La differenza tra un kayak e una canoa

Molte persone in realtà non sanno la differenza tra un kayak e una canoa. Dopo tutto, sembrano molto simili e comportano l’uso di una pagaia per essere in grado di spostare l’imbarcazione attraverso l’acqua. Queste somiglianze sono la ragione per cui entrambi i termini sono spesso confusi e usati in modo intercambiabile in alcune parti del mondo.

Nel Regno Unito, i kayak sono considerati un sottotipo di canoa, mentre i gruppi di canoisti dell’Europa continentale e britannica del XIX secolo usavano barche dall’aspetto di kayak e si riferivano ad esse come “canoe canadesi”. Come per la maggior parte del mondo, kayak e canoe hanno differenze uniche.

Se sei interessato a entrare in uno di questi due sport di pagaia, può essere utile sapere come distinguere uno dall’altro.

Kayak vs Canoa

Di seguito, descriveremo le distinzioni e le somiglianze tra kayak e canoe per quanto riguarda le origini delle barche, la forma, i loro ponti, le classificazioni, le posizioni dei pagaiatori, le pagaie utilizzate e i loro scopi.

Origine

La più antica canoa mai scoperta è la Pesse Canoe, che si crede risalga all’8.000 a.C. Era una semplice piroga trovata in Olanda e anche la più antica barca mai trovata. Le prove mostrano che le canoe scavate erano usate in altre parti del mondo durante la preistoria dai nativi australiani e dalle tribù amazzoniche. Tuttavia, fu in Nord America che la canoa fu veramente sviluppata, ed è per questo che le canoe tradizionali a cielo aperto sono ancora comunemente chiamate canoe canadesi.

I kayak furono sviluppati come barche da caccia dalle tribù Inuit che risiedevano nelle aree di quello che oggi è conosciuto come Canada, Alaska e Groenlandia. Fatti di pelli di foca tese sul legno o su ossa di balena intagliate, i primi kayak erano fatti a mano per essere un tranquillo mezzo di trasporto per cacciare furtivamente le foche.

Caratteristiche delle barche

Oggi, sia i kayak che le canoe sono barche sottili e leggere con una o entrambe le punte che formano una punta stretta per aiutarle a fendere l’acqua facilmente. Questo design unico è ciò che li rende buoni per gli sprint in canoa e le gare di kayak.

Mentre è comune vedere i pagaiatori in piccole barche, i kayak e le canoe possono essere di dimensioni molto più lunghe, a seconda di quanti pagaiatori le barche sono state progettate per portare. È anche normale vedere kayak molto sottili, dove i canoisti da competizione sembrano essere seduti solo su spesse tavole da paddle.

Oltre al legno, entrambi i tipi di barche sono stati realizzati in metallo (alluminio), plastica stampata (polietilene), materiali compositi come fibra di vetro e Kevlar, e PVC (gonfiabili).

Posizione del pagaiatore

Una delle principali differenze tra kayak e canoe è legata alla posizione del pagaiatore nella barca. Con le canoe, il pagaiatore si inginocchia (su una o entrambe le ginocchia) o si siede su un sedile rialzato all’interno della coperta con le ginocchia piegate. I pagaiatori solitari trovano più comodo sedersi sul sedile di prua mentre sono rivolti verso la poppa (la parte posteriore della canoa).

In alternativa, i pagaiatori di canoa possono inginocchiarsi e sedersi allo stesso tempo, in quanto la mezza seduta (sul bordo anteriore del sedile) può aiutare a prendere la pressione delle gambe e creare una posizione molto più stabile. I kayak, d’altra parte, permettono ai pagaiatori di sedersi vicino al fondo della barca (noto anche come lo scafo) con le gambe allungate in avanti.

Per essere in grado di remare con potenza ed efficienza con uno sforzo ridotto del corpo, i pagaiatori dovranno anche sedere dritti con le spalle rilassate e il petto spinto verso l’esterno.

Peck

Le loro aperture, conosciute anche come deck, possono ospitare uno o più riders e sono disponibili in due tipi: un open deck e un closed deck. Un ponte aperto offre più spazio per i canoisti, mentre i ponti chiusi circondano il canoista per tenere fuori l’acqua e offrire un posto più sicuro. Il kayak da acque bianche o il kayak da mare, per esempio, richiedono un ponte chiuso, insieme a una gonna a spruzzo per una protezione extra.

Siccome le canoe permettono ai pagaiatori di inginocchiarsi all’interno del ponte, i ponti delle canoe sono di solito più spaziosi di quelli dei kayak. I ponti delle canoe hanno anche un sedile leggermente più alto, che permette al canoista di inginocchiarsi con i polpacci infilati sotto di esso mentre è seduto sul bordo del suo sedile.

Invece, i kayak sono progettati con un sedile molto più basso e con sostegni per le cosce per sostenere le ginocchia del canoista all’interno del ponte. Un kayak sit-on-top, tuttavia, ha un ponte che assomiglia più a quello di una canoa in quanto è progettato con una parte superiore più aperta e un sedile più alto.

Classificazione

Le barche sono classificate da lettere e numeri. La lettera va per prima e si riferisce al tipo di barca (C o K) e il seguente numero a una cifra si riferisce al numero di pagaiatori nella barca. Per esempio, una tipica canoa che ospita un solista è classificata come C1 mentre una canoa tandem (due pagaiatori) sarebbe classificata come C2. Lo stesso concetto vale per i kayak, ma generalmente con meno persone rispetto alle canoe.

È anche importante notare che il tipo di ponte della barca può alterare la classificazione della barca. Una canoa a ponte aperto con un solo pagaiatore sarebbe classificata come OC1 mentre una canoa a ponte chiuso sarebbe classificata come C1.

Paddle

Un’altra differenza principale tra queste piccole barche è l’accessorio paddle. Una canoa usa solo una pagaia a lama singola con una maniglia a forma di T alla fine dell’albero per una presa più comoda mentre si pagaia in acqua una volta su ogni lato della canoa. D’altra parte, le pagaie da kayak sono lunghe e a doppia lama utilizzate per remare alternativamente su entrambi i lati del kayak senza la necessità di cambiare lato.

Scopo

Le canoe sono ampiamente utilizzate per le pagaiate di piacere con la famiglia (e anche i bambini) su acque calme, così come per il trasporto di attrezzature. I kayak sono noti per essere molto più veloci delle canoe, il che li rende la scelta ideale per gli sport acquatici competitivi.

Nonostante, scoprirete che molti canoisti usano entrambi i tipi di imbarcazioni per diversi tipi di attività emozionanti e sport acquatici come il canottaggio ricreativo o professionale in acque bianche e le gare in barca, così come per la pesca, l’esercizio e il trasporto o il viaggio.

Quale dovrei usare?

Se devi fare campeggio, pesca o anche immersioni con la tua famiglia e gli amici, una canoa è tradizionalmente più grande e quindi più accomodante per più pagaiatori e la loro attrezzatura. È anche molto più facile prendere la mano con quelle pagaie da canoa, specialmente quando ci sono due o più di voi che remano allo stesso tempo. Poi di nuovo, le sue dimensioni lo rendono anche meno trasportabile dei kayak, a meno che non si opti per una canoa gonfiabile.

Ma se si cerca principalmente l’esperienza di remare su acque più difficili per sport o ricreazione e non ci si preoccupa di imparare le giuste tecniche di remata in kayak, è sicuramente meglio scegliere tra i molti tipi di kayak disponibili sul mercato (compresa un’opzione gonfiabile!).