I 25 più grandi terremoti della California

Con i recenti terremoti vicino a Ridgecrest, California, il discorso del “grande terremoto” e la consapevolezza del terremoto stanno ancora una volta raggiungendo proporzioni epiche nella capitale dei terremoti degli Stati Uniti. I ricercatori hanno un ampio record storico di potenti terremoti californiani a cui attingere quando si tratta di capire i terremoti, ma la loro previsione rimane un enigma.

GOBankingRates ha esaminato i 25 terremoti più potenti nella storia della California per magnitudo. In termini di danni alla proprietà e perdita di vite umane, si è scoperto che i terremoti più grandi non sono necessariamente i più dannosi.

Terremoto del Northridge del 17 gennaio 1994

• Magnitudine: 6.7

Anche se non è il terremoto più potente nella lista di GOBankingRates, il terremoto che ha colpito Northridge, California, nel 1994 ha inflitto una quantità impressionante di danni. Secondo il National Institute of Standards and Technology, circa 80.000-125.000 persone furono temporaneamente o permanentemente sfollate dalle loro case a causa dei danni del terremoto. Il terremoto – che ha colpito alle 4:31 del mattino ora locale – è stato anche uno dei più mortali nella storia della California, con una stima di 60 morti e 7.000 feriti. In totale, la distruzione del terremoto è costata 40 miliardi di dollari nel 1994, che equivalgono a 70.066.210.700 dollari nel 2019.

Terremoto di Santa Barbara del 29 giugno 1925

• Magnitudine: 6.8

Il devastante terremoto che ha colpito la comunità balneare di Santa Barbara, California, nel 1925 ha insegnato molto ai ricercatori sui danni che i terremoti possono causare. A differenza del famigerato terremoto di San Francisco del 1906, che causò gran parte della sua distruzione a causa degli incendi che ne derivarono, il terremoto di Santa Barbara distrusse quasi tutti i 36 isolati del distretto commerciale del centro solo per lo scuotimento. La Missione di Santa Barbara, famosa in tutto il mondo, fu uno degli edifici che subì danni significativi, e ci furono 13 vittime totali. Avvenuta alle 6:42 del mattino, la scossa avrebbe probabilmente causato una perdita ancora maggiore di vite umane se avesse colpito durante il normale orario di lavoro. La distruzione costò un totale di 8 milioni di dollari nel 1925, che equivale a circa 117.070.628,57 dollari di oggi.

Terremoto di San Jacinto del 1918 il 21 aprile 1918

• Magnitudo: 6.8

Anche se questo potente terremoto colpì le città di San Jacinto, California, e Hemet, California, nel pomeriggio, ulteriori perdite di vite umane furono senza dubbio evitate perché la scossa colpì di domenica. Numerose grandi strutture in muratura sono crollate nei quartieri centrali degli affari di entrambe le città, ma quelle aree delle città erano quasi vuote, causando una vittima e un numero relativamente basso di feriti. Secondo il Southern California Earthquake Data Center del California Institute of Technology, una frana ha trascinato un’auto fuori da una carreggiata, ma i due occupanti sono stati salvati da un albero che ha impedito all’auto di rotolare giù dalla collina. Il costo effettivo del terremoto fu di 200.000 dollari nel 1918, che equivalgono a 3.606.929,58 dollari nel 2019.

Terremoto Hayward del 1868 il 21 ottobre 1868

• Magnitudine: 6,8

Il terremoto di Hayward del 1868 è uno dei tanti famosi terremoti californiani che hanno colpito San Francisco. Secondo l’U.S. Geological Survey (USGS), questo terremoto è stato uno dei più distruttivi nella storia della California, causando notevoli danni alle proprietà e 30 vittime. La distruzione del terremoto costò 350.000 dollari – una cifra impressionante per il 1868. All’epoca, la popolazione della zona era di soli 260.000 abitanti. Se un terremoto simile dovesse colpire la stessa zona oggi, l’USGS stima che centinaia di persone sarebbero uccise, con migliaia di persone rimaste senza casa e l’economia locale devastata. I funzionari della Bay Area stanno lavorando per essere preparati ad un tale evento, poiché l’USGS considera la faglia di Hayward una “bomba tettonica a tempo”, pronta a scatenare un altro terremoto di magnitudo 6.8-7 in qualsiasi momento.

