Ipotiroidismo
L’ipotiroidismo è causato da una carenza nella produzione di ormone tiroideo e può essere primario o secondario. L’ipotiroidismo primario si verifica quando la tiroide non produce quantità sufficienti di ormone tiroideo. Di solito è caratterizzato da alti livelli di ormone stimolante la tiroide (TSH) e bassi livelli degli ormoni tiroidei triiodotironina (T3) e tetraiodotironina (T4).
L’ipotiroidismo secondario (o centrale) è causato da disturbi della ghiandola pituitaria o dell’ipotalamo. Generalmente, l’ipotiroidismo secondario è associato a un basso TSH e a bassi livelli di T3 e T4. Tuttavia, i livelli di TSH possono anche essere normali o anche leggermente elevati. Per questo motivo, il TSH è spesso una misura inaffidabile dell’ipotiroidismo secondario e non dovrebbe essere usato per valutare l’adeguatezza della sostituzione della tiroide in questi pazienti.
Sintomi
La carenza di ormone tiroideo causa ritardo mentale nei neonati, ritardo nella crescita nei bambini e mixedema negli adulti. I sintomi dell’insufficienza di ormoni tiroidei includono intolleranza al freddo, aumento di peso, perdita di memoria, pelle secca, perdita di capelli, unghie fragili, costipazione, maggiore richiesta di sonno e affaticamento. L’ipotiroidismo grave non trattato può portare al coma e persino alla morte.
L’ipotiroidismo da carenza di TSH o TRH può derivare dalla distruzione ipotalamica o ipofisaria (necrosi neoplastica, infiammatoria, granulomatosa, vascolare, traumatica, autoimmune e da radiazioni). Tipicamente, la perdita della secrezione di TSH è associata ad altre anomalie ormonali perché c’è una perdita graduale della funzione ipofisaria che inizia con l’ormone della crescita, le gonadotropine e poi la tireotropina (infine l’ACTH) in presenza di un tumore ipofisario in espansione.
Trattamento
Il trattamento della maggior parte dei tipi di ipotiroidismo ha successo con la terapia sostitutiva con tiroxina, che viene regolata fino a raggiungere livelli ormonali normali nel siero. Il nostro approccio preferito per il trattamento dell’ipotiroidismo secondario è quello di basare la dose iniziale sulla massa corporea magra stimata del paziente. Troviamo che una dose iniziale di circa 0,8 microgrammi di T4 per libbra di massa corporea magra stimata è sufficiente per la maggior parte dei pazienti.
Dosi molto più basse sono utilizzate inizialmente negli anziani e nei pazienti con disturbi cardiovascolari. Prendiamo in considerazione altri fattori che possono influenzare la dose, come altre condizioni mediche concomitanti, farmaci, ecc. I pazienti che hanno bisogno di sostituire il cortisolo sono trattati con glucocorticoidi per alcuni giorni prima dell’istituzione dell’ormone tiroideo.
Raccomandiamo un trattamento per 6-8 settimane e poi un’anamnesi e un esame con misurazione del livello di T4 libero per valutare l’adeguatezza della dose. Il nostro obiettivo è quello di risolvere eventuali sintomi e segni di carenza di ormoni tiroidei, evitando allo stesso tempo sintomi e segni di eccesso di ormoni tiroidei. Questo si ottiene di solito aumentando la dose di ormone tiroideo da 12,5 a 25 microgrammi ogni 6-8 settimane fino a quando il livello di T4 libera è al centro o anche la metà superiore della gamma normale. Una volta raggiunta una dose stabile, rivalutiamo ogni 6-12 mesi e regoliamo la dose come necessario.