Infezioni fungine nei pesci

Le infezioni fungine sono tra le malattie più comuni osservate nei pesci tropicali. Poiché le spore fungine si trovano in tutti gli acquari per pesci, possono colonizzare rapidamente e creare problemi in pesci stressati, feriti o malati. La scarsa qualità dell’acqua può esacerbare la situazione e portare ad un aumento delle infezioni fungine in una popolazione di pesci apparentemente sana. La maggior parte dei proprietari di acquari sono in grado di identificare facilmente le infezioni fungine esterne. La maggior parte delle infezioni fungine hanno un caratteristico aspetto bianco e vaporoso e sono comunemente note come “malattia dell’ovatta”. Quando le infezioni fungine peggiorano, possono assumere un aspetto grigio o addirittura rosso.

Fortunatamente, la maggior parte delle infezioni fungine attaccano solo i tessuti esterni dei pesci e le uova. La maggior parte delle infezioni sono di solito associate a un’infezione o a una ferita preesistente e questo è il motivo per cui un trattamento in due parti è spesso necessario per trattare correttamente i pesci infetti. Ci sono alcune infezioni fungine che infettano gli organi interni del pesce e saranno discusse un po’ più avanti.

I funghi sono presenti nella maggior parte degli acquari, ma alcune condizioni aumentano i focolai di infezioni fungine, tra cui:

• Scarsa qualità dell’acqua
• Scarsa igiene
• Pesci feriti, vecchi o con altre malattie
• Pesci morti o grandi quantità di materiale organico in decomposizione nell’acquario

Gli acquari con pesci che hanno infezioni fungine ricorrenti devono essere esaminati per l’igiene, la filtrazione e la qualità dell’acqua. Un acquario sano dovrebbe avere raramente pesci con infezioni fungine.

Malattia della lana di cotone
La “malattia della lana di cotone” è un termine generale applicato alle infezioni fungine più comuni che infettano la pelle, le pinne e la bocca. Le crescite bianche e vaporose spesso colonizzano aree dove ci sono state precedenti infezioni, parassiti o lesioni. I tipi di funghi più comuni in queste infezioni sono Saprolegnia e Achyla. Altri funghi possono anche causare queste infezioni e ci può essere più di una specie nel sito di un’infezione.

Il trattamento per la malattia del cotone idrofilo nei pesci d’acqua dolce include bagni di sale utilizzando sale per acquari d’acqua dolce o trattamenti antimicotici disponibili in commercio per l’uso in acquario. In alcuni casi, l’intera vasca viene trattata, ma se sono presenti infezioni individuali, è preferibile trattare i pesci in una vasca d’ospedale separata. Anche l’applicazione topica individuale dell’agente antifungino e antibatterico Gentian Violet è un’opzione di trattamento.

Fungo delle uova
Se il proprietario dell’acquario ha pesci che si stanno riproducendo attivamente, le uova possono essere infettate da una soffice infezione fungina bianca. I funghi Achyla e Saprolegnia sono le specie che causano più problemi. Questi funghi sono presenti nella maggior parte degli acquari e spesso infettano le uova danneggiate, malate o sterili, e il fungo può poi diffondersi alle uova sane. Dal momento che molte specie che depongono le uova proteggono le loro uova e scelgono le uova malate, questo è principalmente un problema in situazioni in cui i genitori hanno abbandonato il nido o in situazioni di allevamento artificiale.

Una volta che un uovo è stato infettato non esiste un trattamento pratico. Le uova infette devono essere immediatamente rimosse con una pipetta, un ago o una pinza. E’ importante che il proprietario dell’acquario non confonda un uovo opaco sano con un uovo infetto da funghi. Molti allevatori usano il blu di metilene per aiutare a controllare le infezioni fungine sulle uova.

Rottura delle branchie
La putrefazione delle branchie è un’infezione fungina poco comune, ma se si verifica, può essere mortale se non trattata. Un pesce infetto di solito ansima per l’aria e ha le branchie che sono coperte di muco e hanno un aspetto a chiazze. L’infezione è solitamente causata dal fungo Branchiomyces e può far marcire l’intera branchia. Le infezioni di solito si verificano in pesci stressati che vivono in vasche con alti livelli di ammoniaca o nitrati. Mentre il trattamento è difficile e di solito non ha successo, alcuni casi sono stati curati con una terapia a lungo termine di bagni di fenossietanolo e aumento dei livelli di ossigeno. La prevenzione e un buon allevamento sono importanti per evitare questa malattia.

Infezioni fungine sistemiche
Le infezioni fungine sistemiche nei pesci tropicali sono rare e generalmente considerate difficili da diagnosticare e trattare. Di conseguenza, non si sa molto su queste condizioni. Un fungo che può causare infezioni sistemiche è l’Icthyophonus. I pesci infetti mostrano una cattiva salute generalizzata. La diagnosi è spesso fatta solo attraverso un accurato esame post mortem. Pesci stressati in acqua e ambienti di scarsa qualità sono più suscettibili a questa malattia. Alcuni pesci infetti sono stati trattati con successo con bagni di immersione API PIMAFIX.

Si deve sottolineare che molte delle malattie fungine tradizionali come il fungo della bocca e il marciume della coda spesso non sono affatto infezioni fungine ma infezioni batteriche. Antibiotici come il nitrofurazone che si trova in preparati come Furanase si sono spesso dimostrati efficaci nel trattamento di molte di queste infezioni “fungine”.

Sommario
La maggior parte dei proprietari di acquari dovrà affrontare un’infezione fungina prima o poi. La maggior parte delle infezioni può essere trattata con successo se presa in tempo. Le infezioni fungine sono famose per svilupparsi in pesci malsani o feriti, in particolare in acquari poco curati. Se vedete un’infezione fungina nei vostri pesci, assicuratevi di controllare la qualità dell’acqua e assicuratevi che la vostra vasca fornisca un ambiente sano, sicuro e naturale per tutti i vostri pesci.