Terremoto di Loma Prieta del 18 ottobre 1989

• Magnitudo: 6,9

Questo potente terremoto, che colpì vicino al picco di Loma Prieta nelle montagne di Santa Cruz, è tristemente famoso per i danni che causò nella zona di San Francisco-Oakland. Il costo effettivo del terremoto fu di 5,6 miliardi di dollari nel 1989, che equivale a 11.418.114.650 dollari in dollari di oggi. Comunemente chiamato il terremoto delle World Series – poiché si verificò durante l’inizio di una partita di baseball delle World Series al vicino Candlestick Park – il terremoto di Loma Prieta durò solo 15 secondi ma riuscì a distruggere la Nimitz Freeway a due piani a Oakland, California. Si stima che 3.757 persone siano rimaste ferite e che 62 siano morte. Anche se il terremoto si è verificato durante l’ora di punta, molti residenti della zona erano alla partita delle World Series o la stavano guardando a casa, il che probabilmente ha evitato ulteriori vittime.

Terremoto del 1979 nella Imperial Valley il 15 ottobre 1979

• Magnitudo: 6.9

Il terremoto della Imperial Valley del 1979 è stato il più grande in California durante l’ultimo quarto di secolo, e anche se ha causato ingenti danni materiali e 91 persone sono rimaste ferite, non ci sono state vittime. Il costo della distruzione del terremoto è stato di 30 milioni di dollari, che ammonta a 102.164.361,70 dollari di oggi. Questa regione, in gran parte agricola, si trova proprio lungo il confine internazionale con il Messico, vicino a Mexicali, che ha anche subito danni. Il terremoto ha fornito informazioni preziose per i ricercatori, in quanto l’edificio Imperial County Services a El Centro, California – uno dei pochi edifici alti della zona – è stato dotato di numerosi sensori sismici.

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Terremoto di San Juan Capistrano dell’8 dicembre 1812

• Magnitudo: 6.9

Conosciuto anche come il terremoto di Wrightwood, le registrazioni di questo terremoto di tanto tempo fa sono scarse, ma una cosa è certa – 40 nativi americani che partecipavano alla messa alla Missione San Juan Capistrano furono uccisi quando la scossa fece crollare le pareti di malta e il tetto della chiesa. La dimensione esatta e la posizione del terremoto sono sconosciute, ma si crede che abbia avuto origine nel segmento Mojave della famigerata faglia di San Andreas.

Terremoto della faglia di Mendocino del 1 settembre 1994

Terremoto della faglia di Mendocino del 1994. 1, 1994

• Magnitudo: 7

Questo grande terremoto è stato centrato nell’Oceano Pacifico, circa 85 miglia a ovest di Cape Mendocino, che è una zona scarsamente popolata e molto boscosa. Ecco perché il terremoto – che è stato il più grande a colpire gli Stati Uniti continentali nel 1994 – ha causato pochi danni. Tuttavia, è stato abbastanza potente da essere sentito in un’area di 50.000 miglia quadrate, dal sud-ovest dell’Oregon alla baia di San Francisco. In particolare, la scossa ha prodotto anche uno tsunami di 5,5 pollici. Mentre l’onda non era abbastanza grande da causare danni, ha evidenziato come le aree soggette a terremoti potrebbero potenzialmente produrre tsunami grandi e dannosi in futuro. Non ci sono registrazioni di vittime o feriti.

Terremoto di San Andreas del 1838 nel giugno 1838

• Magnitudo: 7

Non ci sono molte registrazioni di questo terremoto dell’inizio del XIX secolo, ma gli storici sanno che è avvenuto sulla faglia di San Andreas. Si ritiene che il terremoto si sia esteso da San Francisco a San Juan Bautista, in California, e abbia rotto un breve segmento della faglia di San Andreas, stimato tra le 48 e le 62 miglia. Non ci sono registrazioni di vittime o feriti.

Terremoto Petrolia del 25 aprile 1992

• Magnitudo: 7.1

Questo mostruoso terremoto ha colpito le comunità della contea di Humboldt di Ferndale e Petrolia, causando 98 feriti e danneggiando centinaia di case. Miracolosamente, non ci sono state vittime. Anche se l’area è scarsamente popolata, è popolare tra i locali e i turisti per il suo drammatico scenario. Il negozio generale vecchio di 100 anni, l’ufficio postale originale e una stazione di servizio sono stati tutti rasi al suolo. Il costo effettivo della distruzione è stato di 7,5 milioni di dollari nel 1992, che si traduce in 13.768.387,10 dollari nel 2019.

Terremoto della Imperial Valley del 31 dicembre 1934

• Magnitudine: 7.1

La scarsamente popolata e agricola Imperial Valley è stata scossa la notte di Capodanno del 1934 da uno dei pochi terremoti californiani a registrare una magnitudo superiore a 7. Ha rotto la faglia di Cerro Prieto, con uno slittamento superficiale fino a diversi metri. Non ci sono registrazioni di vittime o feriti.

