Informazioni per la spedizione

Eliminare i dinoflagellati dannosi e brutti rimane uno dei compiti più comuni e impegnativi per l’acquariofilo marino. Non solo i sistemi di acquari marini possono essere molto meno stabili dal punto di vista chimico rispetto all’ambiente naturale della barriera corallina, ma sono anche soggetti a disturbi che possono verificarsi a seguito di attacchi di sovralimentazione, decadimento associato alla morte degli animali, trattamenti/medicazioni chimiche dell’acqua, aumento del bioload, e così via. Molti di questi problemi sono direttamente associati a concentrazioni eccessive di nutrienti. Le acque che sostengono le barriere coralline sono tipicamente povere di nutrienti, che è esattamente il motivo per cui le barriere sane sono tipicamente prive di soffocamento da forme bentoniche di microalghe. Al contrario, i sistemi di acquari chiusi possono accumulare rapidamente questi nutrienti, portando a sgradevoli fioriture di alghe e persino alla cattiva salute e alla morte degli abitanti dell’acquario. È quindi imperativo adottare alcuni mezzi per mitigare l’inevitabile declino della qualità dell’acqua.

Sicuramente, grandi e frequenti cambi d’acqua sono un modo molto efficace per affrontare questi problemi a breve termine. Tuttavia, poiché sono costosi e richiedono tempo, sono una soluzione a lungo termine tutt’altro che ideale. La filtrazione chimica, pur essendo utile, è altrettanto costosa e può avere la conseguenza indesiderata di rimuovere sostanze benefiche. Gli alghicidi sono quasi universalmente disapprovati nella comunità degli acquariofili (e giustamente) in quanto possono eliminare la flora benefica e danneggiare (in particolare negli acquari di barriera) alcune specie delicate di invertebrati.

Fortunatamente, molti hobbisti hanno iniziato a sperimentare un notevole successo con un approccio più naturale e decisamente più gentile – aggiungendo prodotti vivi, microalgali benefici ai loro sistemi di acquari. Oltre a fornire un’importante integrazione nutrizionale a molte specie d’acquario, questo metodo ruba in modo sicuro le specie di alghe indesiderate dai nutrienti in eccesso che si accumulano. In particolare, questa tattica è stata segnalata per eliminare alcune delle forme più odiate di dinoflagellati fastidiosi.

Conosci il tuo nemico (Dinoflagellati)

L’ordine Dinoflagellata è abbastanza antico e vario. Vale la pena notare che non tutti i suoi membri sono dannosi in acquario; infatti, i dinoflagellati del genere Symbiodinium (indicati come le zooxantelle) sono ben noti per la loro importante associazione mutualistica con i coralli di barriera. Inoltre, i dinoflagellati sono uno dei gruppi più rappresentati tra il plancton marino dove contribuiscono significativamente alle reti alimentari locali.

Le circa 1.000 specie di dinoflagellati sono piuttosto difficili da classificare. Sono generalmente inseriti in un gruppo di protozoi flagellati chiamati fitoflagellati. Gli zoologi tendono a classificare i fitoflagellati strettamente come protozoi, mentre i botanici li considerano vere alghe. Questa confusione è comprensibile, date le loro caratteristiche contemporaneamente vegetali e animali. Sembrano essere il prodotto della fusione (cioè dell’endosimbiosi) di un protozoo primitivo e di un batterio fotosintetico. Questo aiuta a spiegare perché alcuni tipi (la maggior parte, in effetti) sono fotosintetici mentre alcuni sono eterotrofi (cioè, mangiano cose). Le forme eterotrofe sono in realtà piuttosto strane, e possono crescere rapidamente in acquari dove ci sono alte concentrazioni di composti organici disciolti. Alcune varietà eterotrofe possono anche ingerire particelle di cibo solido attraverso una “bocca” che si forma da una fessura nella parte anteriore del corpo. In alcuni casi, tali “particelle” includono altri tipi di dinoflagellati.

I dinoflagellati sono esclusivamente unicellulari, anche se ci sono alcuni tipi coloniali che possono formare lunghe catene. Tutti possiedono una coppia di flagelli (uno corto e uno lungo), da cui prendono il nome. I flagelli sporgono da scanalature lungo i loro corpi e sono utilizzati principalmente per la locomozione. Mentre alcuni sono incolori, la maggior parte dei dinoflagellati possiede pigmenti gialli o marroni. Il loro corpo può essere nudo o coperto da una membrana o da piastre chiamate theca. La theca è composta da cellulosa e a volte è fortemente silicizzata. Queste dure membrane e piastre servono da armatura che protegge il dinoflagellato dagli erbivori. Un’ulteriore protezione è talvolta offerta dalla produzione di sostanze chimiche nocive. Generi come Gymnodinium e Gonyaulax producono tossine particolarmente potenti come quelle responsabili delle maree rosse (cioè la saxitossina). A causa delle loro forti difese, i dinoflagellati possono essere completamente sgradevoli e debitamente evitati dai tipici mangiatori di alghe dell’acquario.

Per peggiorare le cose per l’acquariofilo, i dinoflagellati sono spesso capaci di tassi di riproduzione e adattabilità estremamente elevati. Alcuni tipi possono riprodursi (di solito tramite fissione binaria) più volte al giorno. Quando le condizioni non sono favorevoli, sono anche capaci di rilasciare cisti di riposo simili a spore che possono rigenerarsi molto più tardi. Questo rende la loro completa eliminazione, in particolare senza un trattamento intensivo e a lungo termine, molto difficile da realizzare. Alcuni provano alcune “cure” come la manipolazione del pH o dell’alcalinità senza risultato. Alcuni cercano di eliminarle dalla roccia, solo per vederle diffondersi più rapidamente. Alcuni giocano anche con il fuoco aggiungendo all’acqua dell’acquario sostanze chimiche potenzialmente dannose come il perossido di idrogeno. Potrebbe essere che i mezzi migliori per liberare una vasca anche dai dinoflagellati più persistenti (come le “alghe marroni”) siano in realtà i mezzi più naturali?

Starving Dinos for a Solution

Sembra che il modo migliore per sradicare le fioriture di dinoflagellati fastidiosi sia quello di porre fine al problema che ha permesso loro di sorgere in primo luogo – eccesso di nutrienti. Come detto prima, la linea d’azione più sicura è quella di aumentare la pressione competitiva sui dinosauri aumentando la densità delle specie algali benefiche. L’acquariofilo illuminato può portare avanti un attacco su più fronti molto efficace con l’uso di prodotti algali vivi di alta qualità come Ocean Magik. Questo prodotto incorpora una miscela di diverse specie di alghe che effettivamente nutrono gli animali d’acquario fitoplanctonici (come molti coralli, vongole, cetrioli di mare, ecc.) mentre sequestrano nutrienti come ammoniaca, nitrati, fosfati e silicati direttamente dall’acqua del sistema dell’acquario.

In altre parole, Ocean Magik non elimina semplicemente le cose cattive; piuttosto, le trasforma in qualcosa di molto, molto buono. Forse la cosa più importante è che lo fa nel modo più benevolo possibile. E, quando il lavoro è fatto, le alghe fiorenti sono felicemente consumate da una grande varietà di creature dell’acquario come i copepodi (che, per inciso, mettono ancora più pressione sulle varietà eterotrofe di dinoflagellati competendo per i prodotti organici di scarto). Problema risolto!