Green Day

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Armstrong e Dirnt si sono incontrati mentre frequentavano la scuola elementare a Crockett, in California, e hanno legato per il loro amore per i gruppi punk classici come i Ramones e i Dead Kennedys. Nel 1987 loro e il batterista Sean Hughes formarono la loro prima band, un gruppo punk chiamato Sweet Children. Hughes fu poi sostituito da Sobrante, un membro del gruppo locale Isocracy. Gli Sweet Children divennero un popolare spettacolo dal vivo nell’area della baia di San Francisco. Nel 1989 il gruppo registrò un album, 39/Smooth, che fu pubblicato dall’etichetta locale Lookout Records con il nuovo nome della band Green Day (fu poi riconfezionato come parte dell’album del 1991, 1,039/Smoothed Out Slappy Hours). Non molto tempo dopo, Sobrante fu sostituito da Tré Cool, un batterista delle montagne intorno a Mendocino, California, che aveva suonato nel gruppo punk dei Lookouts dall’età di 12 anni.

I Green Day hanno costruito un seguito di culto e hanno trovato un punto d’appoggio nella fiorente scena punk revival della California, di cui sono stati uno dei motori principali. L’album successivo della band, Kerplunk (1992), fu pubblicato dalla Lookout Records, ma attirò l’attenzione di etichette più grandi, tra cui la Reprise, che pubblicò il debutto dei Green Day su una major label, Dookie, nel 1994. L’album portò l’orecchiabile suono pop-punk della band e i testi apatici di Armstrong nel mainstream, guadagnandosi un Grammy Award per la migliore performance di musica alternativa e vendendo più di 15 milioni di copie in tutto il mondo.

I successivi due album dei Green Day, Insomniac e Nimrod (1997), fecero bene commercialmente ma non riuscirono ad eguagliare il successo di Dookie, e Warning (2000) segnò un declino nella popolarità della band. Dopo una pausa di quattro anni dalle registrazioni, i Green Day pubblicarono l’azzardo stilistico American Idiot (2004), un album politicamente carico con portata lirica. L’uscita di enorme successo combinò il commento politico su larga scala dei predecessori punk dei Green Day con le osservazioni intime e cariche dei loro stessi album precedenti e così facendo raggiunse un’inaspettata attualità e acclamazione. American Idiot ha venduto più di 12 milioni di copie in tutto il mondo e ha ricevuto il Grammy Award 2005 come miglior album rock. Inoltre, un singolo dell’album, “Boulevard of Broken Dreams”, ha vinto il Grammy Award per il disco dell’anno nel 2006.

Nel 2009 un’opera rock basata sull’album – e segnata con le sue canzoni – è stata prodotta in un teatro di Berkeley, California. Rappresentando gli sforzi senza via d’uscita di un trio di adolescenti per sfuggire alla vita convenzionale della periferia dei loro genitori, il musical American Idiot si è trasferito trionfalmente a Broadway l’anno successivo, ottenendo recensioni entusiastiche e due Tony Awards, per il design scenico e il design delle luci di un musical. Inoltre, l’album del cast di Broadway è stato premiato con un Grammy nel 2011.

I Green Day hanno ricevuto un secondo Grammy Award come miglior album rock per 21st Century Breakdown (2009), un altro ambizioso ciclo di canzoni. È stato seguito nel 2012 da una trilogia – ¡Uno!, ¡Dos!, e ¡Tré!- che ha trovato la band che ritorna all’immediatezza ad alta energia delle sue radici punk mentre trae ispirazione dai suoi antenati classic-rock. L’uscita successiva dei Green Day, Revolution Radio (2016), fu un ritorno più focalizzato alle basi. Father of All… (2020) presenta un garage rock di ritorno.

Nel 2015 la band è stata inserita nella Rock and Roll Hall of Fame.