Kalama donna condannato in Moulton Falls Bridge spingendo incidente

Taylor Smith trascorrerà due giorni in carcere, 38 su una squadra di lavoro detenuto, e servire due anni di libertà vigilata

VANCOUVER – “Felice è finita.”

Queste parole riassumono quelli che sono stati otto mesi difficili per la 17enne Jordan Holgerson.

Il 7 agosto dello scorso anno, Holgerson era con alcuni amici alle cascate Moulton nel nord della contea di Clark. Ha deciso che voleva saltare dal ponte verso il Lewis River 52 piedi più in basso, ma poi ha esitato. In un video che è andato virale attraverso Internet, Holgerson è spinto violentemente dal ponte, precipitando a pancia in giù nel fiume. La caduta le ha rotto sei costole, le ha perforato entrambi i polmoni, le ha provocato un ematoma dietro la trachea e gravi contusioni su tutto il corpo.

Una versione più lunga del video pubblicata in seguito mostra i minuti che precedono la spinta, quando il diciottenne Taylor Smith spinge ripetutamente la Holgerson a saltare.

“Ti spingo io”, dice Smith.

“No,” risponde Holgerson.

Momenti dopo, senza ulteriori avvertimenti, una Smith chiaramente frustrata spinge la sua amica dal ponte.

Smith si è dichiarata non colpevole a settembre per un’accusa di pericolo sconsiderato, ma ha cambiato la sua dichiarazione in colpevole la scorsa settimana dopo aver raggiunto un accordo con i pubblici ministeri.

Alla sentenza di mercoledì, un Holgerson in lacrime ha cercato di leggere una dichiarazione. Alla fine una persona di collegamento nominata dal tribunale ha dovuto leggere la dichiarazione di Jordan per lei.

“Non ho chiesto niente di tutto questo, ma l’estate scorsa il mio amico ha cambiato la mia vita in peggio”, ha detto. “Questo incubo è iniziato per me quando stavo cadendo in aria, ed è stato davvero terrificante. Quando sono stata tirata fuori dall’acqua ho pensato, ‘Sto per morire,’ perché non riuscivo a respirare e guardavo il mio corpo cambiare colore ogni secondo.”

Holgerson ha passato tre giorni in ospedale, e le successive settimane di convalescenza a casa. Sua madre, Genelle Holgerson, ha detto alla corte che sua figlia ora soffre di attacchi di panico e di ansia causati dall’attacco.

“Credo che questi siano stati in parte causati dalle continue intimidazioni di Taylor a mia figlia”, ha detto la Holgerson. “Nonostante un ordine restrittivo, Taylor si è ripetutamente presentato in luoghi dove Jordan stava socializzando, causando l’abbandono di Jordan in lacrime. Questo si è fermato solo dopo che il suo ufficiale di sorveglianza è intervenuto.”

La Smith, nei suoi commenti, ha negato queste accuse, dicendo che in tutti i casi, tranne uno, in cui la Holgerson si è presentata in un posto dove si trovava, se n’era andata di sua spontanea volontà.

La famiglia di Jordan dice che è loro convinzione che Taylor non si sia mai veramente scusata per l’accaduto. E’ andata sulla televisione nazionale dopo l’incidente, dicendo che stava solo cercando di aiutare Jordan a superare la sua paura delle altezze.

“Stavo davvero aspettando delle scuse sincere, e tutto quello che ho ricevuto dalla famiglia sono state minacce e bugie”, ha detto la Holgerson nella sua dichiarazione alla corte. “Taylor mi ha fatto sentire colpevole e mi ha fatto apparire come un cattivo ragazzo in questa situazione quando ho bisogno di ricordare che non ho fatto nulla di male.”

In tribunale mercoledì, una Smith in lacrime ha rilasciato quelle che ha detto essere scuse sincere e sentite.

“Durante questo terribile processo non solo sono cresciuta come persona, ma ho imparato a pensare ed elaborare gli esiti prima di agire su un breve momento nel tempo,” ha detto la Smith. “Vorrei scusarmi sinceramente con Jordan Holgerson, la sua famiglia e i suoi amici, per il dolore e l’umiliazione che ho causato con la mia azione sconsiderata dell’estate scorsa. Anche se può sembrare che il mio intento fosse quello di fare del male, o anche se sono andato avanti senza mettere alcuna punizione su di me, questo è falso. Jordan ha attraversato i miei pensieri ripetutamente dopo l’incidente.”

