La dieta della fertilità è stata creata per aiutare le donne a rimanere incinte. Ecco perché potrebbe anche aiutarti a perdere peso

Ogni anno, U.S. News and World Report classifica diverse decine di diete tra le più popolari, dalla migliore alla peggiore. Molte di queste diete si concentrano sulla perdita di peso, sulla salute del cuore o sulla vita sana in generale. Ma un piano alimentare ha un obiettivo molto più specifico di quello: La dieta della fertilità, che ha legato quest’anno per l’11° posto tra le migliori diete, è stata progettata per aiutare le donne a rimanere incinte.

La dieta della fertilità non è nuova; infatti, si basa su uno studio di lunga durata su quasi 18.000 donne iniziato nel 1991. Anni dopo, dopo aver pubblicato i loro risultati in Obstetrics & Gynecology, due dei co-autori dello studio hanno raccolto i loro risultati, li hanno tradotti in termini di consumo e hanno pubblicato un libro – La dieta della fertilità: Groundbreaking Research Reveals Natural Ways to Boost Ovulation & Improve Your Chances of Getting Pregnant-in 2007.

Anche se The Fertility Diet è stato scritto più di 10 anni fa, il co-autore Jorge Chavarro, MD, professore associato di nutrizione ed epidemiologia alla Harvard T.H. Chan School of Public Health, dice a Health che la maggior parte di ciò che ha consigliato allora ha ancora senso oggi. Egli dice anche che, con poche eccezioni, seguendo questo tipo di piano alimentare è sano per chiunque – se stanno cercando di rimanere incinta o no.

Qui ci sono le basi sulla dieta della fertilità, ciò che è cambiato nel corso degli anni, e perché alcune donne potrebbero voler dare una prova.

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Quali alimenti possono aiutare a rimanere incinta?

Negli anni ’90, il dottor Chavarro e i suoi colleghi sapevano che essere in sovrappeso poteva ridurre le possibilità di una donna di rimanere incinta. Ma volevano anche sapere se la nutrizione giocava un ulteriore ruolo nella fertilità, indipendentemente dal peso corporeo. Così hanno seguito quasi 18.000 donne per otto anni, tenendo traccia di chi è rimasta incinta e quanto spesso hanno mangiato e bevuto specifici alimenti, bevande e integratori.

“Quello che abbiamo trovato è che, con una manciata di eccezioni, le stesse cose che si raccomandano per la prevenzione delle malattie cardiovascolari o per la longevità generale o per una sana alimentazione in generale si sovrappongono ampiamente a ciò che si raccomanda per prevenire i fattori di rischio per l’infertilità”, dice il dott. Chavarro dice.

Specificamente, la dieta della fertilità suggerisce che mangiare una dieta ricca di grassi sani, cereali integrali e proteine vegetali può aiutare a migliorare la fornitura di uova di una donna – che potrebbe aiutarla a ovulare più regolarmente e rimanere incinta più facilmente. Questi alimenti possono anche aiutare a regolare i livelli di glucosio e insulina nel sangue, che giocano un ruolo nell’ovulazione.

D’altra parte, consumare molti grassi saturi, carboidrati raffinati, bibite zuccherate e carne rossa è stato collegato ad una diminuzione della fornitura di uova e ad una maggiore difficoltà a concepire, secondo il libro.

Una differenza tra la dieta della fertilità e una dieta più generale è la quantità di acido folico raccomandata. Il Dr. Chavarro dice che la sua ricerca iniziale ha trovato – e le ricerche successive hanno confermato l’idea – che alte dosi di acido folico sono associate ad una maggiore probabilità di gravidanze sane.

“L’acido folico è un fattore molto importante nella prevenzione dell’infertilità, a livelli ancora più alti di quelli che raccomandiamo per la prevenzione dei difetti di nascita”, dice il Dr. Chavarro. Verdure in foglia, frutta e noci sono ad alto contenuto di folato (la forma di acido folico che si trova naturalmente negli alimenti), e prendere un multivitaminico con 400 microgrammi di acido folico può anche garantire che tu stia ricevendo livelli adeguati.

Seguire questa dieta non è garanzia che una donna rimanga incinta, dice il dottor Chavarro. (E sottolinea che non è progettato per affrontare i problemi di fertilità maschile.) Ma la ricerca mostra che questi passaggi possono essere utili, anche per con condizioni come la sindrome dell’ovaio policistico, fibromi uterini o polipi, o endometriosi.

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E i latticini?

C’è un elemento della dieta della fertilità che non ha esattamente superato la prova del tempo. La ricerca iniziale del Dr. Chavarro ha scoperto che le donne che consumavano latte ad alto contenuto di grassi, formaggio e yogurt avevano più probabilità di concepire naturalmente rispetto a quelle che consumavano latticini scremati e a basso contenuto di grassi.

“Questo è in contraddizione con ciò che si raccomanda per qualcosa come la salute cardiovascolare”, sottolinea. Gli autori dello studio non erano sicuri del perché questo potesse essere il caso, ma sospettavano che potesse essere perché i latticini ad alto contenuto di grassi sono noti per stimolare la produzione di un ormone chiamato fattore di crescita insulino-simile (noto anche come IGF-1), che può essere collegato all’ovulazione e alla fertilità.

Ma gli studi da allora sono stati contraddittori o inconcludenti; alcuni non hanno trovato alcuna relazione tra i latticini (ad alto o basso contenuto di grassi) e la fertilità, mentre altri hanno scoperto che i latticini ad alto contenuto di grassi erano effettivamente legati a peggiori risultati di gravidanza.

“Di tutti i risultati pubblicati nel nostro libro, questo è quello che è stato meno coerente nella letteratura nel corso degli anni”, dice il dottor Chavarro. “Nel libro siamo molto cauti nel presentare questa scoperta, e penso che da allora abbiamo aggiunto un ulteriore livello di cautela. Potrebbe risultare che ci siamo sbagliati.”

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Dovresti provare la dieta della fertilità?

Oltre ad essere favorevole al concepimento, la dieta della fertilità può anche avere altri vantaggi. “È probabile che tu perda chili con la dieta della fertilità”, secondo la recensione di U.S. News. “Anche se si tratta di una dieta orientata a migliorare la fertilità, si noterà anche la perdita di peso, purché si seguano attentamente le raccomandazioni e si faccia regolarmente esercizio fisico.”

Non è nemmeno una dieta particolarmente difficile da seguire. (U.S. News l’ha classificata al quinto posto tra le diete più facili da seguire nel 2019). “Non ci sono ingredienti di nicchia o esotici da contendere”, afferma la recensione, e la maggior parte dei ristoranti offrirà almeno alcune opzioni che si adattano ai criteri generali della dieta. “Se stai cercando di rimanere incinta, seguire la dieta della fertilità può migliorare le tue possibilità, dice il dottor Chavarro. Ma sottolinea che la nutrizione non può affrontare tutte le cause di infertilità, compresi i problemi genetici, le tube di Falloppio bloccate, le infezioni o i problemi con lo sperma del partner. Se stai cercando da più di un anno di rimanere incinta senza successo (o da più di sei mesi se hai più di 35 anni), parla con il tuo medico di quali altri passi potrebbero essere necessari.

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