Knickers la mucca: perché il manzo gigante dell’Australia è così affascinante

Prima di tutto, la notizia, così com’è: c’è una mucca gigante chiamata Knickers in Australia occidentale e la gente è impazzita.

Tecnicamente non è una mucca, ma un manzo (un maschio sterilizzato). Ma è gigante, con un’altezza di 1,94 metri (6ft 4in ) al garrese (la spalla). Questo è appena inferiore al manzo che detiene il record mondiale, Bellino, che vive in Italia e si trova a 2,02 metri. Knickers, un Holstein Friesian, pesa 1.400 kg (220 pietre) e si ritiene che sia il più grande manzo in Australia.

E, per qualche motivo, Knickers e la sua considerevole esistenza sono sulla bocca di internet, facendo notizia in tutto il mondo.

“È fuori controllo”, dice Geoff Pearson, proprietario di Knickers, al telefono dalla sua proprietà a Myalup, a sud di Perth. “Non mi aspettavo che si arrivasse a tanto. Sono stato chiamato ogni 10 minuti dalle quattro di questa mattina.”

Non è forse una sorpresa che un paese ossessionato dalla costruzione di cose giganti per fiancheggiare le sue autostrade – la Grande Anguria si è appena unita alla Grande Banana, al Grande Gambero e alla Grande Patata – sia affascinato da un animale fuori misura.

Ma non sono solo gli australiani ad aver apprezzato Knickers. Pearson dice di aver passato la giornata a ricevere chiamate dal Regno Unito, dagli Stati Uniti, dal Canada e dalla Nuova Zelanda, e la storia è stata ripresa dalla BBC, dalla CNN, da USA Today e dal quotidiano britannico Daily Mirror.

La modella statunitense e genio dei social media Chrissy Teigen ha twittato per dire che paga il wifi sui voli proprio per non perdersi notizie come questa.

Ma perché esattamente siamo affascinati da un grande manzo?

Pearson crede sia solo una questione di novità. “Suppongo che sia solo un argomento diverso”, dice. “Non succede tutti i giorni, non si ha un manzo di quelle dimensioni nei normali sistemi di produzione, e alla gente piacciono le storie di animali.”

Questo – la sconcertante realtà delle dimensioni irreali di Knickers – ne fa certamente parte, sollevando domande: è stato allevato per essere così grande? È stato riempito di ormoni? Questo segna un’era nascente di megafauna bovina? Come ha fatto Knickers a diventare così grande?

“Non lo sappiamo noi stessi”, dice Pearson. “

In parte è perché a Knickers è stata data la possibilità di crescere fino alla sua massima altezza. I manzi vengono solitamente venduti agli impianti di lavorazione all’età di due o tre anni.

“Probabilmente non hanno l’opportunità di crescere al loro pieno potenziale”, dice Pearson. “Ci potrebbero essere altri animali che potrebbero crescere fino a queste dimensioni, ma non ne hanno avuto la possibilità.”

Ma Pearson è convinto che Knickers, che ha sette anni, sia un “pezzo forte”. “Potresti passare in rassegna migliaia e migliaia di animali e cercare di trovarne uno di queste dimensioni e non ci riusciresti.”

Inoltre, la storia di Knickers è una storia di speranza e di rinuncia. Pearson ha provato a scaricarlo il mese scorso, solo per sentirsi dire dai produttori di carne che il manzo era troppo grande per il mattatoio.

“È troppo grande per la catena, è fuori specifica, sarebbe troppo pesante per le macchine e probabilmente sarebbe appeso al pavimento, quindi ci sarebbero problemi di contaminazione, e i suoi tagli di carne sarebbero troppo grandi”, dice Pearson.

Questo significa che Knickers può vivere i suoi giorni nella proprietà di 3.000 acri, che ospita 4.000 capi di bestiame, per i quali agisce come un “allenatore” – mostrando loro dove vagare.

“Sta semplicemente in giro, fa parte dell’arredamento”, dice Pearson. “Ovviamente ha guadagnato un po’ di celebrità – questo ha cambiato un po’ la sua identità.

“Dovremo vedere cosa succede con questo.”

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