La differenza tra un pony e un cavallo

Pony e cavalli sono entrambi equini. In generale, un cavallo è un equino che è alto circa 14,2 mani o più e un pony è un equino che sta al di sotto di quel segno, più o meno a seconda della regione; per esempio, in Australia la linea di demarcazione è 14 mani piuttosto che 14,2.

Detto questo, anche se la distinzione principale tra i due è la dimensione, la dimensione non è l’unico fattore determinante. Ci sono alcuni cavalli più piccoli della taglia tipica dei pony che non sono pony ma cavalli. Per esempio, razze come il cavallo Falabella, che non sono più alte di 7,5 mani, sono considerate cavalli molto piccoli, non pony. Inoltre, i cavalli del Caspio sono quasi sempre sotto le 12 mani, eppure non sono considerati pony.

Cosa? Perché? In una parola, fenotipi. In altre parole, la risposta sta nel loro temperamento e nella loro composizione fisica. I pony sono tipicamente molto più tozzi dei loro parenti cavalli. Hanno anche criniere, code e cappotti più spessi, quindi sono in grado di sopportare meglio il freddo. Hanno gambe proporzionalmente più corte, barili più larghi (corpo del pony che racchiude la cassa toracica e tutti i principali organi interni), ossa più pesanti, colli più corti e spessi, e teste corte con fronte più ampia. In genere hanno anche un temperamento più calmo e un alto livello di intelligenza equina che può essere usato a vantaggio di un conduttore umano. I bambini amano le passeggiate sui pony, vero?

Quindi è tutto. Cavalli e pony sono entrambi equini. Le dimensioni tipicamente determinano se sono considerati un cavallo o un pony, ma contano anche il loro temperamento e altri aspetti della loro composizione fisica.

Ora, potresti a questo punto chiederti cosa sia esattamente una “mano” e come si misurano cavalli e pony. L’altezza dei pony e dei cavalli si misura dal punto più alto del garrese, che per voi non intenditori di equitazione è il punto in cui il collo incontra la schiena. Il garrese è usato per la misurazione poiché è una parte stabile dell’anatomia, a differenza della testa e del collo che si muovono su e giù con il corpo del cavallo. La loro altezza si misura in mani e pollici, con una mano equivalente a 4 pollici. Quando si scrive, l’altezza di un pony o di un cavallo si scrive nel numero di mani, seguito da un decimale e poi dal numero di pollici. Per esempio, se un cavallo è alto 61 pollici, la sua altezza sarà scritta come 15.3 h per 15 mani e 3 pollici.

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Fatti in più su cavalli e pony:

• Il moderno cavallo domestico può vivere circa 25-30 anni. Alcuni hanno vissuto fino a 40 anni e alcuni anche di più, ma questo è molto raro.
• Per tua informazione, un puledro è un cavallo di entrambi i sessi che ha meno di un anno. I puledri che stanno allattando sono chiamati lattanti e quelli che sono stati svezzati sono chiamati weanlings. Un yearling è un cavallo di entrambi i sessi che ha un’età compresa tra uno e due anni. Un puledro è un cavallo maschio sotto i quattro anni e una puledra è un cavallo femmina sotto i quattro anni. Uno stallone è un maschio non castrato che ha quattro anni o più. Un castrato è un maschio castrato di qualsiasi età. Una cavalla è un cavallo femmina di quattro anni o più.
• Il più antico record verificabile del cavallo più longevo è quello di “Old Billy”, un cavallo del XIX secolo che ha vissuto fino all’età di 62 anni. Secondo il Guiness Book of World Records il record per il “pony più vecchio del mondo” è morto nel 2007 all’età di 56 anni.
• Il cavallo più grande nella storia registrata era un cavallo Shire chiamato Mammut. E’ nato nel 1848 ed era alto 21,2 mani (86,5 pollici) e pesava 3.300 libbre!
• Il cavallo più piccolo del mondo si chiama Thumbelina. È un cavallo in miniatura completamente maturo, ma soffre di nanismo. È alta 17 pollici e pesa solo 57 libbre.
• Il pony più piccolo del mondo è stato chiamato “Little Pumpkin”. Era alto 14 pollici e pesava solo 20 libbre!
• I denti di un cavallo occupano più spazio nella loro testa che il loro cervello.