Gli aculei di istrice nei cani e i loro pericoli

Mi sono appena trasferito in una zona rurale. Cosa dovrei sapere sui rischi associati ai porcospini e ai loro aculei per i miei cani?

I porcospini sono il terzo roditore più grande e vivono in molte aree rurali del Nord America. Il loro peso varia tra le 15 e le 35 libbre. Sono erbivori (mangiatori di piante), si muovono lentamente e hanno una scarsa vista, anche se hanno un grande senso dell’olfatto. Dato che sono notturni, fanno la maggior parte della loro alimentazione di notte. Non sono aggressivi, ma difendono volentieri se stessi, la loro prole e le loro tane, se necessario.

Gli aculei sono peli modificati e sono coperti da scaglie che agiscono come barbe di un amo da pesca, facendo sì che gli aculei continuino a muoversi verso l’interno, più in profondità nel tessuto. Gli aculei di porcospino possono perforare la pelle e muoversi attraverso i muscoli, penetrando infine nelle cavità del corpo e negli organi interni. Poiché gli aculei portano con sé dei batteri, una volta penetrati nella pelle possono servire come fonte di infezioni e ascessi.

Ho sentito dire che i porcospini possono lanciare o sparare i loro aculei per difendersi. È vero?

I porcospini non possono sparare i loro aculei contro un aggressore. Detto questo, gli aculei sono facilmente estraibili dalla pelle del porcospino una volta che entrano in contatto con un aggressore animale. I porcospini useranno anche la loro coda piena di aculei come una mazza, facendola oscillare contro una potenziale minaccia.

Gli aculei dell’istrice alla fine usciranno dalla pelle se non si fa nulla per rimuoverli?

No. A causa dei piccoli aculei sull’asta degli aculei dell’istrice, essi tendono a muoversi verso l’interno – più in profondità nei tessuti – piuttosto che uscire. Questo apre la porta all’infezione, e più gli aculei penetrano in profondità, più grave può essere l’infezione. I cani possono finire per avere ascessi su gran parte del corpo, rendendo il trattamento molto più complicato e aumentando il rischio di un’infezione in tutto il corpo che è potenzialmente fatale.

Ho anche sentito che dovrei tagliare gli aculei per renderli più facili da rimuovere. Dovrei farlo se il mio cane si scontra con un porcospino?

È semplicemente un’idea sbagliata che tagliare gli aculei di porcospino incorporati li “sgonfi”, rendendo più facile la loro rimozione. Tagliare l’asta fa sì che l’aculeo si scheggi più facilmente, il che in definitiva lo rende più difficile da rimuovere. Può anche permettere a segmenti di aculei di diventare alloggiati nei tessuti.

Posso rimuovere io stesso gli aculei di porcospino dai miei cani se necessario?

No. Rimuovere gli aculei di porcospino senza il beneficio di sedazione o anestesia e un potente antidolorifico è estremamente doloroso. Questo può risultare in una lotta, che può spingere gli aculei più in profondità, e un cane può sferzare e mordere, senza voler farvi del male.

Siccome gli aculei di istrice non sono un progetto fai-da-te, cosa dovrei fare se il mio cane viene punto?

Minimizza i movimenti del tuo cane, e impediscigli di strofinarsi il viso se ci sono gli aculei, poiché questo può portare gli aculei più in profondità, rendendone più difficile o impossibile la rimozione. Raggiungere un veterinario il più rapidamente possibile. I cani hanno bisogno di una sedazione profonda o di un’anestesia generale per far rimuovere gli aculei di porcospino in modo sicuro. Verrà rimosso il maggior numero possibile di aculei, ma è importante capire che ci possono essere aculei che non possono essere rimossi. Quelli che non possono essere rimossi saranno monitorati per la migrazione e tutte le complicazioni che possono sorgere.

Quali sono alcune potenziali complicazioni per i miei cani che sono stati uccisi da un porcospino?

La complicazione potenziale più grave degli aculei di porcospino è l’infezione in profondità nei tessuti. Gli aculei che migrano possono anche incastrarsi nelle articolazioni, penetrare negli occhi, o anche nel cervello o in altri organi, creando una vera e propria crisi di salute pericolosa per la vita.

Se un cane si ritrova con la bocca piena di aculei di istrice, imparerà a lasciare in pace i porcospini?

Purtroppo, la maggior parte dei cani che si mettono nei guai con i porcospini non imparano dai loro errori. La migliore difesa contro gli aculei di istrice è la prevenzione. Evitare di permettere ai cani di vagare al crepuscolo o dopo il tramonto, e impedire loro di andare in aree con tane note di istrici.