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I pappagalli sono alcuni degli uccelli più spettacolari e intriganti del mondo! Grazie alla loro intelligenza e alla loro natura altamente sociale, i pappagalli hanno anche la capacità di essere degli animali domestici meravigliosi. Con un addestramento e una cura adeguati, i pappagalli possono essere eccellenti compagni grazie al loro desiderio di vivere come parte di uno stormo umano*.

I pappagalli sono un gruppo molto vario di uccelli che può variare notevolmente in dimensioni e colori. Per esempio, i pappagalli variano in dimensioni dal più piccolo pappagallo pigmeo dalla faccia di bufalo della Nuova Guinea (3-4 pollici) al pappagallo più grande, l’ara giacinto del Sud America (40 pollici).

I pappagalli vivono in una varietà di habitat che vanno dalle foreste pluviali calde e umide alle montagne alpine! Hanno anche ampie variazioni nelle loro diete e abitudini di nidificazione.

Sapevi che non tutti i pappagalli volano! Per esempio, il Kakapo della Nuova Zelanda, che vive a terra, trascorre tutta la sua vita saltellando per terra e arrampicandosi sugli alberi.

Attraverso il sito ParrotFuneZone avrai l’opportunità di conoscere più in dettaglio non solo la grande diversità di molte specie di pappagalli, ma anche cosa serve per essere un proprietario responsabile di uccelli.

Cosa rende i pappagalli diversi dagli altri uccelli? Guardiamo prima le caratteristiche che sono comuni a tutti gli uccelli. Per esempio, gli uccelli:

• sono a sangue caldo, il che significa che devono creare il proprio calore corporeo;
• hanno due gambe e due ali;
• sono gli unici animali “viventi” che hanno le piume;
• hanno becchi e lingue speciali che sono adattati per mangiare specifici tipi di cibo;
• hanno sistemi respiratori molto efficienti;
• hanno cuori a quattro camere,
• hanno scheletri forti ma molto leggeri che permettono loro di volare;
• sono ovaioli.

I pappagalli sono unici all’interno della classe degli Aves in base alla combinazione delle seguenti caratteristiche:

Forma del becco – il becco di un pappagallo è corto e largo con una mandibola superiore curva che si aggancia alla mandibola inferiore che ha un bordo tagliente e appuntito verso l’alto.

I pappagalli sono spesso chiamati “hookbills”, riferendosi alla forma curva dei loro becchi.

La mandibola superiore in un pappagallo ha un livello di mobilità non comune ad altre specie di uccelli con becchi ad uncino (es, falchi). Questa flessibilità extra, in combinazione con il bordo tagliente delle mandibole inferiori, permette ai pappagalli di schiacciare semi duri e noci.

Piedi zigodattili – il piede di un pappagallo ha due dita che puntano in avanti e due dita che puntano indietro. La maggior parte degli uccelli ha una struttura del piede con tre dita in avanti e una all’indietro (anisodattilo). Alcuni altri non pappagalli hanno anche una disposizione delle dita zigodattili, in particolare i picchi e i cuculi. La disposizione delle dita zigodattili permette ai pappagalli di essere abili nell’arrampicarsi e nell’afferrare gli oggetti.

Zygodactyl	Anisodactyl

Com’è l’habitat di un pappagallo selvatico?

I pappagalli provengono da una grande varietà di habitat in tutto il mondo, tra cui foreste pluviali tropicali, savane e praterie. C’è persino un pappagallo chiamato Kea che vive nelle montagne innevate della Nuova Zelanda. Gli uccelli dipendono dai loro habitat per fornire cibo, acqua, riparo e siti di nidificazione. Gli uccelli si adattano ai loro ambienti in modi che permettono loro di sopravvivere. Anche se la maggior parte delle persone pensa che i pappagalli vivano nella foresta pluviale, il fatto è che alcuni pappagalli prosperano anche in ambienti desertici, alpini, praterie e persino urbani!

