore nell’addome e potrebbe ascoltare i suoni all’interno dell’addome usando uno stetoscopio. Il medico esaminerà qualsiasi apertura nella pelle per determinare se si può avere una fistola colonica esterna.

Per verificare la presenza di una fistola ano-rettale, il medico controllerà la pelle intorno al tuo ano per aperture anomale, dolore e segni di infiammazione o infezione. Il medico può eseguire un esame rettale digitale e può eseguire un’anoscopia o una proctoscopia per vedere l’interno dell’ano e del retto.

Test di imaging

I medici possono utilizzare diversi test di imaging per diagnosticare o esaminare fistole coloniche o anorettali. Il tipo di test dipende dalla posizione sospetta della fistola. I test possono includere

• ultrasuoni, che usano onde sonore per creare un’immagine dei tuoi organi
• serie del basso ventre, che usa raggi X e un liquido gessoso chiamato bario per vedere l’intestino crasso
• tomografia computerizzata (CT), che usa una combinazione di raggi X e tecnologia informatica per creare immagini
• risonanza magnetica (MRI), che scatta immagini degli organi interni del corpo e dei tessuti molli senza usare i raggi X
• fistulografia, che comporta l’esecuzione di radiografie dopo aver iniettato mezzi di contrasto in una fistola per aiutarla a mostrarsi più chiaramente sui raggi X

I medici possono ordinare ulteriori test per controllare le complicazioni o per diagnosticare condizioni che possono causare fistole, come il morbo di Crohn o il cancro. Se una fistola si collega ad un organo interno, come la vescica, l’intestino tenue o la vagina, i medici possono ordinare ulteriori test per esaminare questi organi.

Come trattano i medici le fistole coloniche e anorettali?

Fistola colonica

Alcune fistole coloniche si chiudono da sole senza chirurgia. Il tuo medico può solo trattare o prevenire eventuali complicazioni per aiutare la fistola a guarire. A seconda delle tue esigenze, il medico può

• darti fluidi ed elettroliti
• darti supporto nutrizionale, che può includere la nutrizione parenterale totale (TPN), che è la nutrizione intravenosa (IV), o la nutrizione enterale, in cui si riceve cibo liquido attraverso un tubo posto nel tuo naso, stomaco o nell’intestino tenue
• prescrivere antibiotici e drenare eventuali ascessi per trattare l’infezione
• proteggere la pelle dal liquido che drena dalla fistola se si ha una fistola esterna

Se una fistola non è probabile che si chiuda da sola, i medici eseguono un intervento chirurgico per chiudere la fistola.

Fistola anorettale

I medici in genere trattano le fistole anorettali con la chirurgia. La maggior parte delle fistole anorettali non si chiuderà da sola senza un intervento chirurgico, ma alcune fistole rettovaginali possono chiudersi da sole. Se hai una fistola rettovaginale, il tuo medico può raccomandare di ritardare l’intervento chirurgico per vedere se la fistola si chiuderà.

Se hai una fistola anorettale con un ascesso, il tuo medico drenerà l’ascesso per trattare l’infezione. In alcuni casi, i medici possono prescrivere antibiotici per trattare l’infezione.