Il vice procuratore Laurel Smith ha chiesto al giudice della contea di Clark, Darvin Zimmerman, di condannare Smith a 120 giorni, di cui 60 giorni di reclusione domiciliare controllata, 30 giorni in una squadra di lavoro per detenuti e 30 giorni di servizi sociali. L’avvocato difensore di Smith, Nate Pliska, ha sostenuto che la richiesta era eccezionale per l’accusa nel caso.

“Non credo che questa sarebbe la raccomandazione dello stato se questo video non fosse su internet e non fosse su tutti i media”, ha detto Pliska. “Credo veramente che questa sia una raccomandazione basata sulla paura e la pressione. E questa paura e pressione viene da un segmento della comunità che vuole che Taylor sia diffamata, e che vuole che il libro sia lanciato contro di lei.”

Poi, Smith ha respinto l’affermazione di Pliska.

“Sia che i media siano coinvolti o meno, trattiamo ogni caso come se stesse per essere esaminato ferocemente”, ha detto Smith. “

Piccola città, grande storia

Entrambe le ragazze vengono dalla piccola città di Kalama, Washington nella contea di Cowlitz, e hanno più di qualche amico in comune. Questo, insieme alla natura famigerata dell’incidente, ha portato a più di una piccola speculazione nei giorni seguenti.

“E’ una piccola comunità, quindi ci mandano un sacco di roba su quello che Taylor ha fatto subito dopo che Jordan era in ospedale”, ha detto Genelle Holgerson dopo la sentenza. “Taylor ha partecipato alla fiera della contea di Clark e a molte altre cose dopo.”

Holgerson ha anche accusato Smith di aver semplicemente lasciato Moulton Falls dopo la spinta, piuttosto che precipitarsi ad aiutare, e di non aver cercato di visitare Jordan in ospedale. Pliska e Smith hanno entrambi detto che questo non era vero, e hanno mostrato i messaggi di testo che hanno detto che Smith ha inviato poco dopo l’incidente esprimendo rammarico e rimorso.

“Non posso dire che non merito l’odio dei media o la perdita di vecchi amici”, ha detto Smith alla corte, “ma quello che posso dire è che ho e continuerò a fare del mio meglio per rimediare ai miei errori e pregare per una completa guarigione, non solo fisica ma emotiva, per gli Holgersons e le altre persone che ho ferito con la decisione che ho preso.”

In una leggera sorpresa alla corte, Genelle Holgerson ha chiesto al giudice una sentenza più severa di quella richiesta dallo stato. “

Chiedo che sia in confinamento a casa per tutto il tempo che mia figlia ha dovuto passare attraverso questo, e ha dovuto stare a casa ad avere aiuto.”

Nella sua risposta, Pliska ha detto che la coppia era “fondamentalmente bambini” al momento dell’incidente, e che Smith ha imparato da quello che è successo ed è cresciuto da allora.

“Non credo che qualcuno possa ragionevolmente sostenere che lei abbia pensato: ‘Voglio mandare il mio amico all’ospedale'”, ha detto Pliska.

“Lei è probabilmente la persona più improbabile al mondo ora per spingere qualcuno giù da un ponte”, ha concordato il giudice Zimmerman. “Ma ancora una volta, d’altra parte, questo è il pericolo più sconsiderato che si possa concepire.”

Zimmerman alla fine ha condannato la Smith a 40 giorni. I primi due dovevano essere trascorsi dietro le sbarre, a partire da subito, con 38 giorni in una squadra di lavoro della contea di Clark. Le sarà anche richiesto di completare un corso di formazione chiamato Think for a Change. Dopo il completamento della sua sentenza, sarà su un periodo di prova di due anni e non avrà alcun contatto con Holgerson o la sua famiglia.

Mentre è felice di vedere il tutto dietro di lei, Holgerson dice che l’impatto dell’incidente in quel luminoso giorno d’estate potrebbe durare il resto della sua vita.

“Ho sempre voluto giocare a softball al college, ma ora potrei non avere questa possibilità”, dice, riferendosi a un infortunio alla cuffia dei rotatori subito in autunno. Dice che i recenti sintomi simili al Disturbo Post Traumatico da Stress hanno reso difficile dormire o godersi le cose. “Questo ha preso il controllo della mia vita e ha limitato le cose che posso fare senza avere un attacco.”

Nelle sue osservazioni, Pliska ha riconosciuto che Jordan e la sua famiglia hanno sofferto molto. Ma, dice, la Smith è stata oggetto di minacce di morte online e la natura virale della sua cattiva decisione la segnerà molto più a lungo anche della sentenza di mercoledì.

“Internet è per sempre. Saranno collegati per sempre”, ha detto Pliska. “È una piccola comunità e Taylor sarà sempre la ragazza che l’ha spinta e Jordan sarà sempre la ragazza che è stata spinta.”