I tuoi libri usati valgono qualcosa?
Due impazienti studenti di Yale hanno subito uno skunk alla fiera del libro, ma si sono divertiti. Scott Fitzgerald Il grande Gatsby del 1925 per 162.500 dollari in una vendita di libri rari a New York City.
Domenica, mi sono preso una pausa dal mio solito ritmo di collezionismo sportivo e ho passato due ore e mezza al Discovery Day della New York Antiquarian Book Fair. I padroni di casa hanno invitato gli ospiti a “portare fino a cinque tesori per essere valutati dai nostri esperti”. Questa è la versione annuale del mondo del libro dell’Antiques Roadshow.
Alcuni dei 100 proprietari di libri in linea portavano piccoli tesori, ma il resto non copriva i 25 dollari di ingresso alla fiera. Ho chiesto a due commercianti quali sono le probabilità di trovare la terra bruciata durante le loro visite a domicilio per valutare le collezioni personali. Mentre uno ha detto che le probabilità sono una su 10, un altro ha pensato che è più come una su 1.000.
Heritage’s valuable first edition.
Foto di Heritage Auctions.
I libri sono cose bellissime e tra le più grandi invenzioni dell’umanità. Alla fiera, ho ammirato di tutto, da una prima edizione completa delle opere di Shakespeare (500.0000 dollari) del 1600 a uno straordinario libro per bambini di 12 pagine, stile fisarmonica, che illustra l’Arca di Noè, del 1925 (2.750 dollari).
L’asticella è molto alta per i libri rari e di valore.
“Come altri pezzi d’arte che vengono venduti come merci, nel corso dei secoli i libri sono stati in equilibrio precario tra ‘vasi sacri della cultura occidentale’ e ‘mostrami i soldi!'” scrive Rebecca Romney, autrice di Printer’s Error, un’affascinante storia dei libri, ed esperta dello show televisivo di successo Pawn Stars, che è stata allestita come rivenditore alla fiera del libro per i librai Honey & Wax.
Gli ospiti del Discovery Day si sono messi in fila.
Foto di David Seideman
Questi sono i consigli del gruppo di valutatori a rotazione della fiera per aiutare a determinare se la vostra libreria contiene dei tesori.
Nessuna richiesta
*Attenzione alle edizioni dei club del libro. Spesso scambiate per prime edizioni, gli equivalenti letterari delle figurine sportive, mancano di valore collezionistico. “Odio essere il portatore di cattive notizie”, mi ha detto Sunday Steinkirchner, comproprietario di B & B Rare Books ed ex collaboratore di Forbes.
*Dimenticate le bibbie di famiglia, gli almanacchi e le enciclopedie. Non c’è praticamente nessun mercato per loro. Le bibbie sono abbastanza comuni perché le famiglie le hanno tramandate come cimeli sacri. Le enciclopedie e gli almanacchi erano usa e getta, e lo sono ancora.
L’estremamente paziente Sunday Steinkirchner.
Foto di David Seideman
*Quasi tutto ciò che è stato stampato dopo gli anni Settanta. Internet ha inondato il mercato, causandone il crollo.
*Prime edizioni prive della copertina. Inizialmente rese popolari nella prima e seconda decade del XX secolo, le copertine dei libri non possono essere solo dei capolavori artistici, come la copertina del Grande Gatsby, ma sono la porta d’ingresso dell’opera all’interno. Le condizioni di una giacca di polvere – come strappi e pieghe – sono cruciali per il valore di qualsiasi oggetto da collezione, che siano carte da baseball o fumetti. L’assenza di una di esse è di solito un motivo di rottura.
*Libri firmati falsificati. Un’ospite ha portato un libro di Stephen King che ha acquistato in un negozio dell’usato con una firma falsa dell’autore perennemente bestseller. Un libro con un autografo autentico raramente finisce in una pila di donazioni.
*Copertine che evidenziano premi. Una copia del mostruoso bestseller Lonesome Dove di Larry McMurtry che si presentava celebrato il suo premio Pulitzer. “Sarebbe stato presuntuoso mettere su una prima edizione”, ha spiegato Joshua Mann, co-proprietario di B & B Rare Books perché i premi vengono assegnati molto più tardi nelle stampe. Allo stesso modo una donna ha condiviso il classico per bambini, “Dove sono le cose selvagge” di Maurice Sendak, con un adesivo d’oro Caldecott Medal apposto su di esso.
IN RICHIESTA
Prima edizione autografata di autori famosi. I Racconti di John Steinbeck con un’iscrizione valgono 1.000-1.500 dollari, anche se le sue opere più famose, come Grapes of Wrath o East of Eden, possono essere richieste molto di più. Un esemplare della raccolta di saggi di Kurt Vonnegut, L’uomo senza patria, è stato valutato 1.500 dollari perché includeva anche un’autocaricatura.
Il prezioso libro di Vonnegut con un’autocaricatura.
Foto di David Seideman
Iscrizioni con contenuto. Una copia di The Feminine Mystique di Betty Friedan del 1963, che ha aperto la strada, conteneva scritte a mano che ispiravano sentimenti per la causa. Anche se si trattava di un’ottava stampa, la lunga iscrizione ne ha aumentato il valore a circa 400 dollari. Le iscrizioni personalizzate aggiungono effettivamente valore ai libri perché mostrano la provenienza, ha detto Mann. Questo è l’opposto degli sport dove quasi sempre svalutano gli autografi.
Atlanti storici. Il fuoricampo dell’evento di valutazione è stato un atlante mondiale del 1848 con mappe luminose e disegnate a mano di tutti gli stati e degli angoli più remoti della terra (3.000 dollari). Il perito ha cercato il Texas, che è entrato nell’unione tre anni prima, perché i collezionisti di “Texana” pagano molto per i rari artefatti del loro amato stato.
Libri con storie. Copie del 19° e 18° secolo possedute da schiavi o da donne hanno un premio, secondo Heather O’Donnell, co-proprietaria di Honey & Wax.
O’Donnell di Honey & Wax booksellers.
Foto di David Seideman
Libri su temi domestici. O’Donnell ha definito “calda” anche questa categoria. Cerca libri antichi su cucina, ricette di cocktail, formazione della servitù e decorazione di case e manieri.
Per controllare il valore dei tuoi libri, vai su abebooks.com o bookfinder.com. Puoi anche vendere su questi siti o su eBay.
I venditori pagano subito, di solito circa un terzo del prezzo di vendita. La fiera ha una lunga lista di rivenditori oltre a Honey & Wax e B & B Rare Books. Assicuratevi di controllare i campi in cui sono specializzati. Ed essere pronti a inviare liste dettagliate e foto.