La dieta appropriata è critica per i pazienti con malattia del fegato

TRANSCRIPT

Intervistatore: Le è stata diagnosticata una malattia del fegato. Come influenzerà la sua dieta? Ne parleremo dopo su The Scope.

Annunciatore: Notizie mediche e ricerche di medici e specialisti dell’Università dello Utah che puoi usare per una vita più felice e più sana. State ascoltando The Scope.

Intervistatore: Dopo che ti è stata diagnosticata una malattia del fegato, i cambiamenti nella dieta possono fare la differenza. Scopriremo cosa dovresti mangiare e cosa dovresti evitare in questo momento, con il dottor Juan Gallegos. È un esperto di fegato all’ospedale dell’Università dello Utah. Ci parli della dieta e dell’importanza della dieta nelle malattie del fegato.

Dr. Juan Gallegos: Grazie, Scot. È molto importante perché il fegato riceve la maggior parte del nutrimento che si ottiene attraverso la bocca. In realtà entra nel sangue dall’intestino tenue e, poi, quel sangue deve passare attraverso il fegato. Le cellule del fegato, fondamentalmente, disintossicano il sangue, e sono molto importanti nella produzione di proteine, colesterolo, ed è fondamentalmente come una fabbrica chimica.

Intervistatore: Quindi, una dieta molto importante.

Dr. Juan Gallegos: Sì. La maggior parte delle volte, quando vedo i pazienti nella mia clinica che hanno una malattia cronica del fegato, la mia raccomandazione principale per loro è, in primo luogo, astenersi dall’alcol perché sappiamo che l’alcol ha un effetto tossico diretto sul fegato. Quindi, se qualcuno ha già una malattia del fegato, raccomandiamo fortemente di astenersi dall’alcol per non danneggiare ulteriormente il fegato. Per quanto riguarda qualsiasi cambiamento particolare nella loro dieta, raccomando loro di cercare di mangiare sano. Cioè, avere porzioni adeguate di frutta e verdura, cercando di limitare gli zuccheri semplici, come molta farina e pane, cose di questa natura. L’altra cosa principale, soprattutto nei pazienti che hanno una malattia del fegato molto avanzata, qualcosa che chiamiamo cirrosi, è di limitare l’assunzione di sale, perché l’aumento di sale può portare a complicazioni della malattia del fegato o al peggioramento di quelle complicazioni, come l’accumulo di liquido nell’addome, che chiamiamo ascite, o gonfiore delle gambe e delle braccia.

Intervistatore: E perché succede?

Dr. Juan Gallegos: Beh, succede perché il fegato è importante nel mantenere la quantità di proteine nel nostro sangue e, anche, nel mantenere la quantità adeguata di sale nel nostro sangue. Così, quando il fegato non funziona bene, c’è uno squilibrio in queste cose che porta le persone ad avere bassi livelli di proteine nel sangue, e questo rende più facile per la parte di acqua del nostro sangue di filtrare fuori, o uscire dai vasi sanguigni e rimanere nei tessuti e questo causa ascite e gonfiore.

Intervistatore: È la stessa cosa con lo zucchero?

Dr. Juan Gallegos: È un po’ diverso, ma sì, il fegato è molto coinvolto nello zucchero e nel metabolismo. Quindi le persone che hanno una malattia epatica avanzata possono avere problemi di zucchero simili a quelli dei diabetici.

Intervistatore: Quindi mi sembra, essenzialmente, che il fegato non stia facendo il suo lavoro come dovrebbe e bisogna stare molto attenti perché un fegato normale potrebbe essere in grado di sopportare il sovraccarico.

Dr. Juan Gallegos: Esatto, questo è vero. È solo che il fegato è così nobile che ci vuole un sacco di lesioni prima che si manifesti effettivamente come un problema. Quindi, normalmente, le persone, quando vengono diagnosticate, tendono ad essere più avanti nel corso della loro malattia ed è qui che la nutrizione è così importante.

Intervistatore: Va bene. Quindi sentiamo spesso queste cose. Sentiamo che la nutrizione è importante. Sentiamo dire che si dovrebbe smettere di bere perché può influenzare il fegato. Quanto è importante? Lo sentiamo così spesso che penso che molte persone lo ignorino, quindi ci dia un po’ di contesto.

Dr. Juan Gallegos: Beh, è molto importante perché siamo ciò che mangiamo, fondamentalmente, e quando si ha un fegato già danneggiato, o difettoso, allora, non si vuole aumentare il danno a quel fegato o peggiorare le cose e alcuni dei sintomi che hanno a che fare con la malattia del fegato. L’altra parte importante è la questione dell’alcol. Anche i pazienti che hanno una malattia del fegato non legata all’alcol, sappiamo che il fegato sarà danneggiato dall’assunzione di alcol, ecco perché raccomandiamo, in quei casi, di non bere alcol.
Ma, in quei pazienti che hanno avuto un danno al loro fegato a causa di una significativa assunzione di alcol, o ora hanno quella che noi chiamiamo cirrosi epatica da alcol, è estremamente importante per loro fermare il loro comportamento e smettere di bere alcolici perché ciò che accadrà, se continuano a bere alcolici, è che il loro fegato sta per peggiorare e stanno per raggiungere un punto in cui il loro fegato non riesce e non c’è modo di trattarli più.

Intervistatore: Ma un drink al giorno, non è un grosso problema, vero?

Dr. Juan Gallegos: Beh, non è un grosso problema per una persona sana, questo è vero. In generale, le raccomandazioni sono, per gli uomini, di non bere più di tre o quattro drink al giorno, e nelle donne, poiché sono più sensibili agli effetti dell’alcol, la raccomandazione è di non più di due drink al giorno, ma questo è solo per le persone sane. Nei pazienti che hanno già una malattia del fegato, la nostra raccomandazione è che non c’è davvero una quantità minima sicura di alcol e, quindi, tendiamo ad essere più severi e dire “Niente alcol per te.”

Intervistatore: Quindi, quando si tratta di dieta e alcol, quando si ha una malattia del fegato, fa una grande differenza?

Dr. Juan Gallegos: Sì. Fa una grande differenza. Naturalmente, l’altra parte importante è assicurarsi di essere curati da un fornitore medico adeguato e di seguire le raccomandazioni, non solo dal punto di vista della dieta, ma anche se sei già sotto farmaci, assicurarsi di seguire anche quelli.

Intervistatore: Come la differenza tra vivere e morire, vivere una grande vita e vivere una vita mediocre; voglio dire quanto sono importanti queste cose di cui stiamo parlando.

Dr. Juan Gallegos: Può esserlo, specialmente in quei pazienti con malattia epatica alcolica. L’uso continuato di alcol si tradurrà sicuramente, non solo in una qualità di vita molto cattiva, ma anche in una vita più breve e queste persone non vedono l’ora di essere in ospedale e morire in un periodo di tempo molto breve. E i pazienti che hanno i loro tipi di malattie del fegato, potrebbe non essere così drammatico, ma, certamente, tutto ciò che possiamo fare per prolungare la loro vita e migliorare la loro qualità di vita, penso, è molto importante.

Announcer: Siamo la vostra dose quotidiana di scienza, conversazione, medicina. Questo è The Scope. University of Utah Health Sciences Radio.