La colonna vertebrale lombare (Bassa schiena) Anatomia e funzione

L’anatomia della colonna lombare è abbastanza complessa. Qui cercheremo di fornire una breve panoramica dell’anatomia della colonna lombare. La colonna lombare costituisce l’estremità inferiore della colonna vertebrale. Consiste di 5 vertebre lombari che sono numerate da 1 a 5 dall’alto al basso, cioè L1, L2, L3, L4 e L5. La vertebra L5 è collegata alla parte superiore del sacro (chiamata segmento S1) attraverso un disco intervertebrale.

Per rivedere, lo scopo della colonna vertebrale, nel suo insieme, è quello di sostenere il corpo in modo che possiamo stare in piedi. Secondariamente, protegge il midollo spinale (che è l’estensione del cervello) e tutti i nervi che si diramano dal midollo spinale. A livello della colonna lombare, il midollo spinale è terminato (tipicamente a livello L1-2 in un adulto), e a questo livello esiste quella che è chiamata la cauda equina (latino per coda di cavallo), che è un sacco pieno di fluido che ospita i nervi che permettono di controllare l’intestino e la vescica così come di muovere e sentire le gambe.

Per descrizioni più dettagliate della terminologia anatomica e dell’anatomia del midollo spinale, fate riferimento:

• Termini anatomici
• Anatomia del midollo spinale

Anatomia della colonna lombare

Ossa, dischi e articolazioni delle faccette della colonna vertebrale lombare

Quando si guarda da dietro, nella maggior parte degli individui, la colonna vertebrale sembra dritta. Tuttavia, quando si guarda la colonna vertebrale dal lato, ci sono curve distinte per ogni parte della colonna. Lo scopo di queste curve è di garantire alla colonna vertebrale una certa flessibilità aggiuntiva e capacità di assorbimento degli urti.

Nella regione lombare, la spina dorsale normalmente si curva all’indietro. Questa curvatura è conosciuta come lordosi. La quantità di lordosi che un individuo ha varia, ma tipicamente è da qualche parte nella gamma di 40-60 gradi. Ci sono molte condizioni della colonna vertebrale che possono influenzare la normale curvatura della colonna lombare, causando dolore e disabilità. Alcune di queste condizioni sono elencate alla fine di questo articolo.

Simile al resto della colonna vertebrale (toracica e cervicale), ogni vertebra della colonna lombare consiste di un corpo, due pedicelli, lamina, e proiezioni ossee multiple (chiamate processi). Le vertebre della colonna lombare sono le più grandi della colonna vertebrale perché devono sostenere il peso maggiore. I corpi vertebrali sono la porzione principale che sopporta il peso della vertebra. I processi servono come punti di attacco per vari legamenti e muscoli che sono importanti per la stabilità della colonna vertebrale.

L’aspetto posteriore (o posteriore) del corpo, e gli aspetti mediali (o interni) del peduncolo, e la lamina anteriore (o anteriore) formano un anello osseo protettivo, chiamato il canale spinale, intorno all’importantissimo sacco durale. Il sacco durale contiene tutti i nervi importanti che ti permettono di controllare l’intestino e la vescica e di muovere e sentire le gambe. Ognuno di questi nervi spinali accoppiati esce da entrambi i lati della colonna vertebrale ad ogni livello della colonna lombare. Escono tra i pedicelli (in un’area chiamata forame intervertebrale), cioè ci sono nervi sinistri e destri di L1, L2, ecc. che escono attraverso il forame intervertebrale ad ogni rispettivo livello.

Tra ogni corpo vertebrale c’è una struttura di assorbimento degli urti chiamata disco intervertebrale. Il disco intervertebrale ha due componenti distinte. L’anello esterno duro del disco è chiamato fibrosi dell’anulus. La parte interna del disco, morbida e comprimibile, è chiamata nucleo polposo. Il disco intervertebrale è, in gran parte, costituito da acqua. Questa caratteristica dà al disco gran parte delle sue capacità di assorbimento degli urti. Purtroppo, quando invecchiamo, il contenuto d’acqua diminuisce, portando alla malattia degenerativa del disco, o più semplicemente all’artrite della schiena. Questo è anche uno dei motivi principali per cui diventiamo più corti con l’età.

