Hawaiian Green Sea Turtle

Hawaiian Green Sea Turtle Educational Loan Program
In collaborazione con Sea Life Park Hawaii (SLPH), le tartarughe marine del Maui Ocean Center (MOC) fanno parte dell’Hawaiian Green Sea Turtle Educational Loan Program, autorizzato dall’U.S. Fish and Wildlife Service (FWS) e condotto sotto la supervisione scientifica del National Marine Fisheries Service – Pacific Islands Fisheries Science Center. Fish and Wildlife Service (FWS) e condotto sotto la supervisione scientifica del National Marine Fisheries Service – Pacific Islands Fisheries Science Center.

Questo programma è specificamente progettato come un programma educativo orientato verso l’educazione, la conservazione e il miglioramento della consapevolezza del pubblico degli oceani e dei suoi abitanti. Le tartarughe giovani al MOC sono state covate al SLPH su O’ahu. SLPH ospita una colonia di tartarughe marine verdi hawaiane adulte che produce circa 200-800 esemplari ogni anno, la maggior parte dei quali viene rilasciata in natura, ad eccezione di quelli tenuti in istituzioni collaborative per essere rilasciati in un secondo momento come giovani. SLPH sostituisce le tartarughe rilasciate con nuovi esemplari, se disponibili, al fine di mantenere il programma educativo di ogni struttura.

La riproduzione della tartaruga marina verde hawaiana
La tartaruga marina verde hawaiana raggiunge tipicamente la maturità sessuale dopo aver raggiunto i 20 anni di età, con alcune tartarughe in uno studio di oltre 40 prima di accoppiarsi la prima volta. In questo momento, i maschi crescono lunghe code spesse, ma le code delle femmine rimangono corte. Le femmine possono accoppiarsi ogni due anni e dopo averlo fatto, oltre il novanta per cento nuoterà dalla catena principale delle isole verso ovest fino alle French Frigate Shoals, una distanza di quasi 600 miglia (da Maui alle secche), per deporre le uova. Secondo George Balazs, questo viaggio per una femmina di Maui potrebbe durare più di due mesi, dato che “saltano sull’isola”, pascolando sulle alghe di ogni isola lungo la strada.

Una volta raggiunta la loro destinazione, le femmine si tirano faticosamente fuori dall’acqua, allontanandosi il più possibile dalla linea di marea. Scavano una fossa chiamata camera-nido e depongono una media di 75-100 uova per nido, scavando fino a sei nidi in una stagione. Tipicamente fatto nei primi mesi estivi, circa due mesi dopo i piccoli emergono. Il sesso è determinato dalla temperatura – più la sabbia è fredda, più sono i maschi.

La vita non è facile per le piccole tartarughe marine. I primi anni della loro vita, chiamati anche “gli anni perduti”, vengono trascorsi vagando nell’oceano aperto o nella zona pelagica dove si crede che trovino tappeti di alghe, alghe o detriti per proteggersi. Con una dieta onnivora, si nutrono di gelatine di mare, crostacei e pesci. Ma la vera sfida è raggiungere l’oceano aperto, dato che i litorali sabbiosi e le scogliere poco profonde rappresentano una grande minaccia. Animali come granchi, cani, manguste e perfino le persone prendono queste giovani covate. Gli uccelli marini li avvistano spesso dall’aria e molte specie di pesci li predano. I giovani tornano alle loro aree di pascolo costiere dopo cinque-dieci anni, dove si nutrono principalmente di alghe (limu).

Significato nella cultura hawaiana
Nelle vecchie Hawaii, le tartarughe marine verdi erano considerate proprietà degli ali’i, o capi, e venivano talvolta allevate nei loko i’a, o stagni, secondo il consulente culturale hawaiano del Maui Ocean Center, Kahu Dane Maxwell. La carne veniva mangiata, le ossa utilizzate per ornamenti o ami da pesca e le conchiglie usate come contenitori. Alcuni individui o famiglie non prendevano o consumavano gli honu, piuttosto erano considerati come divinità familiari (aumākua) e venivano venerati e curati.

Una specie protetta
Tutte le tartarughe marine sono elencate come specie in pericolo negli Stati Uniti, il che significa che è un reato federale danneggiare, molestare o anche solo toccare una tartaruga marina. Che la tartaruga sia in acqua o a riposo su una spiaggia, qualsiasi contatto fisico è proibito. Le ricerche in corso alle Hawaii mostrano che la popolazione di tartarughe verdi delle Hawaii è in aumento da quando sono state protette dalla legge federale.

*A causa della costante rotazione degli animali nell’oceano, la presenza di qualsiasi animale specifico non può essere garantita.