H1N1 Influenza (influenza suina)
L’influenza suina è una malattia respiratoria altamente contagiosa nei suini causata da uno dei diversi virus A dell’influenza suina. Inoltre, anche i virus dell’influenza C possono causare malattie nei suini. Le strategie attuali per controllare il virus dell’influenza suina (SIV) negli animali includono tipicamente uno dei diversi vaccini bivalenti per il virus dell’influenza suina disponibili in commercio.
La trasmissione dei virus dell’influenza suina all’uomo non è comune. Tuttavia, il virus dell’influenza suina può essere trasmesso all’uomo attraverso il contatto con suini infetti o ambienti contaminati da virus dell’influenza suina. Una volta che un essere umano viene infettato, può diffondere il virus ad altri esseri umani, presumibilmente nello stesso modo in cui si diffonde l’influenza stagionale (cioè, attraverso la tosse o gli starnuti).
Storia
La capacità di rintracciare focolai di influenza suina negli esseri umani risale alle indagini sulla pandemia di influenza spagnola del 1918, che ha infettato un terzo della popolazione mondiale (circa 500 milioni di persone) e causato circa 50 milioni di morti. Nel 1918, la causa dell’influenza umana e i suoi legami con l’influenza aviaria e suina non erano compresi. Le risposte non cominciarono ad emergere fino agli anni 30, quando i virus influenzali correlati (ora conosciuti come virus H1N1) furono isolati dai maiali e poi dagli esseri umani.
Negli esseri umani, la gravità dell’influenza suina può variare da lieve a grave. Dal 2005 al gennaio 2009, 12 casi umani di influenza suina sono stati riportati negli Stati Uniti. Nessuno è stato fatale. Nel 1988, tuttavia, una donna incinta di 32 anni, precedentemente sana, nel Wisconsin è morta di polmonite come complicazione dell’influenza suina.
Un’epidemia di influenza suina del 1976 a Fort Dix, New Jersey, ha coinvolto più di 200 casi, alcuni dei quali gravi, e un morto. Il primo caso scoperto riguardava un soldato di Fort Dix che si lamentava di sentirsi debole e stanco. Morì il giorno dopo.
La paura di una pandemia d’influenza nel 1976 portò ad una campagna nazionale negli Stati Uniti volta ad immunizzare quasi tutta la popolazione. Nell’ottobre 1976, circa 40 milioni di persone ricevettero il vaccino A/NewJersey/1976/H1N1 (cioè il vaccino contro l’influenza suina) prima che l’iniziativa di immunizzazione fosse interrotta a causa della forte associazione tra il vaccino e la sindrome di Guillain-Barré (GBS). Sono stati segnalati circa 500 casi di GBS, con 25 decessi dovuti a complicazioni polmonari associate.
Una recente indagine ha cercato di determinare il legame tra la GBS e il vaccino contro l’influenza suina del 1976, poiché i vaccini influenzali successivi non hanno avuto questa forte associazione. Nachamkin et al hanno scoperto che l’inoculazione del vaccino contro l’influenza suina del 1976, così come i vaccini antinfluenzali del 1991-1992 e del 2004-2005, nei topi ha indotto la produzione di anticorpi antiganglioside (anti-GM1), che sono associati allo sviluppo della GBS. Hanno proposto che ulteriori ricerche riguardanti i componenti del vaccino antinfluenzale sono giustificate per determinare come questi componenti suscitano effetti antiganglioside. Vedere le immagini qui sotto.
Questa micrografia elettronica a trasmissione con colorazione negativa preliminare descrive alcune delle morfologie ultrastrutturali del virus dell’influenza suina A/CA/4/09. Per gentile concessione del CDC/C. S. Goldsmith e A. Balish. 
Questa micrografia elettronica a trasmissione con colorazione negativa preliminare raffigura alcune morfologie ultrastrutturali del virus dell’influenza suina A/CA/4/09. Per gentile concessione del CDC/C. S. Goldsmith e A. Balish. 2009-2010 epidemia di influenza H1N1 (precedentemente chiamata influenza suina)
Casi umani di influenza A (H1N1) sono stati riportati in tutto il mondo. Nel 2009, casi di malattia simile all’influenza sono stati segnalati per la prima volta in Messico il 18 marzo; l’epidemia è stata successivamente confermata come influenza A H1N1. Casi clinici sospetti sono stati segnalati in 19 dei 32 stati del paese, anche se solo 97 dei casi messicani sono stati confermati in laboratorio come Influenza A/H1N1 (12 dei quali geneticamente identici ai virus dell’influenza A/H1N1 della California). Al 5 maggio 2009, quasi 600 casi di influenza H1N1 sono stati confermati in Messico, inclusi 25 decessi.
Il 17 aprile 2009, il CDC ha determinato che due casi di malattia respiratoria febbrile in bambini che risiedevano in contee adiacenti nel sud della California erano causati dall’infezione con un virus dell’influenza suina A (H1N1). Il 26 aprile 2009, il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti ha dichiarato un’emergenza nazionale di salute pubblica che coinvolge l’influenza A H1N1, citando il suo significativo potenziale di influenzare la sicurezza nazionale. Al 25 giugno 2009, 27.717 casi di influenza H1N1 definiti in laboratorio sono stati confermati negli Stati Uniti.
