Forfora
Quando la pelle cresce, le cellule epidermiche vengono spinte verso l’esterno dove alla fine muoiono e cadono come fiocchi dalla testa. Nella maggior parte delle persone, queste scaglie sono troppo piccole per essere visibili. Tuttavia, alcune condizioni possono far sì che il tasso di ricambio cellulare sia insolitamente veloce, e questo è particolarmente comune sul cuoio capelluto. Nelle persone con forfora, le cellule della pelle possono morire ed essere sostituite circa una volta ogni due settimane, al contrario delle persone senza forfora, per le quali ci vuole circa un mese. Il risultato è che le cellule morte cadono in grandi blocchi che appaiono come piccoli pezzi o macchie grigiastre sul cuoio capelluto.
La forfora è considerata il risultato di una combinazione di fattori. Di questi, solo alcuni sono stati studiati in profondità.
La causa più comune della forfora è il fungo FM (precedentemente conosciuto come Pityrosporum ovale). Questo fungo si trova naturalmente sulla superficie della pelle sia delle persone sane che di quelle con la forfora. Il fungo metabolizza il grasso umano, ottenendo un sottoprodotto. Quando il fungo Malassezia furfur cresce troppo velocemente, il ricambio naturale delle cellule viene colpito e si verifica il prurito. Altri funghi possono giocare un ruolo simile nel causare la forfora, così come alcuni batteri.
La forfora non è, infatti, causata dal cuoio capelluto secco.
La forfora leggera può essere causata da ghiandole sebacee iperreattive. Altri fattori causali sono la storia familiare, le allergie alimentari, la sudorazione eccessiva, l’uso di saponi alcalini, la micosi e lo stress. Anche le differenze stagionali possono contribuire al problema: inverni freddi e secchi possono causare la forfora o peggiorarla. I sintomi della forfora possono anche essere aggravati dall’esposizione alla polvere, alla luce ultravioletta, agli shampoo aggressivi e alle tinture per capelli. In rari casi, la forfora può essere causata da un uso eccessivo di gel o lacca per capelli.
Il farmaco di scelta attualmente è il ketoconazolo, anche se altri shampoo meno costosi possono essere scelti come primo tentativo contro forme più lievi.
La forfora può essere un sintomo di seborrea. Joseph Bark sottolinea che “il rossore e il prurito sono in realtà dermatiti seborroiche, e spesso si verificano vicino alla giunzione del naso e della zona delle sopracciglia, non solo sul cuoio capelluto”. Lesioni secche, spesse e ben definite, costituite da grandi squame dall’aspetto argenteo, possono essere associate alla meno comune psoriasi del cuoio capelluto.
La forfora semplice non causa la perdita dei capelli.
La forfora semplice non causa la perdita dei capelli.