La terapia con cellule staminali può aiutare con la malattia degenerativa del disco nella mia schiena?

La malattia degenerativa del disco è un problema per gran parte dell’America. Purtroppo, un terzo delle persone tra i 40 e i 59 anni ha una qualche forma di malattia degenerativa del disco. Si tratta di un problema enorme che deve essere affrontato mentre la popolazione che invecchia negli Stati Uniti continua a crescere. I trattamenti con le cellule staminali hanno il potenziale per rivoluzionare completamente il modo in cui la comunità medica tratta la malattia degenerativa del disco.

La condizione

La malattia degenerativa del disco si verifica quando i dischi tra le ossa della colonna vertebrale si consumano. La colonna vertebrale perde flessibilità e il paziente probabilmente inizierà a sentire dolore nella parte bassa della schiena. Il problema è che i dischi di chiunque saranno meno efficaci col tempo. I dischi spinali sono più o meno gli ammortizzatori tra le vertebre della colonna vertebrale. Anche le automobili hanno ammortizzatori, proprio come i dischi nella schiena. I dischi della colonna vertebrale, tuttavia, non possono essere facilmente sostituiti come gli ammortizzatori di un’auto. Ecco perché molti pazienti hanno cercato altre opzioni di trattamento, come le cellule staminali.

Un chirurgo ortopedico ha visto risultati incredibili utilizzando le cellule staminali per trattare i pazienti con malattia degenerativa del disco. Circa l’85% dei loro pazienti ha visto un miglioramento delle loro condizioni dopo aver utilizzato un trattamento con cellule staminali. Ci sono diversi altri progetti di ricerca che hanno dimostrato che le cellule staminali sono una potenziale opzione di trattamento per i pazienti con malattia degenerativa del disco.

Ricerca

Un gruppo di ricerca dell’Università della Pennsylvania ha studiato la creazione di dischi bioingegnerizzati che sarebbero fatti con le cellule staminali del paziente stesso. I dischi sarebbero facilmente accettati nel corpo, poiché il corpo ha già familiarità con le cellule che vengono impiantate. Hanno già testato con successo i dischi di cellule staminali sia nei ratti che nelle capre. Le capre hanno una spina dorsale cervicale molto simile a quella umana.

Il disco bioingegnerizzato è stato in grado di integrarsi perfettamente nel tessuto circostante rispetto ai dischi artificiali che sono tipicamente utilizzati. I ricercatori sperano di testare i dischi bioingegnerizzati su pazienti umani il più presto possibile.

C’è stato un altro studio pubblicato nel 2015 che ha esaminato come le cellule staminali mesenchimali nel midollo osseo avrebbero influenzato i pazienti con malattia degenerativa del disco. 26 pazienti con malattia degenerativa del disco sono stati trattati con iniezioni di midollo osseo nelle aree in cui i dischi erano usurati.

21 dei 26 pazienti hanno mostrato un sostanziale miglioramento sia del dolore che della compromissione. I pazienti che hanno avuto i miglioramenti più drammatici avevano, senza sorpresa, il più alto numero di cellule staminali nelle aree problematiche. Questa è una grande notizia perché i pazienti che non hanno visto un miglioramento sostanziale possono potenzialmente tornare indietro e ricevere più cellule staminali per vedere un vero recupero.

Un’analisi approfondita di diversi studi in cui le cellule staminali sono state utilizzate nel trattamento dei problemi discali della schiena ha mostrato lo stato del trattamento. I risultati complessivi degli studi non sono stati abbastanza forti da identificare che le cellule staminali possono essere utilizzate come un vero trattamento per il dolore al disco a oggi.

Ci devono essere studi più conclusivi sui trattamenti con le cellule staminali per i dischi della schiena perché il trattamento sia ampiamente accettato dalla comunità medica. Attualmente sono in corso studi in tutto il mondo per continuare a valutare l’efficacia dei trattamenti con cellule staminali sul disco della schiena.

Le cellule staminali hanno il potenziale per cambiare completamente il modo in cui la comunità medica tratta i dischi problematici della schiena. I ricercatori continueranno a spingere i confini dei trattamenti con cellule staminali per la malattia degenerativa del disco. I pazienti potrebbero liberarsi completamente dal mal di schiena e migliorare la loro qualità di vita.