Le stime negli Stati Uniti per i primi 6 mesi della pandemia riportano che circa 22 milioni di persone negli Stati Uniti si sono ammalate a causa dell’influenza H1N1, quasi 100.000 sono state ricoverate e circa 3900 sono morte. I decessi includono 540 bambini di età inferiore ai 18 anni, 2900 adulti di età compresa tra i 18 e i 64 anni e circa 440 persone anziane. Queste stime provengono dal Programma infezioni emergenti del CDC, piuttosto che utilizzare solo casi confermati in laboratorio.
Per un conteggio aggiornato e la conta dei casi in stati specifici, si veda la pagina web del CDC sull’influenza H1N1 (influenza suina).
L’11 giugno 2009, l’OMS ha aumentato il livello di allarme pandemico alla fase 6 (che indica una pandemia globale) a causa dell’infezione diffusa oltre il Nord America in Australia, Regno Unito, Argentina, Cile, Spagna e Giappone. Dal 1° settembre 2009, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha riferito che l’influenza H1N1 è stata confermata in oltre 200.000 persone in più di 100 paesi e che sono a conoscenza di almeno 2185 decessi confermati. Per un conteggio aggiornato dei paesi colpiti e dei conteggi, vedere la pagina web dell’OMS sull’influenza A (H1N1).
Il 24 ottobre 2009, il presidente Obama ha dichiarato la pandemia di influenza H1N1 del 2009 un’emergenza nazionale, spiegando che “…il rapido aumento della malattia in tutta la nazione può sovraccaricare le risorse sanitarie e che la rinuncia temporanea a certi requisiti federali standard può essere giustificata per permettere alle strutture sanitarie degli Stati Uniti di attuare piani operativi di emergenza, la pandemia di influenza H1N1 del 2009 negli Stati Uniti costituisce un’emergenza nazionale”. Questa dichiarazione ha permesso di rinunciare a certi requisiti dei programmi Medicare, Medicaid e State Children’s Health Insurance e della Health Insurance Portability and Accountability Act Privacy Rule per tutta la durata dell’emergenza sanitaria pubblica.
I funzionari del governo e della sanità pubblica stanno monitorando la situazione in tutto il mondo per valutare la minaccia dell’influenza H1N1 e per fornire indicazioni agli operatori sanitari e al pubblico. Poiché la situazione sta cambiando rapidamente, è importante controllare regolarmente i cambiamenti nelle raccomandazioni quando sono disponibili nuove informazioni. Le risorse online per una guida quotidiana includono i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e l’H1N1 Influenza A (influenza suina) Alert Center di Medscape.
Domínguez-Cherit et al (2009) hanno condotto uno studio osservazionale su pazienti critici consecutivi in ospedali messicani che hanno trattato la maggior parte dei pazienti con influenza H1N1 confermata, probabile o sospetta durante l’epidemia del 2009. La malattia critica si è verificata in 58 (6,5%) di 899 pazienti. L’età media dei pazienti critici era di 44 anni (range, 10-83 anni). Tutti si sono presentati con febbre e tutti tranne uno con sintomi respiratori. Pochi pazienti avevano disturbi respiratori in comorbilità, ma il 36% era obeso. Tutti i pazienti tranne 2 hanno ricevuto la ventilazione meccanica per una grave sindrome da distress respiratorio acuto e ipossiemia refrattaria. Entro 60 giorni, 24 pazienti erano morti (41,4%; intervallo di confidenza al 95%, 28,9%-55%). I pazienti che sono morti avevano una maggiore gravità iniziale della malattia, un’ipossiemia peggiore, livelli più alti di creatinchinasi e creatinina, e disfunzioni d’organo in corso. Il trattamento con inibitori della neuraminidasi era associato a una migliore sopravvivenza (odds ratio, 8,5; intervallo di confidenza al 95%, 1,2-2,8).
Vedi l’adattamento dell’algoritmo dell’influenza H1N1 di Medscape per una guida nella gestione dei casi sospetti.
Un rapporto dell’OMS sulla pandemia influenzale del 2009 ha indicato che quasi tutti i paesi hanno riportato casi di infezione da virus H1N1, con più di 17.000 morti nel mondo. Negli Stati Uniti, il numero di malattie cliniche è stato stimato in 59 milioni, 265.000 ricoveri e 12.000 morti. . I ceppi H1N1 sono ancora prevalenti in India, il cui Ministero della Salute ha riportato oltre 2500 morti fino ad oggi.
Nella seconda metà del 2011, è emerso un nuovo virus dell’influenza suina. Dodici casi in 5 stati sono stati segnalati dal CDC nel gennaio 2012. Il nuovo ceppo, soprannominato A (H3N2)v, include un gene del ceppo pandemico umano e colpisce soprattutto i bambini. In 3 dei 5 stati in cui il virus è emerso (Pennsylvania, Maine e Indiana), il virus è il risultato della trasmissione da maiale a uomo. Secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani (HHS), un vaccino precauzionale contro questa variante è in sviluppo e sarà probabilmente pronto per i test clinici nella primavera del 2012.