La famiglia Trumps Immigrant Story

Il 7 ottobre 1885, Friedrich Trump, un barbiere tedesco di 16 anni, comprò un biglietto di sola andata per l’America, sfuggendo a tre anni di servizio militare tedesco obbligatorio. Era stato un bambino malaticcio, inadatto al lavoro duro, e temeva gli effetti della leva. Poteva essere illegale, ma all’America non importava di questa violazione della legge – a quel tempo, i tedeschi erano visti come migranti altamente desiderabili – e Trump fu accolto a braccia aperte. Meno di due settimane dopo, arrivò a New York, dove alla fine avrebbe fatto una piccola fortuna. Più di un secolo dopo, suo nipote, Donald Trump, divenne il 45° presidente della patria adottiva di Friedrich.

Ma per decenni, Trump ha negato del tutto questa eredità tedesca, sostenendo invece che le radici di suo nonno erano più a nord, in Scandinavia. “Venne qui dalla Svezia da bambino”, ha affermato Trump nel suo libro The Art of the Deal. In realtà, suo cugino e storico della famiglia John Walter ha detto al New York Times, Trump ha mantenuto lo stratagemma su richiesta del proprio padre agente immobiliare, Fred Trump, che aveva offuscato la sua ascendenza tedesca per evitare di turbare amici e clienti ebrei. “Dopo la guerra”, ha detto Walter al Times, “è ancora svedese. andava, andava, andava.”

Trump è figlio e nipote di immigrati: Tedesco da parte di padre e scozzese da parte di madre. Nessuno dei suoi nonni, e solo uno dei suoi genitori, era nato negli Stati Uniti o parlava inglese come lingua madre. (I genitori di sua madre, provenienti dalle lontane Ebridi Esterne scozzesi, vivevano in una comunità a maggioranza gaelica.)

Friedrich Trump arrivò negli Stati Uniti in mezzo a una marea di tedeschi – solo quell’anno, si stima che 1 milione abbia fatto il viaggio per stabilirsi in America. Fu, secondo il Times, “l’inizio di una vita avventurosa come barbiere, ristoratore, gestore di saloon, albergatore, imprenditore, cercatore d’oro, sopravvissuto a un naufragio e investitore immobiliare di New York”.

Ha sposato una donna della sua città natale tedesca, Kallstadt, dove i suoi genitori avevano posseduto dei vigneti, e ha cercato di tornare a casa con la sua fortuna. Ma quando la sua evasione dal servizio di leva venne alla ribalta, la coppia perse la cittadinanza bavarese e fu costretta a tornare in America per sempre. Lì ebbero tre figli: Il padre di Trump, Fred, era il figlio di mezzo. Nato nel Bronx di New York City nel 1905, Fred Trump era un bambino tutto americano che non parlava tedesco. Più tardi, sarebbe diventato uno dei giovani uomini d’affari di maggior successo della città, accumulando una fortuna anche quando molti intorno a lui cadevano in rovina finanziaria.

A metà degli anni 30, un giovane Fred Trump andò ad una festa “vestito con un bel vestito e con i suoi baffi caratteristici”. Due sorelle scozzesi erano a quella stessa festa nel Queens: La più giovane, Mary Anne MacLeod, era una domestica che stava considerando un ritorno alla sua isola natale. “Qualcosa è scattato tra la domestica e il magnate”, scrivono Michael Kranish e Marc Fisher nella loro biografia Trump Revealed. Quando Trump tornò quella notte nella casa che condivideva con sua madre, continuano gli autori, fece un annuncio: Aveva incontrato la donna che intendeva sposare.

MacLeod avrebbe potuto vivere in povertà negli Stati Uniti, ma le sue origini erano ancora meno appetibili. Era la figlia di un pescatore e di un agricoltore di sussistenza, e l’ultima di una famiglia di 10 figli nata nel villaggio di Tong sull’isola scozzese di Lewis. “Non era un’esistenza facile”, riporta Politico. Questa vasta famiglia di lingua gaelica viveva insieme in una modesta casa di ciottoli grigi, “circondata da un paesaggio di proprietà che storici e genealogisti locali caratterizzavano con termini come ‘miseria umana’ e ‘indescrivibile sporcizia’.”

Sposata con Fred Trump, MacLeod visse una vita radicalmente diversa di cappotti di pelliccia e yacht di 50 piedi. Nel 1942, divenne cittadina americana e tornò solo occasionalmente nella sua nativa Scozia, dove suo figlio ora possiede diverse proprietà. Mentre Friedrich Trump aveva avuto un moderato successo nel settore immobiliare, morì inaspettatamente in una pandemia di influenza prima del suo 50° compleanno, e quindi non visse per vedere molti dei suoi progetti realizzarsi. Alla sua morte, il suo valore netto era di circa 510.000 dollari in dollari odierni. Sotto il moniker di Elizabeth Trump & Son, Fred Trump e sua madre Elizabeth hanno continuato questo lavoro, trasformandolo in un business fiorente.

Le origini internazionali di Trump lo rendono relativamente insolito tra i presidenti americani. Degli ultimi 10 presidenti, solo due – Trump e Barack Obama – hanno avuto un genitore nato fuori dagli Stati Uniti. La famiglia di Trump è stata altrettanto internazionale: Due delle sue tre mogli erano cittadini americani naturalizzati, originari della Repubblica Ceca e della Slovenia. Solo uno dei suoi cinque figli, Tiffany, è figlio di due cittadini nati in America, mentre sua figlia, Ivanka, è il primo membro ebreo della Prima Famiglia nella storia americana. Ma per quanto i suoi biografi siano stati in grado di dire, nessuna delle sue radici internazionali si estende alla Svezia.