Le collane d’ambra per la dentizione sono sicure?

Quando il tuo bimbo o la tua bimba sta mettendo i denti, a volte quei dentini spuntano senza tanti drammi, ma altre volte ti ritrovi con risvegli notturni, tutto il giorno ad agitarsi e un bambino irritabile. Non c’è da stupirsi che si inizi a cercare modi per aiutarli a sentirsi meglio. Le collane d’ambra per la dentizione promettono un modo naturale e senza farmaci per aiutare il tuo piccolo con i dolori della dentizione, ma molti esperti sottolineano preoccupazioni significative. Ecco cosa devi sapere.

Cosa sono le collane d’ambra per la dentizione?

Sono collane infilate con perline d’ambra, a volte con una chiusura magnetica o un altro tipo di fermaglio, e progettate per aiutare con il dolore della dentizione. L’ambra è una sostanza naturale creata quando la resina degli alberi si fossilizza. Ci sono diversi tipi di ambra, che prendono il nome dalle regioni in cui si trovano, e uno dei più comuni è l’ambra del Baltico.

Perché la gente usa le collane di ambra per la dentizione?

Potresti aver notato altri bambini che le indossano al tuo gruppo di gioco – sono popolari e ampiamente disponibili, e molti genitori ci giurano. L’ambra contiene acido succinico, che si pensa abbia proprietà antinfiammatorie e antidolorifiche. Si crede che quando le perle sono indossate vicino alla pelle, l’acido succinico viene rilasciato nel corpo, fornendo sollievo dal dolore e dalla tenerezza della dentizione. In teoria, questa è una grande idea, soprattutto perché i gel da dentizione per bambini destinati a lenire le gengive doloranti sono stati rimossi dai negozi canadesi di recente e vietati negli Stati Uniti dalla U.S. Food and Drug Administration (FDA).

Le collane d’ambra per la dentizione funzionano?

Non sembra. Uno studio del 2019 di ricercatori canadesi e australiani, pubblicato sulla rivista medica BMC Complementary Medicine and Therapies, ha riportato che l’acido succinico che si trova nell’ambra baltica non viene rilasciato quando viene indossato vicino alla pelle e che l’acido succinico non è un antinfiammatorio. “Non ci sono abbastanza prove che queste collane funzionino, ma ci sono molte prove che sono pericolose”, dice Farah Abdulsatar, un pediatra di Londra, Ontario.

Le collane d’ambra per la dentizione sono sicure?

C’è una ricerca crescente che dimostra che i gioielli d’ambra per la dentizione, comprese le collane, non sono sicuri. La Canadian Paediatric Society (CPS), l’American Academy of Pediatrics e la FDA avvertono i genitori e chi si prende cura di loro di non usare collane d’ambra per la dentizione su bambini e neonati.

Quali sono i rischi delle collane d’ambra per la dentizione?

I rischi principali sono il possibile strangolamento e il soffocamento. “Fondamentalmente hai un cavo avvolto intorno al collo di un bambino”, dice Abdulsatar, che ha co-autore di un rapporto per il CPS nel 2018 che delinea i rischi. Sottolinea un caso in Nuova Scozia dove i genitori hanno portato in ospedale un bambino di quattro mesi che mostrava segni di strangolamento al viso e al collo e, dopo le analisi del sangue e le indagini, l’unica spiegazione è stata che era la prima notte che il bambino andava a letto con una collana da dentizione. “La collana si è attorcigliata per una parte della notte, impedendo all’aria e al sangue di andare alla testa”, dice.

Il suo studio includeva anche i risultati del sondaggio dei medici canadesi, che hanno riportato casi di bambini che hanno ingoiato la chiusura a calamita, strangolamento non fatale con la collana, soffocamento con le perline e dermatite da contatto. Fortunatamente, nessuna morte o ferita grave è stata riportata in Canada, ma c’è stata almeno una morte in California e un quasi-strangolamento in Australia.

Alcune collane di ambra per la dentizione sono commercializzate con chiusure “a strappo” che cedono con una piccola quantità di forza, liberando il bambino se si impiglia in qualcosa. Tuttavia, uno studio del 2018, condotto in Nova Scotia e pubblicato su Paediatrics & Child Health, ha controllato 15 diverse collane da dentizione acquistate da rivenditori nel Canada Atlantico. Le collane sono state testate con un peso di 15 libbre (lo standard industriale utilizzato per testare i gioielli per bambini) e un peso di 1,6 libbre (la quantità di forza necessaria per occludere o bloccare le vie respiratorie di un bambino). Lo studio ha trovato che sette delle 15 collane non si sono aperte con 15 libbre di forza, e otto non si sono aperte con 1,6 libbre di forza. Gli autori hanno concluso che “queste collane presentano un rischio di strangolamento per i bambini piccoli se rimangono impigliate”.

Infine, le collane da dentizione possono essere una fonte di batteri nocivi raccolti dall’ambiente del bambino. I ricercatori di un ospedale francese hanno testato le collane d’ambra di 27 bambini portati nella clinica dermatologica o al pronto soccorso e hanno scoperto che tutte le collane avevano vari tipi di batteri su di loro (i batteri vivono naturalmente sulla pelle) e tre avevano batteri meticillino-suscettibili di Staphylococcus aureus (MSSA), che possono causare infezioni della pelle.

Che cosa succede se mio figlio indossa una collana d’ambra per la dentizione solo quando è sveglio e sorvegliato?

“È difficile tenere d’occhio un neonato o un bambino per il 100% del tempo, e si ritorna ai rischi e ai benefici”, dice Abdulsatar. “Ci sono altre cose più sicure che possiamo fare. Il soffocamento o lo strangolamento richiede solo pochi secondi.”

Quali sono le alternative alle collane di ambra per la dentizione?

Abdulsatar suggerisce giocattoli solidi da masticare in silicone che si possono mettere in frigo o in freezer per lenire le gengive doloranti. “Di solito mettiamo in guardia le persone su quelli pieni di liquido perché i nuovi denti possono forarli e causare la fuoriuscita del liquido”, dice. La frutta o le verdure congelate all’interno di uno strumento di alimentazione per bambini (un sacchetto a maglia fine con una maniglia) è anche una buona cosa da provare. Al tuo bambino può anche piacere la gomma su una salvietta pulita e congelata. E dice che va bene usare antidolorifici da banco, come l’acetaminofene e l’ibuprofene, per i bambini che stanno mettendo i denti (purché si seguano le indicazioni su tempi, peso corporeo e dose).