Terremoto Ridgecrest del 5 luglio 2019

• Magnitudo: 7.1

Dopo un temblor del 4 luglio che ha registrato una magnitudo 6.4, Ridgecrest è stato colpito da un altro terremoto più intenso la sera successiva. Sorprendentemente, gli ingegneri strutturali hanno trovato relativamente pochi danni agli edifici della città. Alcune case mobili sono state ribaltate dalle loro fondamenta, sono state segnalate perdite di gas e incendi, e i residenti hanno temporaneamente perso la corrente, ma non ci sono state vittime o feriti gravi nella zona. Al 6 luglio, l’USGS ha stimato che la perdita economica dai danni causati dal terremoto ha superato i 10 milioni di dollari, con una probabilità del 30% che i danni superino la soglia dei 100 milioni di dollari. Il terremoto di Ridgecrest è stato il più grande a colpire la California meridionale in circa 20 anni, secondo il Los Angeles Times.

Terremoto del 14 giugno 2005

• Magnitudo: 7.2

Un altro terremoto in una serie di forti scosse che hanno colpito al largo della costa della California del Nord, questo terremoto del 2005 ha colpito nell’Oceano Pacifico, circa 146 chilometri a ovest di Crescent City, California. Dato che il terremoto era così lontano dal mare, non ci sono state registrazioni di feriti o vittime. Tuttavia, una leggera scossa è stata riportata dalla costa meridionale dell’Oregon fino alla California settentrionale.

Terremoto della miniera di Hector del 16 ottobre 1999

• Magnitudo: 7.2

Questa potente scossa ha scosso la remota porzione del deserto del Mojave che ospita il Marine Corps Air Ground Combat Center a Twentynine Palms, California. I residenti di tutta la California meridionale hanno sentito il terremoto, che ha raggiunto anche parti del Nevada. Fortunatamente, la lontananza del terremoto ha provocato solo quattro feriti per un evento così potente.

Terremoto Eureka del 1980

• Magnitudo: 7.2

Un’altra scossa in una sequenza di potenti terremoti al largo della costa della California del Nord, il terremoto di Eureka del 1980 è stato abbastanza forte da causare sei feriti e cinque morti, ma ha causato danni sorprendentemente bassi per un terremoto così potente. Conosciuto anche come il terremoto di Gorda Basin, il costo effettivo della distruzione fu di circa 2,8 milioni di dollari nel 1980, che equivale a 8.236.877,19 dollari nel 2019. L’intensa scossa durò per circa 15-30 secondi e fu sentita da San Francisco a Salem, Oregon.

Terremoto El Centro del 19 maggio 1940

• Magnitudo: 7,2

Questo terremoto si classifica come il più potente di tutti i numerosi terremoti che hanno colpito la Imperial Valley della California, e ha causato significativi danni alle proprietà e perdite di vite umane. In totale, la distruzione è costata 33 milioni di dollari nel 1940, che si traduce in 603.645.428,60 dollari di oggi. Ci sono stati 20 feriti e nove morti. Il terremoto fu abbastanza forte da far oscillare gli edifici di Los Angeles, e i suoi effetti furono avvertiti fino a Tucson, in Arizona. I danni ai sistemi di irrigazione furono diffusi, e la rottura della faglia si diffuse ben oltre il confine messicano.

1923 Terremoto di Humboldt del 22 gennaio 1923

• Magnitudo: 7.2

La costa nord-occidentale della California è scarsamente popolata ora, ed era ancora meno popolata nel 1923, quando l’area fu colpita da uno dei più potenti terremoti che abbiano mai colpito la costa della California del Nord. Come risultato, questo enorme terremoto non ha causato nessuna perdita di vite umane e danni relativamente minori alle proprietà, anche se le case sono state danneggiate in diverse città. Forti scosse furono avvertite fino a Reno, Nevada.

Terremoto di Lompoc del 1927 il 4 novembre 1927

• Magnitudine: 7.3

Il terremoto di Lompoc del 1927 fu uno dei terremoti più potenti della California del Sud nel XX secolo. Tuttavia, una bassa densità di popolazione nella zona e l’epicentro del terremoto a circa 10 miglia al largo hanno contribuito a ridurre i suoi effetti, senza registrare morti o feriti gravi. Gli abitanti della vicina città di Surf, California, hanno riferito di essere stati sballottati, e il terremoto ha innescato uno tsunami di 2 metri nella zona, che ha causato una vasta moria di pesci.

Terremoto Santa Barbara del 21 dicembre 1812

• Magnitudo: 7.5

Un altro potente terremoto di origine oceanica ha colpito al largo della costa di Santa Barbara, California, e Ventura, California, nel 1812 – solo due settimane dopo il potente terremoto di San Juan Capistrano che si colloca al n. 19 della lista di GOBankingRates. Anche se le registrazioni del 1812 sono limitate, gli effetti di questo terremoto sono ben documentati. Ha distrutto la Missione Santa Barbara e quasi spazzato via la Missione La Purísima Concepción, vicino all’odierna Lompoc, California. Anche una nave spagnola ancorata a 38 miglia al largo ha subito danni, probabilmente a causa di uno tsunami legato al sisma. È stata riportata una vittima.

