Gelatina di erbe cinesi – Appetito per la Cina
A prima vista, chiunque non sia cresciuto in una cultura asiatica potrebbe storcere il naso davanti alla gelatina di erbe. È nera, è lucida e si muove. Ma in realtà, la gelatina di erbe, o gelatina d’erba, è come JELL-O, solo colorata naturalmente. Whole Foods sta perdendo una grande opportunità di commercializzarla come il prossimo “it” health food.
Forse è il fatto che prenda la forma della lattina da cui proviene che può allontanare la gente. Se, come cultura, gli americani hanno superato la salsa di mirtilli rossi in scatola, potremmo non essere troppo entusiasti di qualcosa di simile, ma non colorato come una caramella. Anche se la gelatina di erba è fatta da un’erba della famiglia della menta, il gusto è piuttosto neutro. Ed è per questo che gli asiatici la amano nei dessert. A Hong Kong i caffè e i negozi di dolci servono la gelatina d’erba con mango, cocco e altri prodotti tropicali. Nei negozi di bubble tea come Saint Alp’s si può optare per piccoli pezzi di gelatina d’erba al posto delle perle di tapioca.
A Hong Kong e nella Cina meridionale, si può trovare anche la gelatina di tartaruga nei negozi di tè con grandi pentole d’oro o d’argento. Chiamata gwei ling go in cantonese, la roba genuina è fatta con polvere di guscio di tartaruga e può arrivare a costare fino a 300 dollari di HK (circa 38 dollari) per una ciotola di riso. Non preoccupatevi, membri della PETA: l’imitazione della gelatina di tartaruga è molto più comune e di solito costa 1 dollaro o meno. È fatta con un’erba diversa dalla gelatina di erba, ma ha più o meno lo stesso sapore.
Qual è il fascino di tutta questa roba? Sia la vera che l’imitazione della gelatina di tartaruga (e la gelatina d’erba in misura minore) ha presumibilmente proprietà rinfrescanti, e può sbarazzarsi di una brutta tosse più velocemente di quanto tu possa dire Robitussen. E sapete una cosa? Funziona! Provate: la prossima volta che siete a Hong Kong e siete malati, provate a mangiare una ciotola di gelatina di erbe per 2 o 3 giorni. (Ah, direte voi. La medicina cinese funziona.) Oppure prendete una lattina di gelatina di erbe quando siete a Chinatown.
Il mio modo preferito di mangiare la gelatina di erbe da bambino era di tagliarla a pezzetti e mescolarla con una barca di zucchero semolato. Ora, se volessi sorseggiare invece di slurp, mescolerei i ghirigori neri con succo di cocco, latte condensato zuccherato e ghiaccio per una bevanda rinfrescante anche se leggermente poco ortodossa.
Sei un fan della gelatina di erbe e hai un modo preferito di mangiarla?