Giappone: Memorie di un impero segreto. Samurai | PBS
I guerrieri samurai emersero come forza d’elite nelle province del Giappone all’inizio del X secolo. Reclutati dai capi tribù locali, queste forze di combattimento venivano mantenute abbastanza a lungo per condurre una guerra specifica, dopo di che i soldati tornavano alle loro terre per coltivare il terreno. Con l’imperatore del Giappone che viveva nell’antica capitale di Kyoto e non era in grado di mantenere il controllo delle province, i clan di samurai si affermarono come entità politiche valide. Alla fine del XII secolo, i signori dei samurai governavano sia le province che il Giappone centrale. Mantennero la loro influenza fino alla metà del 1870, quando la classe dei samurai fu messa fuori legge e il loro status privilegiato fu dissolto.
Il rigoroso addestramento di un guerriero samurai iniziava nell’infanzia. La scuola samurai era una combinazione unica di allenamento fisico, studi cinesi, poesia e disciplina spirituale. I giovani guerrieri studiavano il Kendo (“la via della spada”), il codice morale dei samurai, e il buddismo Zen. I samurai dovevano vivere secondo il Bushido (“La via del guerriero”), un rigido codice etico influenzato dal confucianesimo che sottolineava la fedeltà al proprio maestro, il rispetto per il proprio superiore, il comportamento etico in tutti gli aspetti della vita e la completa autodisciplina. Le ragazze ricevevano anche un addestramento alle arti marziali. Anche se la maggior parte delle donne samurai non combattevano sul campo di battaglia, erano preparate a difendere le loro case dagli invasori.
I samurai attribuivano grande importanza alle circostanze della propria morte. Se un samurai moriva di sua spontanea volontà, era considerata una fine valorosa. Piuttosto che soffrire la sconfitta o l’umiliazione per mano di un nemico, i guerrieri samurai spesso sceglievano il suicidio rituale (seppuku).
Dopo che Tokugawa Ieyasu unì il Giappone, i servizi militari dei samurai furono raramente necessari. Sebbene continuassero ad allenarsi quotidianamente, i samurai si trasformarono gradualmente da guerrieri a burocrati. Mentre gli abitanti delle città acquisivano nuove ricchezze, i samurai, esclusi dal commercio, si trovarono in circostanze disastrose. Per molti samurai, la pace portò alla disperazione.
Corpo e capelli
I guerrieri samurai si curavano molto dell’acconciatura dei loro capelli, che tiravano indietro in un ciuffo chiamato “chomage”. Per la battaglia, i guerrieri samurai si radevano la parte superiore della testa, il che riduceva il calore sotto i loro pesanti elmi, e portavano i capelli dritti ai lati. Quando non indossavano l’elmo, tiravano i capelli laterali e posteriori in un nodo.
Lo stile di abbigliamento di un samurai era molto importante e indicativo dello status. Modelli stravaganti e colorati erano considerati immodesti e presuntuosi. Anche se i bambini samurai si vestivano in modo sgargiante, diventavano più sommessi nell’aspetto dopo la loro cerimonia di nascita.
L’abbigliamento quotidiano del samurai era un kimono, di solito composto da uno strato esterno e uno interno. Normalmente fatto di seta, la qualità del kimono dipendeva dal reddito e dallo status del samurai. Sotto il kimono, il guerriero indossava un perizoma.
Le spade dei samurai erano normalmente infilate in un “obi”, una cintura avvolta intorno alla vita, ed erano sempre indossate sul lato sinistro. Quando era in casa, il samurai si toglieva la sua spada lunga, ma era sempre armato con qualche forma di armamento.
Fuori casa, il samurai indossava un costume a due pezzi chiamato “kamishimo” sopra il kimono. Il pezzo superiore era una giacca senza maniche con spalle esagerate. Nella parte inferiore del corpo, i samurai indossavano ampi pantaloni fluenti chiamati “hakama”. Quando viaggiavano, indossavano un cappotto a maniche lunghe sopra il kimono.
Un samurai che andava in città per piacere spesso si nascondeva il volto con un cappello (spesso a forma di cesto) per evitare di essere riconosciuto nel caso in cui stesse disobbedendo a qualche regola.
CREDITS
In alto a sinistra: Samurai guerrieri/Bato-machi Hiroshige Museum
Destra: Samurai/Goldfarb-PlugIn