Terremoto Landers del 28 giugno 1992

• Magnitudo: 7.6

Questa scossa è stata la più grande a colpire la California del Sud in 40 anni. Il potente terremoto ha rotto cinque faglie separate su 53 miglia, con faglie che sono scivolate fino a 18 piedi. Poiché il terremoto è stato centrato nel deserto del Mojave – a circa 120 miglia da Los Angeles – il danno è stato relativamente limitato per un evento sismico così massiccio, anche se ha causato 400 feriti e tre morti. Il costo effettivo della distruzione è stato di 92 milioni di dollari nel 1992, che si traduce in 168.048.958,60 dollari nel 2019.

1922 Terremoto offshore della California del Nord del 31 gennaio 1922

• Magnitudo: 7,6

Come molti terremoti nella California del Nord, questo rattler ha colpito 37 miglia al largo, a ovest di Eureka, che ha contribuito a limitare i suoi effetti. Nel 1922, l’area di Eureka era meno popolata di oggi, il che senza dubbio ha contribuito al numero di vittime pari a zero. Questo terremoto è il più forte registrato nella storia di questa regione.

1952 Terremoto della contea di Kern del 21 luglio 1952

• Magnitudo: 7.7

Questo terremoto, che ha colpito vicino a Grapevine, California, e Bakersfield, California, nella contea di Kern, è stato uno dei più grandi della storia degli Stati Uniti. Con 12 vittime riportate, è stato il più grande terremoto americano dal famigerato evento di San Francisco del 1906. Vicino a Bealville, California, le gallerie di cemento armato della Southern Pacific Railroad, con pareti spesse 46 centimetri, si aprirono e le rotaie si piegarono in curve a S. A circa 160 chilometri di distanza, a Owens Lake, i letti di sale si sono spostati. Il terremoto è stato sentito da Reno, Nevada, a San Francisco e fino a sud di San Diego. La distruzione iniziale del terremoto costò 60 milioni di dollari nel 1952, per un totale di 575.487.640,40 dollari di oggi.

1872 Terremoto di Lone Pine del 26 marzo 1872

• Magnitudine: 7.8

Secondo l’USGS, il terremoto che colpì Lone Pine, California, nella Owens Valley, è considerato uno dei soli tre terremoti registrati che generarono scosse in tutta o quasi tutta la California. Un totale di 27 persone sono state uccise, ed è stato riferito che il terremoto ha “fermato gli orologi” e svegliato la gente fino a sud di San Diego. Il terremoto ha anche prodotto una drammatica lunghezza di frattura superficiale di 90-100 chilometri. Ci furono 57 feriti, con un danno totale di 250.000 dollari nel 1872.

Terremoto di San Francisco del 1906 il 18 aprile 1906

• Magnitudo: 7.9

Il famoso terremoto di San Francisco del 1906 è il più letale nella storia della California, con oltre 700 morti ufficiali e probabilmente molti altri. Il sisma ruppe 296 miglia della faglia di San Andreas e scosse per 45-60 secondi. I suoi effetti sono stati sentiti dal sud dell’Oregon al sud di Los Angeles, e fino al Nevada. Il danno totale è costato ben 400 milioni di dollari nel 1906.

1857 Terremoto di Fort Tejon il 9 gennaio 1857

• Magnitudo: 7.9

Il più potente terremoto della California nella storia registrata si è verificato nel 1857, circa 45 miglia a nord-est di San Luis Obispo vicino a Parkfield, California. Le stime per la magnitudo del terremoto vanno da 7,9 a 8,3. La potenza di questo terremoto, avvenuto lungo la famigerata faglia di San Andreas, fu sufficiente a spostare orizzontalmente la terra sulla pianura di Carrizo di 9 metri. Il forte scuotimento è durato da uno a tre minuti. I danni alle proprietà sono stati pesanti a Fort Tejon, ma nonostante questo, solo due morti sono stati attribuiti al terremoto.

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Chris Jennings ha contribuito alla realizzazione di questo articolo.

Metodologia: GOBankingRates ha determinato i più grandi terremoti in California in termini di magnitudo analizzando tutti i terremoti registrati dopo il 1800 con una magnitudo di 6 o superiore, provenienti dalla National Oceanic and Atmospheric Administration, e classificati secondo la magnitudo più alta. Tutti i dati sono stati compilati il 1 luglio 2019.

Questo articolo è apparso originariamente su GOBankingRates.com: I 25 più grandi terremoti della California