	Le foreste pluviali tropicali si trovano in climi caldi e sono foreste fitte con alberi molto alti e molta pioggia. In alcune foreste pluviali piove più di un centimetro al giorno! Gli alberi sono molto distanziati in una foresta pluviale tropicale, e la sovrapposizione di rami e foglie è chiamata baldacchino. I pappagalli della foresta pluviale usano il baldacchino per ripararsi, per evitare i predatori e per procurarsi il cibo.
	Le praterie sono terre che hanno principalmente l’erba come unica vegetazione. Alberi e arbusti non si trovano nelle praterie.
	Una savana è una prateria con alberi e arbusti sparsi. Savane si trovano in climi caldi e caldi dove le precipitazioni si verificano in genere solo durante una parte dell’anno seguita da un lungo periodo di siccità noto come siccità.

Cosa mangiano i pappagalli in natura?

In generale, i pappagalli mangiano una grande varietà di cibi a seconda del loro habitat nativo e di ciò che è disponibile per loro. La maggior parte dei pappagalli mangia cibi crudi come frutta e verdura, noci, cereali, semi, germogli, bacche, fiori, polline, insetti e larve. Alcuni pappagalli sono mangiatori molto specializzati e mangiano solo cose specifiche. Altri sono considerati mangiatori opportunisti perché mangiano qualsiasi cosa sia disponibile. Molte specie di pappagalli sono considerate infestanti perché grandi stormi spesso distruggono intere coltivazioni agricole.

I pappagalli mangiano carne? Puoi scommetterci! Anche se non sono principalmente carnivori, alcune specie di pappagalli selvatici sono state osservate mangiare carne. Per esempio:

• I parrocchetti dalle ali dorate sono noti per mangiare lumache d’acqua. Sono stati visti immergere l’intera testa nell’acqua per raggiungere queste lumache, che riportano su un albero vicino per mangiarle.
• I pappagalli della Nuova Zelanda sono stati conosciuti per rovistare nelle carcasse delle pecore e per razziare le tane degli shearwater per prendere i pulcini.
• La dieta del Cacatua nero dalla coda gialla è in gran parte composta da larve che scavano nel legno

Lories e Lorikeets hanno una dieta unica che consiste principalmente di nettare e polline.

Alcune specie di pappagalli mangiano argilla per assorbire i composti tossici nei loro stomaci, e altri sono noti per rimuovere lo strato protettivo di un seme o di un frutto che contiene veleni, prima di mangiare quel tipo di frutta o seme.

I pappagalli costruiscono nidi?

La maggior parte dei pappagalli fa il nido nelle cavità degli alberi masticando i buchi negli alberi adatti o trovando fori fatti da altri uccelli o come risultato della decomposizione. I nidi fatti in questo modo spesso usano trucioli di legno come base morbida nella cavità, ma alcuni altri uccelli raccolgono materiali come ramoscelli e foglie.

Alcune delle abitudini di nidificazione dei pappagalli più insolite includono la scogliera e la tana del terreno. Per esempio:

• Il conuro patagonico scava buchi per nidificare nelle scogliere e nelle rive lungo i fiumi o vicino all’oceano.
• I pappagalli dalle guance grigie e molte altre specie spesso scavano nei termitai!
• La maggior parte delle specie di pappagalli costruiscono siti di nidificazione individuali, ma i pappagalli quaccheri sono noti per costruire elaborati nidi comuni fatti di ramoscelli che possono ospitare 20 o più coppie in cavità separate.

Ci auguriamo di continuare ad esplorare il resto del sito ParrotFunZone per saperne di più sul mondo unico dei pappagalli!

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* La decisione di prendere un uccello domestico è qualcosa che dovrebbe essere considerato molto attentamente in quanto sono unici nelle loro esigenze e può essere abbastanza alta manutenzione. Si consiglia vivamente di fare una ricerca approfondita su qualsiasi specie prima di portarla in casa, in modo da poter valutare se si è pienamente disposti e in grado di soddisfare tutte le sue esigenze per tutta la sua durata di vita. Scegliere un pappagallo come animale domestico è un impegno per tutta la vita!