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Più sui nespoli

Dove crescono i nespoli?

L’albero del nespolo dall’aspetto tropicale è facile da coltivare nei climi miti. È originario della Cina e si trova in tutta l’Asia, nei paesi mediterranei e nelle regioni subtropicali degli Stati Uniti: Texas, Louisiana, Florida, South Carolina e California.

In molti quartieri, il nespolo è usato come pianta ornamentale del paesaggio, quindi è facile da individuare durante le vostre passeggiate quotidiane. Quando gli viene chiesto, la maggior parte dei proprietari di case sono felici di condividere la quantità di frutta che cresce su ogni pianta. Oppure puoi usare una mappa di foraggiamento per trovare gli alberi nella tua zona.

Quando sono mature le nespole?

Le nespole maturano circa 90 giorni dopo la comparsa dei fiori. Negli Stati Uniti, la stagione delle nespole è in primavera. Quando le nespole sono gialle (leggermente meno mature), sono aspre e sono più adatte per conserve o torte. Quando il frutto diventa giallo-arancione, il suo sapore diventa più dolce.

Anni fa ho acquistato un contenitore di nespole da un vivaio locale e l’ho diviso prima di piantarlo nel terreno. Curiosamente, il nespolo piantato in un luogo soleggiato del giardino produce frutti di forma rotonda, mentre il nespolo nel luogo più in ombra produce frutti a forma di pera o a goccia e matura circa una settimana dopo. Il frutto a goccia cresce anche più grande e ha un sapore un po’ più dolce.

Raccolta delle nespole

Lasciate maturare i frutti sull’albero, ma assicuratevi di raccogliere le nespole prima che siano troppo morbide e si ammacchino facilmente. Se le nespole vengono lasciate sull’albero troppo a lungo, o gli uccelli le raggiungeranno prima di voi o diventeranno troppo mature e cadranno da sole. Controlla gli alberi ogni giorno man mano che i frutti maturano.

Se non pensate di usare la frutta subito, tagliate la frutta matura dall’albero con i rami ancora attaccati, possono durare 2 settimane o più in frigorifero. Se staccate i frutti dai rami, vorrete usare le nespole entro un giorno o due dalla raccolta.

Che sapore hanno le nespole?

Le nespole sono spesso descritte come un sapore di pesca, mango delicato e agrumi combinati. A volte sono descritte come se assaggiassero un po’ di ciliegie, o un’albicocca dolce con un pizzico di kiwi o di banana. A seconda della varietà e del grado di maturazione, il sapore può variare dal dolce al piccante, ma quando i frutti sono giallo-arancio e morbidi sono al loro massimo grado di dolcezza.

Loquats vs Kumquats

Kumquats e loquats sembrano simili, ma sono specie completamente diverse. Le nespole fanno parte della famiglia delle rose, mentre i kumquat sono nella famiglia degli agrumi.

Benefici per la salute delle nespole

Le nespole sono state usate come medicina popolare cinese per migliaia di anni. Secondo Wikipedia, le nespole sono ricche di vitamina A, vitamina B6, fibre alimentari, potassio e manganese. Alcune ricerche mostrano che gli estratti di nespole sono in grado di contrastare infiammazioni, diabete, cancro, infezioni batteriche, invecchiamento, dolore, allergie e altri problemi di salute.

I semi di nespola sono velenosi?

Sì, i semi contengono tracce di composti tossici di cianuro, quindi non dovrebbero essere consumati. Le nespole possono avere da uno a cinque grandi semi marroni (cioè facili da evitare).

Si possono congelare le nespole?

Sì, il National Center for Home Food Preservation suggerisce di lavare e preparare le nespole come indicato sopra. Poi confezionare in contenitori e coprire con uno sciroppo al 30 per cento, lasciare lo spazio libero, sigillare e congelare.

Risorse aggiuntive

• Garden & Gun: Dove trovare le nespole

• Los Angeles Times: Loco for Loquats e Sopra l’oceano a Malibu, un raro frutteto di nespole

• Houston Chronicle: La saporita e versatile nespola

• The Splendid Table: Le nespole possono essere rare, ma vale la pena cercarle

• Austin American-Statesman: Le nespole sono facili da raccogliere, ancora più facili da amare

• The New York Times: Cosa sembra un’albicocca e suona come un kumquat?