La schiena è composta da due vertebre, il disco intervertebrale, e due nervi spinali

L-5, la quinta vertebra lombare.

Vertebra lombare etichettata

Dietro il corpo vertebrale ci sono i vari processi della vertebra. Questi includono il processo spinoso, i due processi trasversali e i processi articolari superiori e inferiori accoppiati. Come già detto, ognuno di questi processi serve come punto di attacco per vari muscoli e legamenti che aumentano la stabilità della colonna vertebrale. Inoltre, i processi articolari delle vertebre adiacenti si uniscono per formare le articolazioni delle faccette, che, nella colonna lombare, permettono principalmente di piegare e raddrizzare la colonna.

I legamenti della schiena

Come detto in precedenza, l’anatomia della spina dorsale è abbastanza complessa. Ci sono centinaia di legamenti individuali nella spina dorsale. I legamenti sono bande forti e resistenti che in genere non sono molto flessibili. I legamenti tipicamente uniscono le ossa ad altre ossa per stabilizzarle l’una con l’altra. Alcuni di questi legamenti nominati nella spina dorsale includono: i legamenti longitudinali anteriori e posteriori (ALL e PLL), i legamenti interspinosi, i legamenti sopraspinosi, i legamenti intertrasversali e il ligamentum flavum.

Muscoli della schiena

Ci sono molti muscoli che aiutano a muovere e stabilizzare la spina dorsale. Il gruppo muscolare principale che ci permette di stare in piedi è l’erettore spinale. Questo gruppo muscolare comprende l’iliocostale, il longissimus e lo spinalis. Un altro importante muscolo stabilizzatore della spina dorsale è il multifido. Ci sono molti altri muscoli minori della colonna vertebrale e caratterizzare ognuno di essi sarebbe noioso e va oltre lo scopo di questo articolo.

Segmento lombare, colonna vertebrale, nervi

Strutture vascolari della schiena

I vasi più importanti della spina dorsale includono le arterie spinali anteriori e posteriori. Questi vasi forniscono il sangue al sistema nervoso all’interno della colonna vertebrale. Inoltre, ogni unità spinale ha vasi segmentari che provengono dall’aorta e che aiutano a nutrire anche le strutture ossee e dei tessuti molli.

L’osso sacro

Vista laterale dell’osso sacro e del coccige, il corpo dell’osso sacro forma un giunto con la quinta vertebra lombare. Alla nascita, l’osso sacro è in realtà composto da diverse vertebre. Quando si è adulti, queste singole vertebre si sono fuse insieme per formare l’osso sacro. In età adulta, è un grande osso triangolare, che forma la base della colonna vertebrale dove si collega alle ossa pelviche. Il segmento superiore del sacro, chiamato segmento S1, si collega alla vertebra L5 della colonna lombare attraverso il disco intervertebrale L5-S1.

Condizioni della colonna lombare

– Osteoporosi
– Osteomalacia
– Artrite
– Spondilite anchilosante
– Sacroileite
– Stiramento e distorsione lombosacrale
– Sindrome della cauda equina acuta
– Malattia del disco intervertebrale
– Scoliosi
– Instabilità spinale
– Ernia del disco
– Spondilolisi
– Spondilolistesi
– Stenosi spinale

Più Informazioni sulla schiena

– Lesioni alla schiena
– Chirurgia di fusione spinale lombare

Il Dott. Andrew Chung si è laureato al Philadelphia College of Osteopathic Medicine. Attualmente è Spine Surgeon Clinical Fellow al Cedars-Sinai ed è stato precedentemente Spine Surgery Fellow al Keck Hospital, University of Southern California e Chief Resident e Istruttore di Chirurgia Ortopedica nel Dipartimento di Chirurgia Ortopedica alla Mayo Clinic in Arizona. La ricerca del Dr. Chung.